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行憲國大從15日起，開始討論對《中華民國憲法》，進行若於修改或補充，為總統選舉作準備。這個《中華民國憲法》是1946年12月15日製定，1947年1月1日公布的。但4月4日，蔣介石在國民黨第六屆中執會臨時全體會議上，出人意料的提出自己不願意參加總統競選，而建議由“一卓越之黨外人士為總統候選人”，並開列出候選人必備的五個條件：1.了解憲法；2.富有民主精神及民主思想；3.忠於“戡亂建國”之基本政策；4.深熟我國曆史、文化及民族傳統；5.對當今世界形勢及文化有較深了解。而蔣介石自己則“願擔任政府中除正副總統之外任何職務”。蔣介石講完話即離開會場。蔣的這一突然決定，在國民黨高層引起激烈爭論，絕大部分成員力主總統職位非蔣莫屬。執委會最後同意蔣介石，而蔣不同意，執委會隻好將此問題交中常會研究決定。4月5日，中常會會議仍有兩種不同意見，久久不能做出決定。這時，最善於體察蔣介石用心的張群，看到事不宜遲，立即站起來說：“並不是總裁不願意當總統，而是依據憲法規定，總統是一位虛位之首，所以他不願處於有職無權的地位。如果中常會能想出一個補救辦法，規定在特定期間，賦予總統以緊急處理的權力，他還是願當總統的。”這一下常委們才恍然大悟，隨即推張群、陳立夫、陳布雷3人帶著這一意見去見蔣介石，傳達常委意見：如蔣願任總統，當在憲法外另訂條款，賦予他必要的權力。蔣即表同意。張群把這黨內決定帶到國民大會上，串通了民、青兩黨和社會賢達，4月15日，由莫德惠、胡適、穀正綱、王雲五等721名國大代表聯合向大會提出《請製定動員戡亂時期臨時各款案》，主張：“總統在動員戡亂時期，為避免國家或人民遭遇緊急危難，或應付財政經濟上重大變故，得經行政院會議之決議，為緊急處分、不受憲法第三十九條或第四十三條所規定程序之限製。”（即總統宣布重大法令時，得經立法院同意或事後追認同意，若立法院不予讚同，則有權做出撤銷該法令的決定。）18日，這個提案經1624人同意，420人反對或棄權而通過。19日，競選總統，蔣介石以2430票獲勝，而陪選的居正僅得269票，蔣介石如願以償地當上有職有權的總統。
總統選出後，開始進入副總統競選議程，這是行憲國大國民黨高層派係鬥爭最激烈，蔣桂進一步交惡的場麵。副總統候選人有國民黨的李宗仁、孫科、程潛、於佑任，民主社會黨的徐傳霖，社會賢達中的莫德惠，共6人；其中最有力的競爭者為李宗仁、孫科。李宗仁是桂係首腦，也是美國政府的支持者，他於1948年2月11日，在中南海北平行轅正式發表競選副總統演說，允諾以實現民主改革為其競選綱領，把不少對蔣介石統治感到絕望的人集結在李的周圍。李宗仁在北平和南京都先後成立了競選事務委員會。孫科時任國民黨政府副主席兼立法院長，是孫中山的兒子，頗得國民黨元老派的支持，有較大的潛在力量。但孫科對競選副總統不感興趣，他認為根據憲法，副總統是個“吃閑飯”的位置，他既是現任立法院長，行憲後競選立法院長是毫不費力，而立法院長有實權，何必去競選副總統。而蔣介石所以急於舉行行憲國大，就是在魏德邁來華調查之後，已經嗅到了美國人對他的疏遠，想通過總統選舉繼續保住自己的合法統治地位。本來蔣桂之間就有曆史嫌隙，當然，在美國人的背景下，蔣介石更無法容忍桂係動搖以致危及自己統治地位，在行憲國大召開後，便想方設法要把李宗仁從副總統候選人中剔出。為討論選舉問題而召開的國民黨第六屆中央執監委臨時聯席會議上，在蔣介石授意下，提出副總統候選人“由黨提名”主張，要李宗仁接受，李宗仁則申明不讚成這項辦法，主張一切應遵循憲法常規辦理，任何其他辦法，他將反對到底。由於李宗仁詞意堅決，立論無懈可擊，臨時聯席會議乃無議決。4月3日夜，蔣介石在他的黃埔路官邸單獨召見李宗仁，直截了當的對李宗仁說：“總統、副總統的候選人，均由中央提名，副總統候選人，已內定孫哲生（即孫科）希望你顧全大局，退出競選。”李宗仁說：“委員長，我以前曾請禮卿（吳忠信）、健生（白崇禧）兩兄來向你請示過，你說是自由競選。那時，你如果不讚成我參加，我是可以不發動競選的，可是，現在就很難從命了。”蔣接著問：“為什麼呢？你說給我聽。”李宗仁回答：“正像個唱戲的，在我上台之前要我不唱是很容易的，如今已經粉墨登場，打鑼鼓的、拉弦子的都在緊張動作，我馬上就要開口而唱，台下觀眾正在準備喝彩，你叫我怎在鑼鼓熱鬧聲中忽爾掉頭逃到後台去呢？我在華北、南京都已組織了競選事務所，又怎能無故撤銷呢？我看你還是讓我競選罷！”蔣毫不考慮地對李說：“你還是自動放棄的好，你必須放棄！”李宗仁沉默片刻，然後說：“委員長，這事很難辦呀！”蔣提高嗓子說：“我是不支持你的。我不支持你，你還選得到？”這話使李宗仁惱火了，便頂著蔣介石說：“這倒很難說！”蔣也動氣了：“你一定選不到。”李宗仁便不客氣的反駁說：“你看吧！我可能選得到！”李宗仁看到蔣介石不悅，好一會不說話，便把他一定選得到的理由說給他聽，李宗仁說：“我李某在此，‘天時’、‘地利’都對我不太有利。但我有一項長處，便是我是個誠實人，我又很易與人相處，所以我得一‘人和’。我數十年來走遍中國，各界人士對我都很好，所以縱使委員長不支持我，我也是有希望當選的。”本來蔣和李是並坐在沙發上促膝麵談的。蔣介石在聽完李宗仁這些話後，滿麵怒容，一下便站起來走開，口中連說：“你一定選不到，一定選不到！”李宗仁也跟著站起來說：“委員長，我一定選得到！”二人談話不歡而散。