大夏皇城一夕花樹絢爛似火，昏黃暮色浸透宮牆，鍍上一層蒼涼暗金。偶有秋雁飛過，啼聲淒淒，不覺頓生寒意。
洛熙喚來內侍領著誠兒嫣兒去殿外放紙鳶，自己卻和秦嬤嬤圍坐一起，親手包裹粽子。明日便是中秋，大軍出征久未還，今年佳節怕是最最寂寥的一回了。洛熙大腹便便，隻裹了幾個額頭已滲出薄汗，秦嬤嬤看著心疼，溫言勸道，“王妃還是歇著吧，我來做就好，人不多也吃不了幾個，”
洛熙莞爾，抬手拭去汗珠，“不打緊，這小東西老是踢我的肚子，比當年懷誠兒嫣兒時還要鬧騰，”說罷兩眼脈脈凝視隆起的小腹，寵溺非常。
“想來必定是個小世子，”秦嬤嬤垂顏淺笑，“誠兒懂事內斂，有幾分王爺的秉性，嫣兒喜鬧，和王妃小時候分毫不差，不知這個會是什麼樣，”眸光停在白絹紗衣遮籠的腹下，秦嬤嬤凝眸洛熙須臾，眼角驀地湧起晶瑩。
“嬤嬤，”洛熙雙手放進燙金瓷盆的溫水裏輕輕將粘著的糯米洗淨，又覆住秦嬤嬤的手背，“大喜日子當開心才是，這些年勞煩你悉心照拂玄琰和我，洛熙早已視你為親人，”
“王妃言重了，”秦嬤嬤雙眸紅透，有些話藏在心裏這麼些年，和這兩個孩子相處越久，心越難安，卻又偏偏不能道出，“起風了，我去把殿門闔上，”背對洛熙踱步而去，蒼老的婦人目色遊移，壓下一聲輕歎。
夜至子時赫連奕才歸殿，淡漠如水的人眉間竟也掛上了淺淺陰鬱，見宮婢已鋪好了床榻，便讓洛熙先歇息。
“朝中的事還未理完嗎？”洛熙看得出他近來神色不似平常，暗藏的焦慮再深掩也躲不過枕邊人。
赫連奕輕輕應了一聲，於燈下埋首伏案，背影清雋，淡淡道，“孩子們都睡下了？”
“嗯，”洛熙走過去，抱了一身大氅披在他肩上，“可是發生了什麼事？”若非如此，她的良人不會緊鎖眉心，徹夜不眠。
赫連奕微微一窒，抬眸看她，歎道，“前方大軍已逾一個半月未傳戰報回朝，衛將軍派出補給的輜重隊伍也還沒有回來，這其中必有蹊蹺，現下朝中惶惶難安，不知如何是好，”
洛熙聽得心驚，忙勸慰道，“大夏將士所向披靡，定會無恙而歸，前些日子暴雨不歇，許是路途上耽擱了，”
赫連奕輕抬唇角，握住洛熙的手，“希望是我多心，”
三更，月至中天。嫣兒做了惡夢，驚醒過來時哭喊著要找母妃，秦嬤嬤忙披了衣衫去哄，剛行至榻邊卻聞殿外響起震天轟鳴，霎時火光遍天，濃煙四起，燃得夜空如白晝般通明。
“是皇叔和皇舅回來了嗎？”嫣兒看得呆了，癡癡望著窗外天際，一旁的誠兒也坐起身子，歡天喜地的穿上鞋子要往殿外去。
“焰火！好大的焰火！”誠兒邊跑邊喊，嫣兒不甘落後，從秦嬤嬤臂下一滑，光著腳丫追了出去，
“誠哥哥，等等我！”
秦嬤嬤一時慌了神，不知那火光來自何處，隻覺心驚膽戰，嘶喊道，“嫣兒誠兒快回來，別出去！”
又是一聲巨響，殿前花樹紛繁花瓣被震落，揚起漫天花雨，惹得兩個小娃兒沉迷其中，呆愣著定在原地。
耳邊回聲還未完全退去，忽然掀起一陣飄渺的喊殺聲，自遠處傳來狠狠灌進耳裏。嫣兒悄然抓住誠兒的手，囁喏著問，“誠哥哥，那是什麼？”
誠兒搖了搖頭，眼底映出一片鮮紅。秦嬤嬤追到殿外，猛地牽住兩個小娃兒，“快跟嬤嬤回去，”連聲音也是顫抖，莫名恐懼深深襲來，隻那本能的保護欲迫得她要將不明世事的孩子牢牢護在懷裏。
赫連奕和洛熙趕到偏殿時滿臉的慌亂已說明來由，等不及多言語，赫連奕先開了口，“秦嬤嬤，勞您帶誠兒嫣兒從偏門先走，”回眸看一眼洛熙，又道，“王妃也托您好生照料，”
“王爺！”洛熙不肯走，拚命搖頭。
大殿外一人披甲執劍破風而來，卷起一陣嗆人血腥，身後跟著小眾隊伍，麵色痛楚。見到赫連奕先是一拜，顫聲道，“末將江臨業護駕來遲，萬望王爺王妃留在殿內，末將縱死也會拚力守住皇城，”
“中領軍免禮，”赫連奕躬身將他扶起，沉聲問道，“來犯者是何人，衛將軍又在何處？”
江臨業咬緊下顎，恨恨道，“衛將軍宋康叛了！攻城者正是他麾下數萬精騎，”前幾日便察覺宋康有異動，連番繞過兵部私自調派禁軍更換營地，還未向赫連奕稟明那人便反戈了。得訊後忙調令餘下心腹趕往皇城拱衛，然敵眾我寡，不知還能撐多久。
眾人聞言皆是大駭，赫連奕握緊雙拳邁下玉階，步履微跛，卻也擋不住他決然身影。江臨業見狀先是一驚，心知攔不住這人，便不再言語。洛熙看著他離去，一張臉已近慘白，半聲“王爺”卡在喉中，腹部猝地劇烈陣痛起來，終於支撐不住跌倒在地，雪白裙裾霎時被血紅染透。