那個時候，太子哥哥始終一語不發，站在離他最遠的地方，默默望著他們嬉笑玩鬧。
他一定知道什麼，關於日後可以預見的紛爭，太子哥哥一早便洞悉深徹。他也有不甘願吧，卻隻能一直忍，一直忍。小時候隻道太子哥哥軟弱好欺，在他麵前亦口無遮攔，每每這時皇後和哥哥們卻從不斥責玄琰，仿佛那時起，太子哥哥身邊便空空如也，除了皇伯伯，沒有誰給他庇佑。而如今他已為人父，不但要擔下整座皇城，還有曆代先帝打下的江山，隱忍如他，可否能支撐下來。
外麵倏忽落了雪，一簇雪花濺在指上，玄琰斂下車簾，卻瞥見中和殿前那片幽篁裏獨立一襲黃袍，忙喚人停了車，躍下身，朝那人急行奔去。
“參見皇上，”玄琰拱手一拜，除了李良，未見左右侍從，不免心生疑惑，宮筵在即，皇上為何還在此地徘徊。
“瑞王免禮，”玄玿似知道他會來，拂袖一笑，聲若清風，難得不見悲憫，朝李良略一挑眉，便俯身一拜，緩緩退下了。
“吉時將至，還請皇上隨駕入筵，”四周風聲呼嘯，棉絮似的雪花裹著風霜墜落，壓得大片幽篁抬不起頭，枝椏搖擺，再多些許重量便要斷了似地，
“誰的筵？”玄玿慘笑，“下任太子，還是下任國君，”
玄琰一窒，微微抬首望著他，褪去平日裏的孑然孤寡，更添幾分頹然。
“是公主也說不定，”玄琰知他不願親生骨肉落得和他一樣的下場，緩聲勸慰，
“你以為太後會答應麼？”愴然眸光轉瞬即逝，玄玿倏忽回頭，直直看著玄琰，“一日不誕下皇子，靖王便一日不會罷手，朕的皇兒，不過是太後和靖王爭鬥的籌碼，如此......朕寧願那個小家夥別來這世上，”
啪地一聲驚響，大片幽篁終不堪所負，折斷成兩截。
“小時候總覺得這宮牆太高，太長，就算長了翅膀亦飛不出去......”玄玿似未聞見周遭動靜，兀自仰首望向幽深天際，眸底微微閃爍柔光，“如今看它，不過爾爾，卻忘了如何飛，連翅膀，亦不知遺落何處，”
“皇兄......”玄琰深吸口氣，啞聲喚他，“臣弟定會站在你這邊，”
玄玿垂眸淺笑，複又望著玄琰，“走吧，當年小耗子一般鬧騰的娃兒如今也做皇叔了，”
那個冬季格外漫長，大雪不歇，白茫茫覆蓋在九重宮闕上，那些黯黃斑駁的碎片被滿目雪白遮蓋，誰也看不穿背後的殘破。
塞北突厥與大夏的戰報不斷送入朝中，捷報頻傳，舉國歡騰。
然而噩耗卻在十日後刺破長安上空，那日玄琰正與羽林騎都統許光清於皇城校場檢閱禁軍，一匹紫徽騎自千裏之外的陽關直闖皇城，手持急函稱要見瑞王。
遣開左右，玄琰拆了信函，卻不是那人字跡，惟見幾行蠅頭小楷，觸目驚心。
“大夏盟軍伏陽關與突厥激戰十日，冰封北山口，突厥欲逃，大夏急追，卻逢大雪崩塌，大軍已盡入山穀，生死未卜。”
玄琰輕顫的手已握不住信函，生死未卜，生死未卜......
絕不可能！！！