有人曾經做過一個實驗，把青蛙扔在沸水中，青蛙會奮力逃亡，安全脫險。如果把青蛙放到逐步加溫的水中，則青蛙會被“安然”地煮死；在火災中，一個姑娘竟然能夠把一架需要三四個男人才能搬動的鋼琴搬到了安全地帶。種種事例，充分說明了在壓力麵前，一個人的潛能有多麼巨大。
從一無所有到富甲一方的生活閱曆、堅忍的個性、經曆的重重苦難，這些都使王永慶對在壓力下前進的感受比一般人更為深刻。他在總結台塑企業的發展過程時說：“如果台灣不是幅員如此狹窄，發展經濟深為缺乏資源所困，台塑企業可以不必這樣辛苦地致力於謀求合作化經營就能求得生存及發展的話，我們是否能取得今天的成就，不能不說是一個疑問。台塑企業能發展每年營業額逾千億元的規模，可以說就是在這種壓力逼迫下，一步一步艱苦走出來的。”他又說：“研究經濟發展的人都知道，為什麼工業革命會發源於溫帶國家，主要是由於這些國家氣候條件較差，生活條件較難，不得不謀求一條生路，這就是壓力條件之一。日本工業發展得很好，也是在地瘠民困的壓力之下產生的，這也是壓力所促成的；今日台灣工業的發展，也可說是在‘退此一步即無死所’的壓力條件下產生的。”
企業的生存和持續發展需要適度壓力的推動，個人事業的成長和進步同樣如此，對於競爭形勢日益激烈的現代企業員工來說更是如此。正是因為有了競爭的壓力、失業的壓力、老板施加的壓力以及生活的壓力，企業員工才能更加主動地創造價值，才能更加熱情地迎接挑戰，才能更加完美地完成任務。
適度的壓力確實是推進個人事業和公司整體事業以及促進整個社會發展的必要條件，正如創造學之父奧斯本說：“多數有創造力的人，其實都是在期限的逼迫下從事工作的……決定了期限，就會產生對失敗的恐懼感。因此，工作時加上情感的力量，會使得工作更加完美……誰被逼到角落裏，誰就會有出奇的想像。”
對於這一點，很多人都深有體會。比如，有時候一件任務拖了很長時間都沒有完成，心裏有時候挺著急的，但就是不願意靜下心來做，而且似乎也找不到合適的解決辦法。後來卻發現每當自己被上司催促，或者在上司規定完成任務的時間非常迫近的情況下。就容易找到解決問題的辦法，而且通常在這種時候工作完成得又快又好！所以，人們在接受一件任務之後不妨給自己規定一個工作期限，這可能也正是公司的部門經理或企業老板在給下屬布置任務時通常都規定一個完成期限的原因吧。而那些辦事效率高、工作業績出色的優秀員工往往會把上級規定的完成期限更提前一段時間，於是在時間的壓力下，他們總是能做得比其他同事更好。當然了，你也可以用提高工作要求的方式使自己在高標準、嚴要求的壓力下把工作做得更好。事實上，許多做出巨大成績的人都經常用這些方式向自己施壓，並在壓力的推動下實現一個又一個目標。
既然適度的壓力對於人們具有如此重要的意義，那麼我們應該如何為自己施加適度的壓力呢？讓我們看看美國前總統卡特的做法吧。
美國前總統卡特為自己施加壓力的方式是通過自己的座右銘來實現的，他的座右銘其實很簡單，那就是——“為什麼不是最好的？”
卡特在海軍學院畢業的時候，見到了著名的海軍上將裏科弗。裏科弗問他：“你在畢業考試中名列第幾呀？”他沾沾自喜地回答：“在820名畢業生中名列第59名。”他以為能得到上將的誇獎，沒想到上將卻問他：
“為什麼不是最好的？”
卡特無言以對。從此，這句話成了他反躬自問的座右銘。
“為什麼不是最好的”——讓自己永不知足、永不自滿，永遠在壓力下努力前行！正是永遠追求進步而又從來不知滿足的奮鬥精神使卡特成為美國曆史上一位卓有建樹的總統。
“為什麼不是最好的？”如果僅僅是這句簡單的座右銘當然無法推動一個人偉大事業的發展，真正推動卡特成長的實際上是蘊含在這句座右銘背後的積極向上的奮鬥精神，以及由這種奮鬥精神產生的壓力。當適度的壓力一經轉化為動力時，人們就會朝著遠大目標逐步邁進。無論對於美國前總統卡特，還是對於企業內部的一名追求進步的員工來說都是如此。