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六、拉法殲滅戰
5月28日，蔣軍新六軍先頭部隊攻占永吉，杜聿明親向蔣介石報捷。他展開地圖十分得意對蔣說：“明天可拿下小豐滿水電站，整個作戰計劃即將圓滿實現，從此可與共軍隔鬆花江而對峙。”蔣介石盯著地圖，沉吟半晌詢問：“你的意思是現在下達停戰令？”杜聿明點頭稱是。蔣指著地圖上兩條鐵路與幾條公路的交彙處說：“不！這個地方很重要，乃交通要衝，應派一個團固守。”杜聿明一看是拉法，長春至圖們的鐵路和哈爾濱至拉法的鐵路在此相彙，還有幾條公路經過，毫無疑問是個戰略要地。於是命令廖耀湘派一個加強團攻占拉法。廖耀湘接到命令立即看到這是一著險棋，派一個團孤懸在敵方必爭之要衝，其凶險可想而知。由於此意見出自蔣介石，他隻好從命。當時第七十一軍第八十八師配屬他指揮，乃命令該師派一個團領受此項任務。
就在此時，像山海關戰鬥後一樣，林彪又踏上北撤的征程，蔣軍就像長在身後的尾巴，走到哪裏拖到哪裏，甩都甩不掉。由於急於擺脫這種被動局麵，部隊高速行軍，減員嚴重。據後來統計，整個四平會戰傷亡8000餘人，而這次撤退減員達5000餘人。
林彪在這次撤退中，先是乘坐吉普車，僅行駛40公裏就拋錨了，改換乘政治部大卡車。他一路上陰沉著臉，一言不發，閉目養神，對於一些人發牢騷，甚至當麵埋怨他“瞎指揮”，而充耳不聞。一天晚上，在一個村莊宿營，他去作戰處交代任務，屋內正議論紛紛。李作鵬對參謀說：“現在部隊對林總意見很大，說他到莫斯科吃了幾年麵包，連仗都不會打了。”幾位參謀也加以附和：“說林總的壞話多啦！說常勝將軍變成撤退將軍和逃跑將軍了。”林彪在門外聽得清清楚楚，臉漲得通紅，幾次想踹開房門，質問這些怪話是從哪裏來的，都是哪些人在造謠，可最終還是以咳嗽聲打斷這些議論。
東北局在長春組織的撤退也相當混亂，許多黨政幹部喜歡乘坐火車，結果招致蔣機跟蹤轟炸，傷亡很大。長春之戰的指揮者陳光，乘坐繳獲熊式輝的小汽車，一路較為順利，蔣機臨空時司機便往樹林子裏開，蔣機一走他們又上路了。在攻克長春時還繳獲一台大功率電台，對全國各地的電台都能收聽到，於是陳光一路走一路收聽。走到敦化時，電台播出一則重要新聞：國共雙方已簽訂東北休戰15天的協議，6月7日生效。陳光立刻意識到，拉法、新站這兩個戰略點，應該奪回來，否則，北滿與東滿的聯係就會被切斷。陳光找到周保中，詢問新站、拉法附近有什麼部隊。周保中說山東一師、二師剛撤到那一帶。陳光說：“好極啦！這兩個師是山東的主力部隊，師領導都是我的老部下，我去指揮他們把新站、拉法奪回來。”周保中一聽也非常高興，因蔣軍占領新站、拉法後，將敦化的糧煤運輸都切斷了，他正為此事發愁。雖然這兩個師直屬聯軍總部，東滿軍區無權指揮，但目前已撤到東滿軍區轄區之內，周保中說：“老陳，我支持你的意見，你現在就出發，我馬上給林總發電請示。”
山東一師撤退到蛟河縣的奶頭山，隨即發現尾追之敵一個團又一個營，於6月6日進占拉法和新站。師長梁興初和政委梁必業立即致電聯軍總部：“敵軍一個加強團竄犯新站、拉法，正構築防禦工事。該敵遠離主力，十分孤立，擬集中優勢兵力，殲滅該敵，當否，請示。”6月7日清晨，二梁部隊登車準備出發，此時總部來急電：“你師原地不動，待命。”
原來，林彪收到了東滿軍區的電報後，認識到新站、拉法對於東滿的重要性，重新考慮了二梁的建議，但還沒有下打的決心，他要先查明蔣軍是否還有後續部隊進駐拉法、新站。不久，情報處長蘇靜報告：“拉法、新站之敵確係孤軍冒進，無後續部隊。”於是林彪電令：“新站、拉法之敵如繼續向你們進攻時，則集中一師、二師堅決殲滅之，並由梁（興初）梁（必業）指揮。”此時，林彪還不知道陳光正趕往蛟河。
兩師領導根據總部指示，立即製定攻打新站、拉法的作戰計劃。當天下午陳光趕到蛟河，二梁向他彙報了敵情及作戰部署。陳光盯著地圖沉思後，點頭朝二人表示讚成他們的作戰方案。陳光一生創造了無數成功戰例，其中不少是中共戰史上傳奇的，如強渡烏江、搶渡大渡河、飛奪瀘定橋、攻占臘子口、平型關戰鬥、午城井溝戰鬥、陸房戰鬥……他和林彪指揮作戰各有特色，林彪喜歡長時間思考，無必勝把握則不輕易手。而陳光果斷自信，富有冒險精神。
陳光在召開的作戰會議上，先對山東二師副師長賀東生說：“賀東生，你帶一個團到法拉西南，把老爺嶺給我守住！保證主攻部隊側翼安全，不能有任何閃失！”賀東生回答：“請老首長放心！隻要有我賀東生在，決不讓敵人越過老爺嶺。”然後，陳光對山東一師副師長李梓斌和政治部副主任吳岱說：“李梓斌、吳岱，你們倆各去一團進行戰前緊急動員，下午4時出發，擔負進攻拉法的主攻任務。”