“你——你——"一赫氣得臉紅脖子粗，又罵不出一句罵人的話，用力推開他，生氣地跳下床，快速整理好衣服，認真的說：“你要是不向保羅道歉，就一輩子別碰我！”
“赫赫，快過來。”他皺緊眉頭，心想，不碰她？那怎麼行？現在他的老二又大又壯正叫囂著。可向保羅道歉，那也是沒門的！
一赫看看他，目光再移到他的褲襠，搖頭。
他不是總愛在夫妻之事上治她嗎？今天，她也用其人之道還治其人之身。
“沈一赫，在我和你好好說話的時候趕緊過來。”
她堅定搖頭。
“你待會別哭著求我……"
袁克放走下床，噴火的眼睛誓要把她抓回來。
“我才不要！”
一赫朝他吐舌，轉身像兔子一樣飛快地開門逃走。
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每天有人逃離城市，也有人背起行囊投奔進來。有人覺得城市是吃人的惡魔，有人卻適應良好，如魚得水，淺碧恰好屬於後者，從吳門小鎮遷來上海，隻過了幾個月，她很快和周圍洋洋世界融為一體，好像就是生在這長在這。
餘冰臣終日待在紗廠，吃住都和紗廠工人一起。十天半個月難得回家一趟，大部分時候行也匆匆，去也匆匆。和淺碧除了夜晚夫妻生活外，兩人幾乎沒有交流。
淺碧慢慢地也不關心餘冰臣回或是不回，他不回家，她更自由、更快樂。夏日冗長，熟絡的鄰居太太們領她入門學習中華國粹——麻將。
開始隻是消磨時間，哪知道這個麻將像抽鴉片，玩起來一發不可收拾，樂不思蜀，很快上了癮頭。每天下午必定邀上幾個牌搭子摸上八圈，不然渾身不自在。後來下午打八圈也少了，晚上也要搭人打麻將。一周裏倒有兩、三天要打個通宵才算過癮。
淺碧不知道世界上有一種人太太靠打麻將賺花銷，她們雖然不是光顧賭場的職業賭徒。在民間可不能小覷她們的實力，弄的是細水長流，每天摸幾圈不僅掙個小菜錢，碰上手氣好的辰光，一個月下來比規規矩矩的上班人掙得還多。
輸錢都從贏錢起，先給你點甜頭，你才會背上家當往裏麵投。淺碧越打越多，越賭越大，天天這麼賭，漸漸地內囊也貼上來，貼己花得差不多，還欠一堆外債，當了金銀首飾也隻能維持一陣。再說，她的首飾都是過眼的，逢年過節總不能素得沒有釵環門麵。日常生活用度已經省得不能再省，每天豆腐白菜，清湯少油，底下人一個個怨聲載道。
無路可走，她鋌而走險，偷了鑰匙，悄悄拿出一赫的首飾去賣。第一次的惴惴不安，到心安理得，每賣掉一件首飾，她不但沒有罪惡感，反而有一種酣暢淋漓的快慰，覺得這一切是自己應得的，她今日所有的不愉快都是餘冰臣和沈一赫對她的虧欠。
上梁不正下梁歪，主母不潔身自好，耽於玩樂，底下的仆人們變本加厲。常常是淺碧前腳出門，老媽子們就在廚房擺桌子賭牌九。子涵、子馨吵鬧，就甩手交給十三歲的小丫頭阿娣兩毛錢把鬧人的孩子帶出門去耍。