自玄琰受封“九錫”之禮後，到瑞王府登門拜賀的人絡繹不絕，悉數送了許多奇珍異寶來討瑞王歡心，他竟也來者不拒全收下了。李寒不解，問為何在這風口浪尖還要去惹一身腥，玄琰笑而不答，拂一拂衣袖，轉身回苑擺弄他那些花花草草。
禮是收了，玄琰卻漸漸淡出朝野，袖手兵權，上下朝皆乘車輦而去，一路行到太和殿外才肯下輦。國事一概不管，終日安享福泰，真真擺出一副居功自傲唯我獨尊的姿態。
卻隻有禦座上的人才知道，玄琰如此作勢不過是將流言閑語都攬到自己身上，旁人便不會再說聖上專寵，而是瑞王倨傲。
亥時剛過，府門照例被輕輕叩響，一人披著寒露趁夜趕來，掀了鬥篷，倦意未散的臉上霎時神采奕奕。隨行侍衛候在府外，他疾步轉入廂房，李寒看他散亂步伐一眨眼便消失在紫藤長廊，不由低頭輕笑。
這是第幾次了，迎著黑夜而來，天未明又悄然離去，隻為共剪一盞燈花，閑聊幾句家常。
赫連宇推門而入，手裏拿著一隻紅漆木盒，見玄琰還在伏案翻閱，眉心微微一皺，嗔道，“我讓李寒把這些書冊鎖在箱子裏搬走，怎麼還在這裏，”
“昨日又讓他搬了回來，”玄琰抬眸一笑，府門打開的一刹便聽出是他來了。
赫連宇一噎，心下輕歎，罷了，這人的倔脾氣任誰也掰不過來。過去將玄琰案上的書抽走，打開木盒，拿出一粒蜜棗大小的藥丸，“嚐嚐這個，今晨剛送進宮的，據說可以明目補氣，”
“我氣足得很，”玄琰眯眼笑，嘴上駁了，手卻乖乖接下。前兩月宮裏盛傳皇上派出數十隊官船遠赴蓬萊仙山尋長生藥，上月又於泰山封禪，祭祀天地，前幾日幹脆命禦膳房撤了葷腥菜式，一概以素食為主。
伸手拂過赫連宇的鬢角，玄琰以額相觸，“世上哪有長生藥，你也不怕天下人說你昏庸，”
赫連宇心裏一陣澀然，強笑道，“興許有呢，”他不求長生，隻求能多些時日相對。手握百萬生殺大權的人偏偏無法左右眼前人的生死，他不信天不信命，到頭來也不得不把海市蜃樓般的希望寄托在本不存在的東西上。
太醫一次次的囑告令他寢食難安，稱帝五年，勵精圖治，終於四海鹹平，國泰民安，卻從未如此惶惶無措過。原來也不過是個凡夫俗子，堪不破紅塵，看不透生死。
玄琰看見他眸底揮之不去的哀色，眉間已有歲月留下的淡淡痕跡，幾許不忍漫過喉頭，聲音也跟著顫了，“不要再勞民傷財，你想後世皇帝都學你嗎？我好得很，能吃能喝能跑能跳，來年元宵一過，還要領誠兒嫣兒去騎馬，”
赫連宇凝眸不語，萬般酸澀也隻得點頭應了。
窗上燈影輕搖，屋裏細碎低語不歇，間或發出幾聲淺笑，不知不覺天已微亮。
第二年春，瑞王自請至驪山湯泉行宮清養，臨行前兩個小娃兒也吵嚷著要一同跟去，鬧到最後赫連宇隻準嫣兒同行，誠兒則留在宮中聽道受課。
見那青衿少年隱隱不舍的模樣，玄琰從車駕探出頭來，湊到赫連宇耳邊低語，“你對誠兒太過嚴苛，他才十一歲，”
赫連宇回眸用目光詢問，誠兒卻懂事的展開笑顏道，“等誠兒念完功課再去找皇舅也不遲，”
“嗯，到時皇舅帶你去放紙鳶，”玄琰寵溺的揉了揉他的頭，望著赫連宇揶揄道，“皇舅的手藝可比你皇叔好多了，”
“嫣兒也要！！！”一旁睡眼惺忪的小妮子聞言頓時歡呼雀躍，摟著玄琰的脖子不肯撒手。
一行人喜笑宴宴，仿若出門踏青的家眷。車駕行至郊外，赫連宇又上前小聲叮囑幾句才肯放手，遠遠目送玄琰消失在一片青蔥碧樹下，不禁轉身對誠兒笑歎道，“你快些長大吧......”
誠兒記憶裏，那年時間過得格外快，父王將他全副托予皇叔教導，騎馬射獵、讀經理政，無不親身講授。上林苑的狩獵場更是去了不知多少回，每每在林中穿梭策馬，皇叔卻放緩了馬蹄，似怕驚擾到什麼。誠兒疑惑著催促，那人隻淡淡勾起一抹笑，揮揮手讓他自己去玩。
無意中回眸，見那抹黑衫久久佇立林間，沐浴在一片和煦暖陽下，眼裏似有一絲晶瑩淺淺漾起，隔得太遠，不待誠兒看清，那人已調轉馬頭朝他來了。再不見先前的落寞神色，颯爽英姿還是自小到大巍巍高山一般庇佑著他的皇叔。
太醫曾斷言玄琰的病因積勞成疾撐不過三年，長安天氣濕熱，太過繁亂，若能遷往清淨閑雅之地靜養或能延個一年半載，如今五年已逝，除了陰雨天咳嗽不停，卻也沒有大礙。
許是還有千絲萬縷的留戀，自玄琰搬至湯泉行宮，精神氣倒也好了不少。隻是身子到底如何，也隻有他自己才知道。
寒秋一過，玄琰便派人把嫣兒送回皇宮，李寒看著一路哭哭啼啼怨懟皇舅不疼她的小人兒，忍不住打趣道，“郡主這麼大了還哭鼻子，真羞，”