（九）圖拉肯男爵
1835年秋季的一天，倫敦的街頭籠罩在濃霧之中，清晨，一輛馬車打破了沉寂已久的街道。馬車朝著法蘭克林大街駛去，在車上，坐著一位年輕人，他穿著和色的西裝，帶著一頂禮帽，帽簷被壓得低低的，看不清他的長相，唯一引人注目是他茂密的絡腮胡。他右手拿著拐棍，左右拿著一份當天的報紙，在搖擺的車廂裏，他的手指微微顫抖，那是從前留下的後遺症，一到陰雨天，手指的關節就會不停的顫抖。
那份報紙的頭版頭條，寫的是國王去世的消息，幾乎所有的版麵，都是有關國王的報道，和一個叫做查理，未滿十六歲的男孩登上皇位的消息。他放下手中的報紙，躊躇的看著窗外的城市，在晨曦中無比的安寧，一切都還在睡夢之中。報上還說，國王的葬禮將在明天一早舉行，那足夠讓他做完該做的事情。馬車在法蘭克林大街西側停了下來，那位年輕人在車夫的攙扶下，走出了馬車。他的手抖得更加厲害了，不過這次不是因為這糟糕的天氣，而是因為他複雜的心情。
十年了，他離開這裏已經整整十年了，然而，他沒有想到會在今天回到這裏。早些時候，他剛剛走上碼頭的時候，他就去拜訪了那位羅蘭先生，他曾經給予了他最大的幫助，就算是已經過去了十年，他也依然記得那位慷慨善良的先生。但他的房子已經空無一人，變得殘破不堪。他問過鄰居，得到了一個他最不願意聽到的答案。在三年前，羅蘭先生因為肺結核而去世，他救過別人的命，卻永遠也挽不回自己的命。他冒雨站在羅蘭的墓前，給他獻上了一朵黑色的玫瑰，在那裏站了許久，才離開了那座墓園。
法蘭克林大街1882號，以一座破舊的二層小樓，他已經通過關係，把這棟小樓買了下來。沒有知道，他穿著光鮮亮麗，為什麼要買下這棟房子，看上去像是馬上要塌掉似的。他一步步走到台階之上，每一步都讓他渾身顫抖，仿佛費盡了他全身的力氣。他站在大門前，食指在門板上輕輕的叩擊。過了大概十秒中，大門被一位老婦人打開了，那位老婦人打開了一條門縫，左右看了看，這才放心的把他讓進了裏屋。
“先生，他們都在等你，樓上第一間。”老人禮貌的接過他的外套，轉手掛在了衣架上，然後回到了自己的房間。
房間裏漆黑一片，借著微弱的天光，他朝著樓上走去，老舊的樓梯發出清脆的響聲，在寂靜之中顯得格外突兀。在那個時候，他甚至懷疑斯特可能不會來了，自從上次分別，已經過去了一年的時間，雖然他們之間經常通信，但他的心裏還是惴惴不安。但當他打開大門的時候，他懸著的心終於落了下來，他所有的朋友都來了。看見他進來，所有人都站了起來，歡迎這位重要的老朋友。
“很高興見到你們，請坐。”斯特把他讓到了主賓的位置，那個靠窗的位置。所有人的麵前，都放著一把長劍。“想必，你們已經知道了，今天是黑玫瑰聯盟成立的日子。”這個男人就是艾伯特，不過，他的朋友都尊稱他為圖拉肯男爵。他拿出一張羊皮紙，在上麵莊重的寫下了幾行字：1、永遠效忠聯盟2、永遠保密3、不拋棄自己的朋友。
房間的牆壁上，掛著聯盟的黑玫瑰旗幟，艾伯特寫完之後，把他交給朋友們傳閱。然後所有人起立，都站在那麵旗幟前，舉起右手，宣誓從今天開始效忠黑玫瑰聯盟，效忠那位圖拉肯男爵。他們都千裏迢迢來到這裏，那位老婦人端上了最美味的菜肴，招待這些重要貴賓，她是艾伯特的管家，名叫薩沙，她和他們一樣，家人全部死於教會的迫害，這棟房子就是她的，不過，現在已經被艾伯特買了下來。
現在，黑玫瑰聯盟還是個非法的組織，不過一周之後，這樣的狀況就會改變。國王去世的當天，教會又一次獨攬大權，雖然如此，老國王的勢力卻依然存在，國王依舊保存著修改憲法的權利。艾伯特隻需要參加國王的葬禮，說服年輕的國王，建立他們的合法地位。整個晚餐時間，他們都說著那個大計劃，但現在，他們還不足以和教會抗衡，接下去的一周裏，他們必須立刻擴展他們的影響。
但那天早上，艾伯特沒有急於展開自己的工作，而是讓他的朋友們，在街頭散發些傳單。他又一次回到了父親的莊園，自從他那天離開，他也有十年沒有回到這裏，他坐著那輛馬車，心情忐忑的回到了那裏。那座莊園已經沒落，花園裏盛開著紅色的玫瑰，但卻已經長滿了雜草。門上的油漆已經脫落，不用鑰匙就可以打開大門，裏麵到處都是灰塵和蜘蛛網，他來到父母的墓前，獻上了院子裏的紅玫瑰。
