當下眾人又在房間裏仔細搜尋一番，眼見再沒有其它發現，楊捕頭便在廳裏依次傳召這條巷裏的居民，盤問他陳姓男子一家最近可有客人來訪，又或者是見到有陌生人在這一帶出現；與此同時，也是在暗中察言觀色，看看附近的鄰居是否存有嫌疑。似這般一直盤問到黎明時分，卻是無甚收獲，謝貽香一夜未眠，精神反倒更加亢奮，暗道：“這‘人廚’已經在紹興一帶接連犯下兩起命案，但是查來查去，卻隻有些旁枝末節的線索，至今連凶手是男是女、是老是少都不知道。若是再抓不到這個‘人廚’，真不知還會有多少人家遭殃。”
想到這裏，她心中已是愈發焦急，當即再次去往廚房裏查驗現場。眼見楊捕頭的手下正在收斂地上的兩具屍體，還要將那盤爆炒人心一並收集起來作為物證，謝貽香一時也不知從哪裏生出的念頭，當即走上前去，從旁邊的碗櫃裏摸出一雙筷子，蘸了些這盤爆炒人心的油汁放到舌尖品嚐。
她這一舉動直嚇得在場眾人皆盡失色，想不到這位年紀輕輕的謝三姐，居然敢品嚐凶手留下來的人心殘羹，好幾人更是忍不住驚呼起來。隻見謝貽香已閉上雙眼，深鎖眉心，似乎是在仔細品嚐這盤爆炒人心的滋味；過了許久，她才緩緩道：“正所謂‘東辣西酸，南甜北鹹’，這江南一帶的口味本就偏甜，但這盤心片卻是辛辣無比，而且鹹味極重，倒像是……倒像是湖廣、湘西和四川等地的口味，可見凶手極有可能並非江南人士。然而六年裏的這四起命案，為何全都發生在這江南一帶？”
謝貽香雖然得出這一推斷，但烹飪口味本就是因人而異，也不能以此明什麼。眼見盤問附近的居民依然沒有收獲，眾人又是一夜未眠，楊捕頭隻得下令收隊，讓大家先回紹興府衙門歇息。臨行前他又吩咐諸暨當地的公差照看好案發現場，一旦有什麼新的進展，便要立刻通知自己。
此時色已是大亮，眾人在趕回紹興府衙門的路上，或多或少都有些失落，顯是因為這個凶手在紹興地界上接連作案，官府卻始終不能確定他的身份，甚至連懷疑的對象都找不到，難免垂頭喪氣。楊捕頭見謝貽香的馬落在隊伍最後，似乎若有所思，便放慢馬速來到她的身旁，問道：“諸暨的這戶死者家裏的確隻有夫妻二人，膝下並無子女，自然也不曾收養過什麼五到七歲的女童。對此方才我們已經徹底搜查過屋子，也隻有他們夫妻二人生活的痕跡，附近的鄰居更能證實這一點。所以……所以我們先前的推斷是否有誤？之前遇害的三戶人家都有一個五到七歲的女兒，其實隻是一個巧合罷了；至於濠州朱員外和銀山村李屠夫的女兒都是領養而來，更是巧合之中的巧合？”
謝貽香卻堅定地搖了搖頭，道：“你錯了。昨夜諸暨的發生的這起命案，反倒恰恰證明我們先前的推斷正確。”頓了一頓，她又道：“要知道這個‘人廚’的作案頻率本就不高，如今在同一個地方接連犯下兩樁案，當中間隔不過十來，對他而言可謂是前所未有，分明有些反常。而我之前曾有預感，以為凶手在李屠夫家裏沒能吃到用女童燉煮的肉湯，所以有可能在短期內再次犯案，但昨夜諸暨的這起案子裏，死者家裏卻根本沒有女童，這一猜想自然也便站不住腳。所以凶手之所以再次犯案，想來隻有一個理由，那便是我們前兩日派人全城盤查，在整個紹興地界尋找收養了五到七歲女童的人家，無疑已經打草驚蛇，引起了凶手的驚恐，這才令他犯下諸暨的這起案子，又或者不得不犯下這起案子。”