阿環嘿嘿一笑道：“趙凡，你認為我不敢？當年你和一群豬狗追殺我和烴哥，害得我們夫妻二人提心吊膽，整日奔逃，時至今日，方才相聚，你……你……哼！你也有今天？”說完便向明空大師頭上劈去。
林鳳南望得心神俱驚，止叫道：“阿環，不可……”伸臂相擋，未及掌下便聽“啪”的一聲。明空大師頭顱俱裂，白漿急濺如注，噴出數丈。林鳳南驚惶萬分，顫道：“阿環，你……”阿環仰天長笑，哈哈不止，歡聲刺耳。不過許臾，林鳳南已是滿頭大汗，口中不住叫道：“阿環……阿環……”忽聽“啊”的一聲，阿環二目嚓嚓崩響，口亦噴血，林鳳南奔上前去，一把扶住阿環，雙目猶自不信，道：“阿環，你怎麼了？”阿環雙眼流血愈來愈多，二目漸失光澤，近似呆滯。林鳳南恐道：“阿環，阿環，你不……不能……死……”阿環勉強一笑搖頭道：“烴哥，大仇得報，阿環死……死也安心……”隔了一會，阿環又道：“今日恰是初……初八，你還記得麼？”林鳳南含淚答道：“我記得，今天你我相識五十五載。”阿環深吸了一口氣，笑道：“還記得以前……以前我們……咳咳……這些年來，感謝你……你對我的照……照顧……”林鳳南止住了她的話語，道：“阿環，你這麼多年來跟著我風裏來雨裏去的，沒過幾天安穩日子，真是對不起你……”說到最後竟漸漸哽咽。阿環聞聽此言，心頭大慟道：“對不起的應該是我，我……我沒給你留下一兒半女，咳咳……”林鳳南雙目噙淚道：“你何出此言？有你和我相伴，我已是心滿意足了……”阿環慘笑道：“可……可阿環也要……先走一步……烴哥……烴哥……”語音漸低，其中飽含著多少戀戀不舍的深情，林鳳南痛苦地閉上了雙目。
“阿環”林鳳南伸手探她鼻息，已是聲息全無，身溫漸消。“阿環……阿環……”淒厲的悲音衝破雲霄，直劃天際！
林鳳南猛然驚醒。“阿環，阿環……”豈見半個人影，原本南柯一夢！
林鳳南拭去滿額冷汗，心驚猶在，自言道：“阿環……阿環……五十年了，你在哪裏？”想及夢中的慘景，不禁心顫又起：“不可能……阿環……不……”
寒風凜冽，林鳳南緊裹皮襖，望著東方的飛雪。不禁昂天大嘯：“阿環……阿環……阿環……”其聲來回振蕩，顯是用內力激傳，天山遍野蕩蕩不止，隻是久久無人回應，林鳳南大喊之後，頭暈又起，心急火燎之下棄大道，擇近路逕奔東南而去。
天山東西蜿蜒伸開，綿延數千裏。山巒秀拔多姿，雪峰常年難融。氣候甚是惡劣，一向少有行人過客。
東南山腰，屋舍層巒疊嶂，樓宇鱗次櫛比。很多建築依山而建，甚是堅固。姿態亦是巍峨。建築正門兩旁各立兩座青石獅墩，神態威猛，重約前斤。
院門正上方橫書題字“天山派”三個金鍍大字綽綽奪目，字若銅鉤，跡象有力。院門左右篆書相刻：孟嚐君下三千客，無言堂前賓滿座。
突然，兩扇大門吱呀一聲拉開。兩行人馬自院而出，個個懸劍佩刀，勇猛驃悍。東西貫開，正中走來一人：五短身材，滿臉橫肉，正是管家沈福。
沈福左右環顧幾眼，斥道：“你們這群呆瓜，沒聽到山崖之上有人吼叫？”
眾侍衛麵麵相覷，一時間誰也不敢言語。
左側一個尖臉侍衛抬頭道：“我們正要通報！”沈福冷哼一聲，道：“通報，通報，我怎麼沒見半個人影？”那侍衛道：“我們還沒來得及……”沈福沒想到這個小子竟如此出言無禮，遂大怒道：“什麼沒來得及，分明沒把老子放在眼裏。”那侍衛委屈道：“你不也是剛剛聽到？”沈福吼道：“你小子好大的膽，敢如此與老子說話？”
