夜深露重，皇極殿籠了一層揮不散的水霧，暗沉絳紫宮門透著墨色，這裏已經許久沒有人來，殿前巨大鼎爐被暴雨衝刷，銅青色的殘片微微脫落。
先帝駕崩後，新皇移居中和殿，太後便命人將這座象征至高皇權的宮殿封了，誰也不能雷池半步。
初夏的大雨總是來得突然，夾雜轟鳴雷電聲，慘白的一道光劈開天際，似一隻瀕死的獸，滿含怨氣在夜雨裏咆哮發泄。
徐慶斂袖撐傘，緊緊跟在太後身側，腳下濺起絲絲水珠，如何也扯不斷。自瑞王回朝，太後便夜夜發夢，驚囈不斷，每回夢起皆是一身的汗，連太醫多番診脈也找不出症結。
今夜天氣微涼，太後卻換上了層層紗幔瓔珞勾織而成的深絳華服，點絳唇，披金縷，孔雀琉璃紫金步搖一步一曳，冗長繁複的衣袂拖在身後一汪細流裏，逶迤散亂，朝皇極殿一步步行去。
“太後，雨越下越大了，”徐慶頷首輕言，太後卻作未聞，踏上玉階，微微抬眸，淩厲目光直直盯著那座早已塵封的殿門，
“打開，”太後啟唇，右側衣袖上雨水滑落，貼著瓊脂肌膚緩緩墜地，一襲刺眼紅裝似幽火般沉在暗夜裏，格外懾人。
兩名宮婢忙垂眸上前，用力將巨大殿門推開，吱呀一聲，蒼涼空寂的聲音在大殿回蕩，滿目皆是化不開的濃墨。太後駐足片刻，眸底閃過寒光，待宮婢燃亮了朱雀銅燈，才緩緩踱進殿去。
徐慶等人頷首侯在門外，悄悄掃了一眼那襲紅衣，複又垂下臉去，發出一聲幾不可聞的歎息。
明黃幽光印出縷縷斜紋鋪在臉上，那張施滿脂粉的麵頰曾是大周最為驚豔的花容，如今卻令天下人談之色變。滿朝文武懼她，厭她，討好她，奉承她，卻無一人敬她，甚至一手撫育的孩子們，亦將她視作荊棘叢花，不願近身半寸。
殷容月微微勾唇，一抹笑容自眉梢漾開，緩步行至落滿灰塵的龍榻側，輕輕拂袖一點點將塵埃撣去，俯身坐下，眸底螢光閃動。
九重宮闕高至雲端，站在那裏的人呼風喚雨，層層華彩包裹下，看不清真實麵容，有時候連自己亦辨不清銅鏡裏的容顏是誰。錦衣玉食琉璃碧光化作世間最令人癡迷的幻境，讓人為之瘋狂。
而誰又能猜到，羨煞眾生的帝後，不過是對同床異夢的俗世男女，堪堪半生，終逃不過情劫。
“你倒自可一了白了，剩了我一人，還不肯放過我麼......”殷容月輕喃，仿佛龍榻上那人正看著她，
“多少年了，你難道不曾厭過，”雙肩微微顫抖，玉手自水袖中緊握，殷容月氣息漸亂，壓抑的聲音透著歇斯底裏，
“為何要將虎符給他，為何！！！”
一寸刺紅蔻丹徒然斷裂，半片指甲沾著血嵌入掌心，淚水如珠徐徐滑過臉頰，那抹嘲弄的笑容卻不曾褪去，反而愈漸深沉，笑得驚心，宛若普天之下最妖冶的豔物，抹煞眾生之姿。
“你以為這樣可以傷到我，是麼，”殷容月緊緊握拳，笑到不能自抑，“如此便看最後誰輸誰贏罷......”
承乾，你我鬥了二十年，恨了二十年，死後亦不肯相棄，人間黃泉，注定一生一世解不開這沉重枷鎖。
重重宮門困住了多少人，蒼老了多少容顏，揉碎了多少顆心，而天光轉亮後，世人看見的，依舊是那盛世帷幕下風華萬千的身姿。
大雨自初夏一直持續到盛夏，足足兩月有餘，江南水鄉盡成澤國，農田淹沒，百姓潦倒，大批逃難災民自南向北湧來。大周不得不開放國庫，調運災糧分發，並開啟長安城門，讓北上的災民不致淪落荒野。
饒是如此，也經不住每天源源不斷湧進城內數以萬計的災民。昔日繁華榮盛的長安城霎時籠罩在浮屍餓殍的陰影下，街道兩側躺滿了垂死的人，讓人不忍側目。
玄琰端坐正廳堂上，手裏拿著一本清單，那些紛繁雜亂的金銀流向，以及王公親貴所霸占的財產，數額巨大得令人發指。這上麵的人，隨便抄一家，都可救濟無數災民。大周百年基業，竟讓這些蛀蟲啃噬一空，如今聖上下詔要皇族權臣開倉賑災，卻都畏畏縮縮，隻肯從口袋裏拿出一點殘羹。
“此事關係重大，牽一發而動全身，不知瑞王作何打算？”
戶部尚書林應賢麵色凝重，自上月皇上下詔至今，王公親貴卻鮮少響應，長安城內唯有瑞王清王傾財解囊，然杯水車薪終起不到多少作用。他苦讀聖賢書數十年，一朝求取功名隻為報效國家，卻逢官吏腐敗，皇族奢靡，空有一腔熱血徒勞半生，始終沒有大的作為。眼下水患迫睫，也隻有登門求瑞王相助，誰想這年紀輕輕的王爺卻要他整理一份財物細表，當下便明了他欲做何事。
隻是朝中世家權貴盤根錯節，憑瑞王一人，又能做些什麼。
“老木根朽，若不能重生，不如連根拔起，另植良木，”玄琰緩緩闔上清單，目色澄淨，