在現實生活中，人們往往忘記自己的存在，忘記對自己的關愛，從不去問“我從哪裏來，我到哪裏去”之類的問題，偶爾想起，也不過茫茫然一片空白。
要給自己一個準確的定位，就要探討認識自己的問題。這裏所說的認識並不是像曹雪芹在《紅樓夢》中所講的道理一樣，對於那些身外之物我們還是應該去追求的。我們不反對去追求“身外之物”，也不鼓勵人們這輩子禁欲，下輩子進天堂享福。
正好相反，我們要鼓勵人們去追求現實的身外之物，因為畢竟隻有這些身外之物才能反映出我們今生今世過得好不好，才能看出我們這輩子活得值不值。但同時我們也絕對不讚同將這些身外之物當作惟一。那些將身外之物當作惟一的人，在追求得不到滿足時，便怨天尤人，哀歎命運多舛，而當追求得到滿足後，又會很迷茫，結果是找不到“自己”，不知該往哪裏去，於是會墮落，沉淪。
可見人必須清楚地認識自己，不但要建設極大豐富的物質家園，同時還需要建設自己的精神家園。做人固然要追求物質，但在追求物質的同時，一定要有精神。沒有精神，任何物質都經不起人們的推敲，沒有精神，任何物質都無法使人得到最大的滿足。
人首先應該給自己一個定位，自己到這個世界上來究竟是幹什麼的，必須有個十分清晰的描述，離開了這個描述，人就會迷茫，就會失去前進的方向，就會在一個個十字路口徘徊，這樣的人生是沒有意義的。
研究自己的目的就是更清楚地認識自己，找到與自己的素質相對應的目標，憑著自己素質上的信號找到這一目標後，才能攻其一點，攻出成果，由此及彼，不斷擴大。
“認識你自己”被公認為希臘哲人最高智慧的結晶。一個不斷經由認識自己、批判自己而改造自己的人，智慧才有可能漸趨圓熟而邁向充滿機遇之路。
凡事抓住本質才不至看走眼
現實中，有許多吃虧上當受騙的事，細究起來，不是有什麼複雜的原因，多數出在眼睛上，沒有看到點子上或是關鍵處，比如，看人，是從大處著眼，還是從小處吹毛求疵，這是關係到能否知人、用人的大問題。
“一葉障目，不見泰山。”這句成語對於隻從小處看人者，是個很好的諷喻。是人總有缺點，如果用人者眼睛隻盯著人才的缺點，即使踏破鐵鞋也無處尋覓到人才。
對事對人都要辯證看，有高山必有低穀，具有大才的人其某方麵的缺點也就很突出，有一位很聰明的科學家卻不能區別公母雞，這並非笑話，而是事實。因為他全部精力都放在他的專業上，對其他一切就不放在心上了，如因此而認為他笨就錯了。
因此，看人要從大處看，看其本質，看其大節，看其長處。在用人上，用其大節而不計其小節，用其長處而含其短處。如能對每人都用其所長，讓他幹他所勝任的工作，則天下人人盡其才，社會必將繁榮，國家必將強盛。
當然，德與才並非一回事，有德的未必有才，有才的未必有德，用德才兼備的人是理想的，但也應“惟才是舉”，赦小過以舉賢才。隻要有好的選拔人才的製度，即監察、考核、賞罰製度，就可促進人才隊伍不斷茁壯成長擴大。
看人要看其本質。本質，是說原來的本質，本質與素質的意義一樣。素質包括德才兩方麵。德的素質有忠厚、老實、公正，這是好的品質；奸惡、虛偽、自私，這是壞的品質。人的素質也有高低之分，高的素質如精明、能幹、敏捷，低的素質如愚笨、庸劣、遲鈍。看人，主要是要弄清其人的本質、素質，這對於了解其人是很重要的，也可以說是知人、用人的關鍵環節。《列子·說符》記載了伯樂推薦九方皋相馬的故事：
有一次，秦穆公請伯樂推薦相馬的人才，伯樂極力推薦九方皋，說他的相馬水平不在自己之下。九方皋拜見秦穆公後，就開始奉命尋找千裏馬。過了三個月，九方皋向秦穆公報告說：“千裏馬已經找到了，在遙遠的沙丘地方。”秦穆公問道：“你找到的是一匹什麼樣的馬呢？”