右側一個胖子一見形勢不好，連忙道：“沈管家，你不要生氣，陳丹初來天山，很多規矩還不懂，你老放他一馬。”沈福轉過臉去，道：“夠了，老子不想聽你們的廢話！”伸手一拉韁繩，嘶嘶馬叫聲中，人已衝出數丈，胖侍衛一抹額頭豆珠大的冷汗，暗暗叫道：“好險！”
孰料片刻之間，沈福轉過馬頭，手提馬鞭指著陳丹道：“你明天到後院劈柴去！”陳丹頓時驚呆，口無倫次道：“這……這管家……你……我……”沈福不耐煩道：“不要羅嗦，老子可沒功夫聽你廢話，”麵色一沉，馬韁一拉，眾侍衛群噓之時，馬兒已衝出院門。
陳丹站在原地怔望，心中紛亂難安，正自暗暗後悔自己多言之時，胖侍衛道：“陳丹你不要難過了。”陳丹道：“胡三兄，我不過說出事實，這又有何不對？”胖侍衛歎了一口氣，道：“管家就是這樣的脾氣，他講話時是不許別人插嘴的，以後你注意就是了。”陳丹道：“可是……不過……”
突然嗤嗤一聲冷笑，一個中等身材兩捋胡須的高個子道：“胡三，你與他扯個啥，這小子來到天山，連大夥都不拜，落的到後院劈柴，也便宜了他。”陳丹臉色漲得通紅，怒道：“你……你什麼意思？”那高個子嘻道：“沒意思！”胡三忙道：“楊兄算了！大夥一起做事，都互相照應一下吧！”姓楊的高個子道：“可是有人不把咱們放在眼裏。”陳丹正自惱怒之際，於是大吼道：“我便不把你放在眼裏，你又如何？”姓楊的高個子愕了一下，怒道：“你瞧，我說這黃毛小子不識抬舉吧！剛來沒幾日便要尋老子的晦氣，他媽的，活夠了……”陳丹一揚手，抓住姓楊的衣襟喊道：“你敢罵我？”姓楊的冷道：“小雜種，我便罵你……”話音甫畢，猛地向陳丹的胸口踢去，陳丹一不留神正中前胸，“咚”的一聲仰躺在地。
胡三連忙扶起陳丹道：“你沒事吧？”轉身道：“楊兄，這又何必呢？大家都是自己人，有話好好說，何必動怒呢？”
姓楊的高個子道：“胡兄，你不要袒護這小子，不然到時……嘿嘿……”胡三一抬頭，冷笑道：“楊虎，我胡三做錯了事自有掌門懲罰，大概輪不到你來教訓？”楊虎道：“胡三，我可提醒你，不要三番四次跟我過不去，惹火了我，恐怕沒有你的好處。”胡三不禁哈哈一笑道：“怎麼連我也不放過？好！那你就動手吧！”
雙方劍拔弩張之時，忽聽遠處有人咳嗽一聲，胡三、楊虎不禁頓時一驚，楊虎哼的一聲，道：“今日先放過你們，總有一天讓你們嚐嚐我的厲害。”胡三笑了笑，道：“那好！胡某一定奉陪。”陳丹衝向前去，怒道：“姓楊的，你怕了麼？”又道：“你走什麼？要打就打，難道掌門一來就當縮頭烏龜是不是？”“什麼縮頭烏龜，同一門內講話可也不能壞掉規矩，無以規矩，不成方圓麼，這規矩總還是要有的！”遠處有人接道。眾人扭頭看時，個個鞠躬施禮，齊道：“掌門！”
一位年約四旬，滿目慈光的中年人背負雙手，正穩然站在門庭正中。
中年人輕輕道：“丹兒，什麼事？”
陳丹的臉變得通紅，輕道：“這……沈管家罰罰我到後院劈柴！”胡三道：“掌門，陳丹初來天山，許多事情還不明白，言語有些過失，望掌門寬恕於他！”中年人愕的一聲，望著陳丹道：“丹兒目光精銳，反應敏捷，是個可造之材！如果持之努力，將來必成大器！可是年紀稍輕，尚需一番磨練……”
陳丹剛剛還沉溺於自己一無是處之中，武功低微，言語遲鈍，未料到掌門如此著重評價自己，內心抖動希望與憧憬，激動得差一點流出熱淚。
