手是人體態語中最重要的傳播媒介，招手、揮手、握手、擺手等都表示著不同的意義。人在緊張、興奮、焦急時，手都會有意無意地表現著。作為儀態的重要組成部分，手勢應該得到正確地使用。手勢也是人們交往時不可缺少的動作，是最有表現力的一種“體態語言”。
掌握正確的手勢禮儀，首先要求我們在使用手勢禮儀時務必注意以下事項：
1．在交往中，為了增強說話者的語言感染力，一般可考慮使用一定的手勢，但要切記手勢不宜過多，動作不宜過大，切忌“指手畫腳”和“手舞足蹈”。
2．打招呼、致意、告別、歡呼、鼓掌屬於手勢範圍，應該注意其力度的大小、速度的快慢、時間的長短，不可過度。鼓掌是表示歡迎、祝賀、讚許、致謝等的禮貌舉止。在正式社交場合，觀看文藝演出、重要人物出現、聽報告、聽演講等都用熱烈的掌聲表示欽佩、祝賀。鼓掌的標準動作應該是用右手掌輕拍左手掌的掌心，鼓掌時不應戴手套，宜自然，切忌為了使掌聲大而使勁鼓掌，應自然終止。鼓掌要熱烈，但不要“忘形”，一旦忘形，鼓掌的意義就發生了質的變化而成“喝倒彩”、“鼓倒掌”，有起哄之嫌，這樣是失禮的。注意鼓掌盡量不要用語言配合，那是無修養的表現。
3．在任何情況下都不要用大拇指指自己的鼻尖和用手指指點他人。談到自己時應用手掌輕按自己的左胸，那樣會顯得端莊、大方、可信。用手指指點他人的手勢是不禮貌的。
4．一般認為，掌心向上的手勢有誠懇、尊重他人的含義；掌心向下的手勢意味著不夠坦率、缺乏誠意等；攥緊拳頭暗示進攻和自衛，也表示憤怒；伸出手指來指點，是要引起他人的注意，含有教訓人的意味。因此，在介紹某人、為某人引路指示方向、請人做某事時，應該掌心向上，以肘關節為軸，上身稍向前傾，以示尊敬。這種手勢被認為是誠懇、恭敬、有禮貌的。
5．有些手勢在使用時應注意區域和各國不同的習慣，不可以亂用。因為各地習俗迥異，相同的手勢表達的意思，不僅有所不同，而且有的大相徑庭。如在某些國家認為豎起大拇指、其餘四指蜷曲表示稱讚誇獎，但澳大利亞則認為豎起大拇指，尤其是橫向伸出大拇指是一種侮辱；英國人蹺起大拇指是攔車要求搭車的意思。用大拇指和食指構成一個圓圈，其他三指伸直，就是“OK”的手勢，這一手勢在歐洲表示讚揚和允諾的意思，特別在青年學生中廣為流行。然而在法國南部、希臘、撒丁島等地，它的意思恰好相反，在巴西，人們打這個手勢表示的是“肛門”。阿拉伯人用兩個小手指拉在一起表示斷交，吉卜賽人撣去肩上的塵土表示：“你快滾開”。由此不難看出，每種文化都有自己的“手勢語言”，千姿百態的手勢語言，飽含著人類無比豐富的情感。它雖然不像有聲語言那樣實用，但在人際交往中能起到有聲語言無法替代的作用。相反，當我們忽視手勢禮儀的正確使用時，在日常生活中某些不雅的行為舉止常常會令人極為反感，嚴重影響交際風度和自我形象，應特別注意避免。如當眾搔頭皮、掏耳朵、摳鼻孔、剔牙、咬指甲、剜眼屎、搓泥垢等，餐桌上更應注意避免這些不雅行為。
由此可見，手是體態語言中最重要的傳播媒介。我們不必每一句話都配上手勢，因手勢做得太多，會使人覺得不自然。可是在重要的地方，配上適當的手勢，就會吸引人們的注意。不自然的手勢，會招致許多人的反感，造成交際的障礙；優美動人的手勢常常令人心中充滿驚喜；柔和溫暖的手勢會令人心中充滿感激；堅決果斷的手勢，好像具有千鈞之力。有的手勢令人深刻地感到人們的熱情和歡喜，有的手勢卻能使人輕率得像個阿飛；有的手勢漫不經心，有的手勢使人覺得他洋洋自得；有的手勢告訴你他非常忙，正要趕著去辦一件緊急的事情；有的手勢又告訴你，他有要緊的事情要和你談，請你等一等。在讓座、握手、傳遞物件、表示默契及談話進行中手勢有時成為談話的一部分，可以加強語言的力量，豐富語言的色調，可以說，有時候手勢也能成為一種獨立且有效的語言。