站在瑞王府外，玄琰默立良久，靡靡細雨落在頭頂，肩頭濕了一片。挑擔的老翁匆匆走過大街，隻顧低頭趕路，挑籃一晃不小心蹭了玄琰衣袂處斑斑泥漬。老翁慌忙去拭，顫巍巍地粗手剛要觸到玄琰卻聞一聲熟悉的輕喚，
“劉管家？”
老翁抬頭，一眼便認出了玄琰，驀地落下淚來，扔了挑籃跪倒在地，淒淒喊著，“王爺...王爺您可回來了，”
那年玄琰入獄，瑞王府一眾家丁也被玄玧關押收監，後來宮裏連番變亂，來不及處置他們這群下人，也就無人過問了。前些日子新帝登基，大赦天下，年邁的老人終於得見天日，想不到還能碰上舊時主子。
玄琰將他攙起，恬雅一笑，“我不是王爺了，”說罷拿出幾錠金子遞給他，“當年是玄琰連累了你，這些錢拿去好好過日子，”
老翁惴惴接了錢，望了玄琰半晌，終究不知該說什麼，眼前的人似乎還是那個整日在瑞王府上躥下跳的小王爺，明明眉目如昔，卻透著一股淡淡的疏離感。老翁拾起挑籃，想靠近又怕弄髒玄琰一身白淨衣衫，揖了一揖，轉身緩緩離去。
大街上人潮熙熙攘攘，不停從他身邊擦肩而過。玄琰看著劉管家走遠，低頭登上石階，稍一用力便推開了府門，漫天灰塵撲麵，背過身去輕咳幾聲，又轉頭緩緩踱入。
房裏的擺設不曾動過，連苑裏幾株花樹亦悄然佇立，隻是枯的枯，敗的敗，唯剩一棵梨樹吐著芬芳。娘最喜歡的木槿也奄奄一息，葉子半片枯黃半片蔫綠，想是救不活了。
循著舊時的記憶徑自朝廂房去，玄琰撣開紫檀桌案上的蛛網，小時候看這案台總覺太高，要跪在椅子上才能夠著，如今一看，也不過到腰際罷了。角落裏一隻木箱落滿塵埃，蹲下身去將它輕輕打開，一卷卷泛黃書頁散發嗆人的腥潮味兒，墨漬斑駁，依稀可辨上麵的字，
“將誌兵者凶器，將者危任，是以器剛則缺，任重則危。故善將者，不恃強，不怙勢......”玄琰小聲念著，忽然釋懷了，那些他不甚了解的過去於此時何其渺小，父母身世，功過是非，前塵往生，通通不再重要。這屈指可數的十年終究是按照所求所願來走，縱是其中萬般無奈不甘，結局已算圓滿，至少回過頭去想，他問心無愧。
有腳步聲自背後傳來，玄琰勾著頭輕笑，嘴上嗔道，“從前總是我纏著你，現在倒掉了個個兒，”
赫連宇已經走到跟前，一襲月白長衫清雅淡然，眉間少了桀驁陰戾，多了歲月沉澱的寬和大氣，現在這個樣子真真像個皇帝，可以名垂青史造福天下的好皇帝。
“怕你找不到路回去，我來接你，”他悠然笑著，話裏不乏調侃戲謔，還是那般惹人嫌，玄琰來了興致，忽地一縱身躍到他背上，貼在耳邊調笑道，
“那你背我回去，”
赫連宇二話不說轉身就走，兩手緊緊攏著玄琰的腿，快到門口身子卻被他用力一推，這頑童又改主意了，“好不容易出來一趟，晚點兒再走吧，”
“好，”赫連宇淡淡應著，沒有絲毫遲疑。
玄琰喉間澀然，定定看他，道，“你不問我為何中宮會著火？”
“天災豈是人能左右，”語調靜得沒有一絲波瀾，每個字都像是早想好了如何回答。
“也不問攝政王家眷為何沒了蹤影，恭王隻做削去皇籍，殷氏一族還能保留......”
“你不想傷害的人我都不會去碰，”
玄琰心中一暖，“如此一來似乎欠你太多，可怎麼還，”
“不怕，拿你的餘生慢慢還，這輩子還不完下輩子再來，”赫連宇執起他的手，微暗的天色覆在頭上，恍惚了誰的眼眸。
“我爹是瑞王，你一早便知吧，”昨夜漣已對玄琰道出一切，當年瑞王征伐突厥途中救了一個人，從此那人便鞍前馬後甘願追隨，瑞王之死他未來得及阻止，為此悔恨一生，後默默守在玄琰身邊，以報瑞王之恩。除此以外漣再沒提及其他，一概沉默不言。
玄琰見他微微點頭，心裏橫亙多年的的結一瞬間潰散不見，原來他的父親還是那個經天緯地的英雄，從來不曾變過。
“那我娘呢，你可知道是誰，”
赫連宇搖頭，“她死了，”
“是啊，”玄琰側眸回望苑裏花樹，“我娘隻一個，幼時抱著我唱歌謠，親手為我縫衣裳，還抱我去夠樹上花朵的那個，”