這時又聞掌門道：“孟子雲：故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。一個人年輕時吃點苦受點累，都不過是鍛煉的途徑罷了。想是當初，我流浪江湖，受盡苦難，幾乎不堪忍受，但最終堅持下來，持之今日，無論遇上多大的困難都不過平常罷了，倘若沒有昔日痛苦的曆程，今日怕是很難執掌天山一派，丹兒前途無量，日後定能強勝於我，不過那時壓力折磨尤大，趁著年輕力壯，好好鍛煉一番……”
陳丹性格耿直，一向忠心待人，聽到掌門這番言語，不禁心頭大慟，淚水盡濕眼眶。道：“掌門，多謝你的教誨，我願到後院劈柴，好好鍛煉自己，一定不辜負你對我的期望。”中年人微笑點頭道：“對！男子漢大丈夫無不可為，吃點苦受點辱才使自己過得有滋有味，正如吃菜，倘若整日甜心糕點，想你一定會吃夠，偶爾添點苦辣，是不是常能勾起我們的食欲？”陳丹不禁笑道：“謝謝掌門，我記住了！”
中年人見得陳丹臉露笑意，立刻轉過頭去，正聲道：“諸位兄弟，剛才我聽得山巔有人吼叫，不知誰人。今日天山將迎來少林，昆侖兩派掌門，此事非同小可，幹係到天山榮辱，千萬不可讓人搗亂生出事端，胡三，你帶些人手查查去，回來報與我知。”拍拍胡三的肩膀道：“辛苦你了！”
胡三一向欽服掌門，連忙躬身道：“掌門放心，我一定查個水落石出。”率著幾名天山弟子匆匆而去。
楊虎立在庭中，正自不知如何之時，忽聽掌門深深地歎息一聲。楊虎不知何故，試探性的問道：“掌門，你有事麼？”中年人又歎了一口氣，悠聲道：“楊兄弟，你來天山多久了？”楊虎不知掌門意思，微一忖道：“楊虎來天山已有十三年零七個月。”中年人嗯的一聲道：“我待你如何？”楊虎道：“掌門待楊虎一向不薄。”中年人道：“近幾年來，我感到天山發展帶來兩種結果。”楊虎奇道：“那兩種？”中年人道：“一種是天山派名聲日見其響，多為江湖所關注，這本身是一件好事，可是同時又帶來壓力與挑戰，天山派所承擔得江湖責任更多些。這又是一件很棘手的事，你來天山的日子也不短了，該是為天山出大力的時候。重要的事情不宜交給年輕弟子，還要勞煩楊兄弟！”
楊虎道：“掌門，何出此言？我楊虎身為天山派弟子，分擔天山事務理所當然，何談勞煩二字？掌門可把楊虎小瞧了。”中年人溫爾一笑道：“楊兄弟做事幹脆利落甚好，可謂天山之福，天山派的發展還要依賴你們，因此……”突然止住話語，不再說下去。楊虎道：“掌門心頭有何難言之隱，盡說無妨！”中年人道：“還是楊兄弟了解我呀！不過……”楊虎抬起頭來道：“掌門，我楊虎跟你多年了，從來都是忠心耿耿，沒做對不起天山派的事，你若我靠得住，就請吩咐吧，我絕無半點推辭！”中年人苦笑道：“楊兄弟言重了，你我情同手足，多年來一直肝膽相照，我豈會懷疑你？算了！回屋喝酒去。”楊虎撲通一聲撲倒在地：“掌門待楊虎甚是厚道，楊虎一直無以回報，今日之事隻要我能辦到，一定辦好！”中年人輕叫一聲，連忙扶起楊虎，口中直道：“你看看你，幹什麼呀？”楊虎道：“掌門若不相信我楊虎，你說一句話，我即刻自刎，決不皺半下眉頭。”中年人搖搖頭無奈道：“好罷，我就說了，本來我打算與你喝完酒後一同離開天山。”楊虎奇道：“為什麼？”中年人歎道：“天山新手激增，人心難齊，為了天山的發展卻又不得如此，無言自蒙師父相傳掌門一位，時時謹記天山發展之大計，廣招新手，不過最近時日，新人妒忌楊兄弟，逼我令你退去，我與楊兄弟肝膽相照多年，豈能趕你下山？苦思數日，慮逾千策，卻無可解之法。我見苦勸無用，隻得同楊兄弟一同退去，這樣無言心下方才稍安。”