隔日夏周邊境便傳來急報，原屬大周九百裏北疆的十六州劃割突厥版圖，五萬突厥鐵騎入駐周地，燒殺搶掠無惡不作。男子若反抗就地正法，女子強擄至突厥王庭為娼為婢，幼童年十以下者歸入突厥族籍，真謂認賊作父。十六州百姓不堪重負，還有腿力的都紛紛逃往大夏，以致邊防哨所應接不暇，卻又不忍關閉城門斷了百姓們最後一條生路，於是便著信使連夜傳急報予朝廷。
恢弘肅穆的朝堂之上，文武百官頭一回人心一統，上至元老公卿，下至仕途新貴，無不跪地請命，願盡綿薄之力接濟大周百姓。
赫連旻垂坐龍椅，微微露出幾絲欣慰之色，數十年各族相融，時至今日已無你我之分，天下大同是他畢生夙願，如此君臣同心，還怕得不了這天下麼。
“宇兒，你的意思呢？”帝王更迭，這尊帝座遲早要落入愛子手中，赫連旻於數年前便漸漸淡出政事，讓赫連宇一人定奪，天子龍威亦在潛移默化中得以傳承。
“啟稟父王，大周不義，我朝卻不能不仁，當務之急便是安頓數萬北上百姓，調運糧草以作賑濟，再者當興建城池，讓百姓們有安生之所，”赫連宇躬身上前，他自然清楚父親的用意，此番話也確為他真心所係，
“如此便按你說的去做，諸卿不得違命，退朝，”帝座上的人緩緩離去，愴老眉目掃過大殿之上的每一個人，新的盛世便要落在如日中天的一輩手裏了，唇角淺淺綻開一抹笑，雕龍玉柱在眼前倏忽晃過，隻留下一個空寂背影。
邊境城守得大司農下撥十萬石糧食，按人均分，每日辰時三刻發放。起初還怕逃難的百姓為得一口米競相爭搶，派了數百將士巡街安撫，直到開倉賑濟那日卻見大批百姓排成長龍，按歲數由長及幼依次排列。有人體弱不支，有人麵如土色，有人衣衫襤褸，有人拖家帶口，卻無人甘當暴民，他們餓了傷了，還能支撐下去，因這片土地願意接納，給他們以新的希望。
原用以備戰的糧草被赫連宇一聲令下緊急調運給流民，國倉一時周轉不濟，各部郡王主動奏請願將大批糧草即刻調運入皇城，以充國庫。大夏韜光養晦數十年，國力強盛，卻也不得不做足完全之策，有備無患。
連日來，為了安置流民赫連宇事必躬親，忙得晝夜不分。和玄琰常是匆匆一瞥便要別過，好在事態總在往好的方向發展，倒也沒有出什麼亂子。
那日卻聞容祿提起，驃騎將軍近來頻繁往返於邊境小城，帶著隨侍李寒探望百姓，聲名漸揚。赫連宇淺笑道，“他倒比我快了一步，容祿備馬，咱們也不能落後了，”
剛踏出殿卻見誠兒騎著竹馬遠遠跑過來，嘴裏不停喊著皇叔。赫連宇上前一把將誠兒扛在肩上，逗道，“皇叔要去找皇舅，誠兒想不想去？”
“想！”誠兒雙手牢牢抓住赫連宇的肩，居高臨下的看著，平日如何也夠不到的枝頭一伸手就碰到了，忽覺好像爬上了高高的山頂，登時歡天喜地。
大夏的男兒從小便在馬背上長大，而誠兒亦總是追隨在赫連宇和玄琰身後，第一次策馬，第一次執鞭，小小男童也愛上了禦風馳騁的快意。
牢牢穩坐在赫連宇懷中，誠兒抬頭看了一眼皇叔，輕聲問道，“誠兒什麼時候才能和皇叔一樣做個男子漢？”
赫連宇低頭一笑，一手揮鞭而起，駿馬奔馳行速如風，話語穿透黃沙落進誠兒心裏，“等你可以保護喜歡的人，便是男子漢了，”
“誠兒喜歡父王母妃，喜歡妹妹，還喜歡皇叔皇舅，”被風吹得紅撲撲的小臉高高揚起，雙手緊緊攥住馬鬃，
“那誠兒就要保護好他們，能做到麼？”
“能！”
逃往大夏的百姓遠遠超出預料，看著滿目狼狽不堪、垂垂不振的人群，赫連宇勒馬停下，把誠兒抱了下來，牽著他的小手一路尋去。這般瘡痍淒涼的景象著實讓不諳世事的小孩慌了，扯了扯赫連宇的衣角，惴惴問道，
“皇叔，他們怎麼了？”
赫連宇麵色凝重，那些百姓傷痕累累，滿臉風霜，三五成群倚靠在街角，空洞的雙眼驚惶閃爍，他們如今所求不過是活下去。戰事一起，還有更多的人會如這般，妻離子散，白發生悲。
“他們餓了，”赫連宇溫言安撫誠兒，卻見他遲疑著從懷中掏出一個包裹好的糯米團子，當下便知他想做什麼，赫連宇鬆開誠兒的手，鼓勵道，“去吧，有皇叔在，”
誠兒快步走到一戶人家跟前，把手中的食物遞給他們，強忍恐懼和不安，細聲道，“給，這個很好吃，”
“謝謝，謝謝小公子，”那戶人家裏一個滿頭白發的老翁顫顫巍巍伸出雙手匆忙接過，連連磕頭道謝，懷中一個女嬰嗷嗷啼哭，雙唇凍得發紫，不過片刻，連哭聲也孱弱了下去。