荀子在齊國住了很長時間，備受齊王賞識。齊王十分敬重他的為人與學識，因此常向他征求治理國家的意見。這很快便引起了一群勢利小人的嫉恨。於是，便有人向齊王進讒言，誹謗荀子，在這種情況下，荀子被迫離開齊國。
離開齊國以後，荀子來到楚國。在楚國，他受到了春申君的賞識，被任命為蘭陵令。在任蘭陵令期間，荀子的政治才能也得到充分展示。他不僅把蘭陵治理得井然有序，而且以其人格的力量起到了化民成俗的作用。由於荀子一生勤奮好學，因此蘭陵子弟亦多好學，且蘭陵人因崇拜荀子，多喜歡把荀子的名字“卿”用作自己的名字。可見荀子影響之深、之大。
楚國的春申君死後，荀子被免去了蘭陵縣令之職。但他並未返回故鄉趙國，而是從此客居蘭陵，從事著述、講學活動，直到離開人世。他還培養了大批弟子，其中最著名的有李斯、韓非、浮丘伯等。
荀子一生不僅以好學聞名於世，而且以善於勸人為學，善為人師而名垂史冊。他在長期的刻苦學習研究中，總結出了豐富的治學經驗，這些經驗如今保留在他的鴻篇巨著《荀子》一書中。
荀子不僅精心研究儒家典籍，而且以傳播儒家典籍為己任。荀子通曉儒家經典，因此傳授內容也相當廣泛。秦漢以來所流行的儒家經典以及對這些經典的解說，大都來自荀子，以至後人將其尊稱為“傳經大師”。清代汪中《荀卿子通論》說：“荀卿之學出於孔氏，而尤有功於諸經。……自七十子之徒既歿，漢諸儒未興，中更戰國暴秦之亂，六藝之傳賴以不絕者，荀卿也。”近代學者梁啟超說：“漢興，諸經皆傳自荀卿，其功最高不可誣。”傳授儒家經典，的確是荀子對儒學也是對中國文化的重要貢獻。
荀子之所以耗費大量心血傳授儒家經典，是因為他認為儒家經典有教人向善的作用，因此要把自己培養成賢德之人，必須學習儒家經典；同時，儒家諸經還能為當政者提供治國平天下的理論根據，因此學習儒家經典，能達到學以致用的目的。勸人學習儒家諸經，是荀子勸學的重要內容，而荀子本人則以其親身實踐，為世人樹立了學習的榜樣。
罷官居鄉的荀子已近垂暮之年，然而弘揚儒學的神聖使命激勵著他，使他忘記了仕途的坎坷，忘記了老之將至。他毅然拿起那支鋒利的筆，忘情地撰述著，勤奮地思索著，將幾十年治學所凝成的思想成果，毫無保留地傾注於筆端，終於在有生之年完成了一部鴻篇巨著——《荀子》。它不僅是荀子一生治學經曆的真實寫照，而且成為我國教育思想史上的一份珍貴遺產，至今仍有其重要價值。
“學不可以已……不積跬步，無以至千裏。不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步。駑馬十駕，功在不舍。鍥而舍之，朽木不折。鍥而不舍，金石可鏤。”這是《荀子·勸學》中一段至理名言，它不僅是這位睿智哲人為後世學子提出的衷心勸告，更是他一生勤奮求知，在探求真理的道路上終生跋涉，從不懈怠的生動寫照。
荀子不僅作為儒學的一代宗師永遠載入中國文化史冊，而且作為一代名師，永遠活在曆代學子的心中。
荀子其書
在儒家典籍中，無論是記載孔子博大精深思想的《論語》，還是凝練孟子聰明睿智的《孟子》，都是其門人弟子輯錄而成的。惟獨《荀子》一書，其中的絕大部分篇章都是荀子親筆寫成的。這部著作不僅是荀子一生治學的思想結晶，而且向人們展示了他治學以及為人處世嚴謹認真的科學態度。與孟子一樣，荀子從許多方麵發揮，發展了孔子的學說，他所提出的“性惡論”與孟子的“性善論”雖然立論的角度不同，思考問題的方法不同，但在勸人向善方麵卻有異曲同工之效，因此，在人性論問題上，荀子做出了自己的貢獻。另外，《荀子》一書對唯物主義思想的論述，則不僅是荀子對儒學的貢獻，而且是中國思想史上的一份珍貴遺產，至今仍具有重要價值。
透過《荀子》一書，我們就可以窺見當時百家爭鳴所涉及的幾乎所有問題，以及荀子對這些問題的獨到而深刻的見解。荀子學識淵博，思想嚴謹，才思敏捷，《荀子》書中每一篇章都有其明確的主題，環繞這一主題所進行的嚴密邏輯分析與推理、論證，都充分展示了荀子治學的態度與風格。《荀子》一書，不僅是一部邏輯性強，說理透徹、精辟的哲學巨著，而且又是一部文風自由流暢、文筆優美、內容充實、極具文采的文學巨著。它的許多篇章，今天仍為人們竟相傳誦，成為千古不朽之作。