過了這麼久，他已經忘了父母的長相，在墓前，他閉上了眼睛，卻隻能看見熟悉的背影，父親穿著軍長，和穿著紅色風衣的母親站在一起。他回想起從前發生的一切，嘴角微微的上揚，眼淚卻不自主的流了下來。一整個上午，他都留在莊園裏，修剪花圃的雜草，把房間裏打掃的一塵不染，坐在原先自己的房間裏，雖然牆壁上已經有了歲月的痕跡，但透過那扇窗戶，卻依舊可以看見，那一望無際的葡萄園。雖然現在，那裏已經不剩下什麼了。
直到中午時分，他才念念不舍的離開了這裏，要不是當年的事情，他完全可以回到這裏居住，可現在，這一切都成了他的回憶。如今，他還有更重要的事情要去做，吃過中飯，他急匆匆的去拜訪了幾位大人物，他們都是些貴族或是勳爵，雖然國王已經去世，但他們卻仍有很大的影響。那些豪華的居所，大多都建在皇宮的附近，整條街區都可以看見華麗的宮殿。一路上，艾伯特看著那恢宏的建築，他愁眉不展，想象著接下去該說些什麼，雖然，他早早的就想好的，該如何應付那些人。
他第一個拜訪的客人，是一個叫做比爾的人，和艾伯特一樣，他同樣是一個年輕人，之前艾伯特並不認識他，他是通過朋友得知了那個名字。他住在林蔭大道上，整個街道最豪華的建築，就是他的宅邸。他的身份可不簡單，是那位新國王的導師，他上過戰場，一隻耳朵聽不見了，一隻眼睛也不太好使。除此之外，艾伯特幾乎對那個男人一無所知，他沿著那條大街一直走下去，遠遠的就看見了那座建築。
當他站在門口的時候，他雖然已經無數刺預演過會發生什麼，會說些什麼，但他還是感到莫名的緊張。他敲響了大門，那扇精致的鬆木大門，散發著森林般的清香，包裹在黑色的油漆之下，大氣而又莊重。緊接著，大門被打開了，是一個身穿圍裙的女人開的門，應該是他們家的女傭。他問艾伯特是誰，有沒有預約，他並不認識眼前的那個男人，當聽說艾伯特並沒有預約的時候，她說她主人不能接待他，於是關上了大門。
“他現在一定焦頭爛額，我是來幫助他的。”艾伯特對著關上的大門大喊道，他甚至覺得自己瘋了，憑什麼那樣大喊大叫，自己甚至不知道，她隻是個女傭，到底會不會為他打開大門。但就像他的猜想一樣，大門被又一次打開了。那個女傭打開了大門，一個穿著睡衣的男人從裏屋走了出來，滿臉憔悴的看著艾伯特。
“你是誰？來這裏做什麼？”他就是比爾勳爵，他揮了揮手讓女傭退下，滿臉困惑的看著那個陌生的男人，似乎再說，就憑你，你能幫得了我？
“你可以叫我圖拉肯，如果你不願意叫我男爵的話。”他推開半開的房門，朝著裏麵走了一步，繼續說道：“我知道你在為什麼操心，也許我能幫你。”比爾滿臉疑惑的，把艾伯特請進了門，親自給他讓座，並給他泡了杯咖啡。從外表看，他隻是一個在普通不過的男人，穿著劣質的西裝，瘸著一條腿。但他卻氣宇不凡，走到桌前坐下，一路上盡然聽不見他的喘息聲，舉手投足之間透著高貴，一定受過最好的教育。
“你知道什麼，怎麼幫我。”比爾先是回到裏屋，換了一件西裝，這才出來接待這位客人，心想，最多也是個騙吃騙喝的，大不了請他吃一頓罷了。
“我不是騙子，明天我就要進皇宮，請恕我不能說更多的，但如果我成功，請你加入我們。”艾伯特似乎看透的那個男人，每一句話都刺中了他的心底。比爾看見眼前的男人，心裏一遍遍想著他說的話，如果他可以改變一切，那麼，加入他們又有什麼不好。思考了片刻之後，他還是答應了那個男人。
簡單的對話之後，艾伯特向那家人告別，他還要去拜訪很多家，喝完咖啡，他就離開了那裏。一下午時間，他用同樣的方法，敲開了十二家貴族的大門。所有人聽了他的話之後，都是嗔目結舌，偶爾會遇見一些不相信他的人，他就會反問他們，知不知道圖拉肯勳爵和他的酒莊。提起那些塵封往事是需要代價的，但在此時，那些事情卻像重磅炸彈一般，炸翻了倫敦的每一條街道，那些貴族聚在一起時，都會偷偷議論，那個陌生的男人到底是誰。
雖然，一切都安排妥當，盡管如此，他也很可能再也見不到後天的朝陽。那天下午，他辦完了所有的事情，並沒有回到法蘭克林大街，那棟溫馨的小屋，而是去了街角的紅燈酒館。那是整條街最大的酒館，平常入夜之後便人來人往，但那一天卻生意冷清。他點了一杯威士忌，坐在角落裏，聽著那位黑人樂手，彈奏著好聽的爵士樂。他不知道，自己和特納已經擦肩而過，隻不過自己晚了十年而已。