蔣介石見迫李宗仁退出競選不成，便決定支持孫科與李對抗。於是，派宋美齡去勸請孫科參加競選，孫推托寧願做有實權的立法院長，而不願做空頭的副總統。並提出競選需要一大筆費用，他無法籌措。宋美齡第一次勸駕沒結果，乃銜蔣之命再訪孫科。宋美齡對孫說：“當選副總統之後，仍可兼任立法院長，如沒有錢競選，則全部費用由蔣撥付。”但孫科仍舊猶豫，不願立刻答應，仍推托說：“按憲法規定，副總統不能兼任立法院長。”蔣介石見事急迫，乃親自出馬勸駕。孫科的左右也慫恿說：“縱使按憲法副總統不能兼長立法院，但如果蔣要你兼，誰還敢說不能兼。”蔣的此次親訪，當然就作了此項保證，於是孫科便正式登場了。從4月20日起，競選副總統的角逐進入高潮，各候選人、助選人，甚至候選人的夫人，都一齊出動，不分晝夜地進入代表住所，緊張地進行拉選票活動。為多拉選票，李宗仁、孫科分別包下安東酒家、龍門酒家，大宴各省國大代表，以後凡帶國大代表徽章的人，不論早、中、晚進入酒家，一律免費招待。程潛、於佑任、莫德惠、徐傳霖雖沒有李、孫那麼闊綽，但對各省頭麵人物也都請了酒席。於佑任寫得一手好字，便贈國大代表“為萬世開太平”的親筆大字條幅。短短幾天，李宗仁花招待費金條1000多根（合黃金一萬多兩）。孫科用的錢也不少，而由蔣介石為之支付了。23日，進行第一次投票結果：李宗仁754票，孫科559票，程潛522票，於佑任493票，莫德惠218票，徐傳霖214票。均未超過法定半數，依選舉法規定，24日在前三人中進行再次選舉。其結果：李宗仁1163票，孫科945票，程潛616票，仍未有一人超過法定人數的一半，但李宗仁再次處於領先地位。當日中午，即發生一武打插曲：在爭奪副總統寶座候選人之間，特別是李、孫二人之間，互相進行人身攻擊。由於《救國日報》登載了揭露孫科私生活醜聞，加之李宗仁得票領先，使支持孫科的廣東代表惱火，在張發奎、薛嶽、香翰屏、餘漢謀、李揚敬等幾位上將率領下，60多個代表分乘兩輛國大專車，於中午12時左右，湧入太平路《救國日報》社進行打砸，搗壞部分門窗、桌椅、文具，還打傷報社工作人員多人。該社編輯部在樓上，社長兼主筆龔德柏聽到打砸聲，即拔出自衛手槍，在樓上守住樓口，聲稱如有人敢上樓，他必開槍，與之一拚。張發奎等和龔隔樓對罵一陣，便噴然湧向《救國日報》社曾公祠印刷所進行打砸。事後，龔德柏向國民大會提出緊急控訴案；而張發奎、薛嶽等人則反告《救國日報》捏造事實，雙方吵鬧不休，莫衷一是。這時候，蔣介石十分著急，動員了一切力量，黨部、黃埔同學會、政府機關、憲兵、警察、中統、軍統，包括吳鐵城、陳立夫等頭麵人物，一齊出動為孫科拉選票，甚至要求程潛退出競選，償還其所用之競選費，其條件是將所得選票全數讓給孫科。因李宗仁與程潛在競選中原訂有“攻守同盟”的口頭協定，這個建議遭到程潛的拒絕。這時，美國人在副總統競選中一直幫李宗仁的忙，司徒雷登不斷抨擊蔣介石幹預選舉，讚揚李宗仁是對政府實行改革的唯一力量，指責“孫科代表國民黨中全然反動的人選”。但蔣介石在國民黨內畢竟處於統治地位，如果李宗仁硬要競選下去，可能反勝為敗。24日晚，李宗仁助選團的桂係重要人物開會討論對付辦法。黃紹竑提出一項“以退為進”的戰略，大家認為是上方良策，於是做出李宗仁“退出競選”的決定，李宗仁並發表了聲明，曰：“唯爾來忽發覺有人以黨之名義壓迫統製，使各代表無法行使其自由投票之職權。以此情況競選，已失去其意義。因特函達，正式聲明放棄競選。”此消息一出，25日晨南京各報都以特大新聞刊出。接著，程潛也退出競選。孫科在無對手競爭的情況下，也隻得退出競選。原定舉行的大會被迫休會，擔任當天大會主席的於佑任難過得老淚縱橫。