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在山東戰場，由於蔣軍堅固設防地域較多，我作戰地區比較狹窄，暫時也難以打大的殲滅戰。而在中原黃淮地區，我軍打大殲滅戰的條件卻正在成熟。粟裕認為：第一，中原地區廣闊，有三條鐵路幹線和一些大中城市敵人需要防守，包袱背得很多很重。敵人雖然在這個地區集結了重兵，但需要較多的兵力擔負防守任務，因而機動兵力就相對地少了。如果我軍在這一地區積極行動，必能調動敵人，為我軍殲敵於運動之中創造戰機。第二，中原黃淮地區地勢平坦，交通發達，固然便於敵人互相支援，但也有利於我軍實施廣泛的機動作戰，尤其是在鐵路和公路被我破壞的情況下，敵人重裝備的機動將受到很大限製，我軍則可以充分發揮徒步行軍能力強的長處，迅速集中兵力，從四麵八方分進合擊敵人，實現戰役上的速戰速決。第三，中原黃淮地區雖屬外線，但背靠山東和晉冀魯豫老解放區，可以及時得到大批人力物力的支援，特別是可以較好地保障傷病員的安置和治療。同時，我軍挺進外線作戰已有數月，已經渡過最困難的時期，並已逐漸適應和掌握了外線作戰的規律。第四，經過我三路大軍挺進中原後的艱苦鬥爭，新解放區黨的工作和政權工作已有初步基礎，軍民關係逐漸密切，已有一定的支援戰爭的力量。粟裕認為三個縱隊渡江南進，到蔣管區戰略後方進行寬大機動作戰，這無疑會給敵人以相當的震驚，威脅和牽製。但是，也存在一些難以克服的不利因素：第一，三個縱隊加上地方幹部約近10萬人，渡江後要在敵占區轉戰數省，行程幾千裏甚至上萬裏，敵人必然會利用其大後方的各種有利條件，對我軍實施圍追堵截，而我軍則遠離解放區，在無後方依托的條件下連續作戰，兵員補充、糧食彈藥和其他物資的供應，傷病員的安置和治療，都將遇到很大的困難。渡江後，將不得不在沿途的湘西（或鄂南）、湘南、湘贛邊、贛南和贛東北等地區，依次留下一些部隊，建立小的遊擊區，以收容傷病員和處理多餘的武器。在這種情況下，我軍不僅無力攻占大中城市，即便出現有利戰機和可能打勝的仗，有時也不敢下決心打。第二，三個縱隊渡江南進後，可以調動江北部分敵軍回防江南，但估計調動不了敵人在中原戰場上的四個主力軍（師）。整編第五軍和整編第十一師，都是蔣介石的嫡係主力，是半機械化部隊，又是敵軍在中原戰場上的骨幹，敵人是不會把他們調到江南跟我們打遊擊的。桂係的第七軍和整編第四十八師，由於政治上的原因，蔣介石擔心縱虎歸山，也不會把他們調到江南。此外，渡江南進的部隊將再次麵臨一次大的思想轉變。由於這些不利因素，粟裕估計渡江南進，難以實現預定的戰略意圖。粟裕又從戰略角度出發對兵力運用分析上，三個縱隊還是留在中原作戰更為有利。因為要在廣闊的中原戰場打大規模的殲滅戰，我軍必須組成強大的野戰兵團，在一個戰役中，既有足夠數量的兵力擔負突擊任務，各個殲滅敵人，又要有相當數量的兵力擔負阻擊和牽製敵人的任務。當時，在中原戰場，中原野戰軍有四個主力縱隊，華野有六個主力縱隊，再加上兩廣縱隊及地方武裝，是有力量打大規模殲滅戰的。如果三個縱隊渡江南進，而又調不走敵人在中原的四個主力軍（師），則勢將分散我軍兵力，增加我軍在中原戰場打殲滅戰的困難，這樣，就難以在短期內改變敵我兵力對比，打掉敵人的優勢，進一步改善中原戰局；而我進入江南的部隊，由於作戰環境的關係，也發揮不了善打野戰的長處。再則，三個縱隊在渡江後轉戰過程中，預計會有五萬人的減員，如果留在中原地區作戰，以同樣代價可以殲敵三至五個整編師。粟裕將他的看法與華東局其他領導成員交換了意見，並和路經濮陽的晉冀魯豫野戰軍副司令員李先念征詢了意見；同時還發電報征詢了劉伯承、鄧小平以及陳士榘、唐亮等人意見，他們也均認為目前渡江的時機不成熟，支持粟裕的在江北打幾仗，進一步改變中原戰局。
正在此時，在陝北楊家溝住了一個多月參加中央一係列會議的陳毅，於1948年2月由河北平山縣西柏坡回到濮陽，準備同粟裕一起對部隊進行渡江南進的動員。本來走在路上，陳毅詩興大發脫口吟道：“小住楊溝一月長，評衡左右費思量；彎弓盤馬故不發，隻緣擒賊要擒王。北國摧枯勢若狂，中原逐鹿更當行；五年勝利今可否，穩渡長江遣粟郎。”
多年來同生死共患難的兩位戰友，小別數月之後又見麵了。盡管一連數日，鞍馬勞累，陳毅仍然神采飛揚，侃侃而談，向粟裕詳細介紹了中央一係列會議情況。粟裕也向陳毅彙報1月27日收到中央軍委電報：要他率華野三個縱隊強渡長江，直搗浙贛，執行寬大機動的作戰，迫使敵人改變戰略部署，以吸引敵人20至30個旅回防江南。中央軍委要求“熟籌見複”。因此，為了作好先遣渡江的準備，已把部隊集結濮陽地區，進行整頓和訓練。訓練的主要課目，就是使部隊能夠在江南水網間與丘陵地帶，進行不同規模不同形式的戰鬥。粟裕言猶未盡輕叫一聲：“陳總。”