她用自己的方式古怪別扭的守護這個家。
家是她的城堡，也是避風港。
若是誰來侵犯，她一定會誓死捍衛。
跟著布朗醫生，袁克放終於在來吳門一個月後見到了朝思暮想的沈一赫。布朗醫生是德國人，需要一個翻譯，他自然當仁不讓。
進來竹園，見到裏麵的一景一物，袁克放心裏感歎：他兄弟姐妹眾多，見過不少雅致的閨房，但這一所竹園最舒服，最符合美。
世界上有一種美的東西，人們在接觸它時，往往感到一種惆悵。
竹園以小見大，壺納天地。不必華樓麗閣，不必廣置土地，引一灣清泉，鋪幾條幽徑，便儼然構成一角自足的世界。
美不在多、不在複雜。它在於一種難得的剛好，不多一分，不少一分。袁克放看竹園裏每一樣東西都不多不少，就在它應該在的地方。
要見生人，一赫不顧身體虛弱，硬撐起來換上見客的青妝花羅女衣。頭發梳得一絲不苟，頭頂插著蓮花童子鈴鐺銀飾，耳朵上掛著金鑲青石耳墜子，還怕臉色太白，掃上點點胭脂。
布朗還未到，她早已經端端正正坐在客廳等待不知道多久。
袁克放對餘冰臣的失職感到憤怒，她是病人，怎麼能為了看病反而勞累一場。而且為什麼要化妝呢？塗脂抹粉怎麼讓醫生完成“望、聞、問、切”中的“望”！
看見袁克放，一赫心裏也隻犯嘀咕，他怎麼來了？見他比見比見洋大夫還緊張。
北平一別半年，未想到大家會在這等情形下見麵。
還是餘冰臣、袁克放和她，不同的是多了布朗醫生和沈右橫，這裏是竹園，也不是北平。
一赫和大家見過禮，含蓄地表達自己的感激之情後才緩緩坐下。她的雙腿在裙底下微微發顫，鹹甜的味道在口腔彌漫。她把不適忍了又忍，不願被人看見她的狼狽和窘迫。
“餘夫人，好久不見。”
嬉皮笑臉，頭戴晶墨眼鏡的袁克放率先向她打招呼。
一赫欠一欠身，道：“總長有禮。”
真是文縐縐地故意疏遠，袁克放淡然一笑。晶墨眼鏡後的雙目炯炯有神盯著一赫。
一赫感應到他的目光，臉蛋麻辣火燒樣發燙。她發誓，他絕對是別有居心而來，可終究是為什麼，她也不清楚。
“你應該把臉上的胭脂洗掉。”
他突然蹦出的話讓一赫嚇一大跳，臉色驟變。
什麼意思？是故意的嗎？
“你臉上脂粉顏色太厚遮蓋了本來的臉色，會妨礙醫生看病。”
一赫控製不住惡劣的心情，抿緊嘴巴不說話。
他真討厭，總愛挑她的毛病，第一次見麵時是，現在又是！脂粉厚那是因為臉色不好。女為悅己者容，除了名節，女子最在乎的就是容貌。一顧傾人城，再顧傾人國的李夫人垂危之時尚且用手絹遮住麵目不讓漢武帝得見。他怎麼就覺得自己能夠大大方方任人觀看她的病容！
她緊緊捏住拳頭，越想越覺得他是針對自己就越生氣。