會議結束以後，周恩來向中共中央機關工作人員作了報告，闡述了第二個年頭的作戰戰略方針和基本任務。周恩來說：去年的作戰方針是內線作戰，把敵人引到解放區來消滅，戰略上防禦，用空城來換取實力。現在我們已消滅敵人大量有生力量，迫使敵人由戰略進攻轉入戰略防禦。我們隻有實行打出去的方針，才能取得整個解放戰爭的勝利，徹底摧毀蔣介石的反動統治。中共中央做出的這個戰略決策是正確而大膽的：決心不等敵人的進攻被完全粉碎，不等人民解放軍在數量上裝備上超過對方，立即由戰略防禦轉入戰略進攻，以敵人兵力薄弱的中原地區為主要突破方向，實施中央突破，轉入外線作戰，直插敵人的戰略後方，將戰爭引向國民黨區域，從而改變整個戰爭的態勢。
二、劉鄧大軍突破黃河天險
1947年2至3月間，戰局的發展迫使蔣介石把對解放區的全麵進攻改為重點進攻，將進攻的重點置於解放區東西兩翼的山東和陝北，妄圖割掉解放區的雙臂，擺脫軍事困境；在中部地區於3月15日將黃河水引入故道，實現了蓄謀已久的所謂“黃河戰略”，聲稱能代替40萬大軍，以阻止晉冀魯豫野戰軍南進。而劉伯承卻說蔣介石“這種兵力部署，很像一個啞鈴，兩頭粗，中間細，其中央部分就成了要害和薄弱部分”。蔣介石設防黃河以北的晉冀魯豫解放區，經過一年的戰略防禦粉碎了蔣軍的進攻，力量空前壯大，全區部隊由戰爭初期的27萬發展到42萬人，野戰軍由8萬發展到28萬人，除原有第一、二、三、四、六縱隊外，新建了第八、九、十、十一共4個縱隊，還擴建了三十八軍，充實了中原突圍來的原新四軍第五師的部隊；裝備上有很大改善，軍工生產有很大發展。1947年5月以來，晉冀魯豫軍區根據中共中央和中央軍委關於在6月或稍遲一些時間發起戰略反攻，要盡早著手準備的指示精神，就從各個方麵籌劃南征。在組織領導方麵，報經中共中央同意，於5月16日成立中共中央中原局，由鄧小平、劉伯承、李先念、張際春、鄭位三、李雪峰、劉子久、陳少敏組成，以鄧小平為書記，鄭位三、李先念、李雪峰為副書記。並從太行、太嶽、冀南、冀魯豫解放區抽調了大批地方幹部隨軍南下，開辟中原解放區。軍區調集的第一批南下部隊，又稱劉鄧野戰軍，4個主力縱隊124000人，其序列為：野戰軍司令員劉伯承，政治委員鄧小平，副司令員李先念，副政治委員兼政治部主任張際春，參謀長李達，副參謀長郭天民。第一縱隊轄第一、二、十九、二十旅並指揮中原獨立旅，司令員楊勇，政治委員蘇振華，副司令員尹先炳，參謀長潘焱。第二縱隊轄第四、五、六旅，司令員陳再道，政治委員王維綱，副司令員範朝利，副政治委員鍾漢華。第三縱隊轄第七、八、九旅，司令員陳錫聯，政治委員彭濤，副司令員曾紹山，副政治委員閻紅彥（兼）。第六縱隊轄第十六、十七、十八旅，司令員王近山（當時因傷暫留黃河北），政治委員杜義德，副司令員韋傑，副政治委員鮑先誌。