謝貽香頓覺失望，正要詢問還有什麼客人要來，便見府裏的管家正領著一老一少穿過外麵的院子，徑直往廳堂裏行來；她再定睛一看，來的這兩個人竟是師兄先競月和他家裏的仆人胡老。
話自那夜匆匆一別，謝貽香便再沒有見過師兄，此時再次見到，本該是欣喜萬分。可是今日分明是除夕家宴，父親卻將師兄請到家裏，同時還將胡老這個長輩也一並請來，其用意所在，自然是再明顯不過。縱是謝貽香見慣了大風大浪，當此時刻，也不禁麵紅耳赤，哪裏還敢上前與師兄打招呼？
謝封軒早已起身相迎，向先競月和胡老兩人遙遙作揖，笑道：“快請快請！競月家裏隻有胡老一人陪伴，除夕佳節難免有些冷清。既然大家也算是一家人了，又難得犬子犬女都在家裏，不過是多加兩副碗筷而已，索性便將你們請了過來。若有失禮之處，還請胡老多多擔待！”
這話一出，謝貽香的一顆心更是“砰砰”亂跳起來，看來自己猜的竟是一點沒錯，今夜父親之所以將師兄和胡老一並請來，多半是要敲定自己和師兄之間訂下的婚約，甚至還會當場挑好日子，責令自己和師兄拜堂成親。想到這裏，謝貽香已是大感窘迫，恨不得在地上找條縫鑽進去，差點便要躲去後堂。
麵對謝封軒的熱情，先競月臉上明顯也有些尷尬，不知應當些什麼。旁邊的胡老卻甚是激動，當即向謝封軒一拜到底，道：“謝大將軍折殺人了！承蒙大將軍看得起競月這孩子，這才有了他今日的一番成就，如此大恩大德，人自當銘記在心、沒齒難忘！大將軍但有吩咐，無論是上刀山還是下火海，人無所不從，大將軍又何必這般客氣。”
謝封軒連忙將胡老扶起，隨口寒暄了幾句，便請他和先競月去右邊那張圓桌就坐，自己也坐到主人席位上，又叫謝擎輝和謝貽香兄妹兩人一並入席。如此一來，這一桌的五副碗筷便都有了著落，顯然正是為先競月和胡老這兩位客人所設；但左邊那一桌素席仍舊空空如也，也不知是為何人準備。看來這位謝大將軍近日裏雖未踏出房門一步，卻已在暗地裏有了什麼安排，而他今夜打算宴請的客人，恐怕也不隻是先競月和胡老兩人。
待到著府裏的下人陸續將酒菜上齊，謝封軒便往自己的酒杯裏斟滿溫熱的原漿花雕，舉杯了些恭賀新年的吉祥話，邀在座眾人共飲。而此時席上的胡老、先競月、謝擎輝和謝貽香四人都是各懷心事，眼見主人當先敬酒，急忙收回思緒，一同舉杯共飲。
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