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後來由於四十七軍奉命率兩個師配合二野入川作戰，湘西土匪再次囂張。鑒於當時要支援二野進軍西南，湘西軍區直屬部隊和一四〇師，主要任務是保護公路交通，僅對公路兩側的楊永清、張玉林、宋官榮等股匪開展重點進剿，到12月月底殲匪1730餘人，爭取7400餘人投誠。其餘大部地區仍為土匪所盤踞。
1950年1月，湖南省委召開第一次黨代表會議，確定剿匪是當前中心環節，必須動員全省人民協同部隊迅速消滅土匪。省軍區決定以四十六、四十七軍和二野駐湖南的一一四師以及湖南地方部隊共20餘萬兵力投入湘南、湘西剿匪；並以一三九、一四〇、一四一師分別兼沅陵、會同、永順三個軍分區，積極組建地方武裝。並以四十六軍負責湘南剿匪，省軍區直接指揮湘東北剿匪。
八麵山位於湘西龍山縣西南角，在湘鄂川三省交彙處，南北長45公裏，東西寬15公裏，山勢自東向西南傾斜，東至內溪、長潭，西到四川酉陽，南至裏耶，北至咱果，其酉北與湖南卯洞遙遙相對。這座突兀而起的大山造型奇特，山的四周一概是陡壁懸崖，幾乎與湘西兒百裏大山毫不相連，遠遠望去，恰似一艘在碧波湧浪中孤航的大船。半山腰上有大小岩洞320多個，其中最有名當數燕子洞、零風洞、高王洞，這便成了土匪的巢穴。1950年1月，國民黨暫一軍軍長陳子賢與暫十師師長霍波平、暫十二師師長師興周，以及龍山地方實力派武裝頭子留問生，國民黨四川酉陽專署專員度貢庭和楊樹臣、彭雨清等，在八麵山的岩科落召開反共會議，成立“湘鄂川反共司令部”，由度貢庭任總司令，陳子賢、師興周任副總司令，霍波平任前敵總指揮。岩科落會議後，霍波平、師興周在八麵山地區大肆張貼布告，征糧征款，蠱惑群眾。師興周依八麵山天險修建防禦工事，並將大批武器彈藥和柴、米、油、鹽等物資運往山上，分儲在大小岩洞內，做好固守的準備。他大放厥詞：本部有人槍萬餘，僅重機槍就28挺，共產黨三年上不得八麵山。
1950年1月8日，解放軍一四一師兼永順軍分區之四二二團，由龍山出發進攻八麵山門戶裏耶。當時，隻有師興周率一千餘人逃上八麵山。四二二團占領裏耶後，協同四二一團兩個營，從南北兩麵夾攻八麵山。1月19日夜，四二二團從南麵進攻，翌日晨有四個連登上八麵山，消滅了把守路口土匪30餘人。南麵土匪們以為神兵天降，大部從西部鵝公頭下山，倉皇逃往四川境內。這時，由東北望鄉台、新岩門峽進攻的四二一團，遭匪滾木礌石阻擊，未能攻上主峰。四二二團分別向東、北發展，消滅了那裏的士匪，接應四二一團上山。四二二團一營，在炮火掩護下，衝向燕子洞，經6小時激戰，占領燕子洞對麵高地，殲滅土匪100餘人。緊接著，進剿部隊以營為單位，在八麵山、裏耶、內夕棚等地展開搜索，到1月底，完全攻克八麵山，共殲匪800餘人，繳獲步槍1000餘支、重機槍6挺。師興周率殘餘逃到四川後，東藏西躲了9個月，最後在他大兒子師文禹勸說下向解放軍投降了。
師興周匪部被殲後，霍波平很害怕，便帶領一部分土匪流竄到招興寨、賈家壩一帶。霍波平年輕氣盛，先把部隊集中300多人，拖到來鳳縣的山內，被解放軍堵住一打，隻好又拖回二所鄉。其時，湖北恩施軍分區獨立一團和來鳳縣大隊兩個連相應南進，經洛塔至招興寨，天亮時從南北兩麵同時插到龍山北部霍匪活動中心區，尋殲霍匪主力，不料霍匪坐探早把部隊行動偵探清楚，故在部隊合擊前，霍匪部便向北轉移，逃至洛塔以北山地，但又發現剿匪部隊包圍上來，旋即逃回洛塔。剿匪部隊跟蹤追擊，向洛塔方向合擊，但霍波平十分狡猾，便由洛塔向招興寨、賈家壩地區轉移，分散隱蔽於山林、洞穴之中，開始與剿匪部周旋起來。1951年入春後，剿匪部隊換防，霍波平喜出望外，便將舊部集中到招興寨一帶搶收鴉片煙，春三四月間正是罌粟割漿季節，霍波平有了煙土便有了錢，於是又開始招兵買馬。他知道剿匪部隊已轉移到五息鄉東河去了，他便以新十師師長名義出布告安民，並召集隊伍擴大影響。他的參謀長侯振漢也找到龍山來了，為他出謀劃策，以新十師為基礎，改稱“反共救國軍總司令”，以便把名義搞大些。霍波平即任命彭麗靖、向敬海為縱隊司令，又把招興寨的白蓮教神兵弄進來，並探得龍山縣城隻有解放軍一連駐紮，便決定攻打縣城，由神兵打頭陣，到達龍山城門口，被守城解放軍的手榴彈炸個人仰馬翻。霍波平一看不對，立即退到招興寨附近山上去了。