夏季參加體育鍛煉，最好的項目莫過於遊泳了。遊泳既鍛煉了身體，又可去暑消夏。
遊泳能提高人的呼吸係統功能。經常參加遊泳鍛煉的人，其肺活量可達5000毫升，而一般人肺活量隻有3500毫升。經過鍛煉後，肺部能夠充分吸入氧氣，呼出二氧化碳，使體內組織細胞新陳代謝旺盛，對防治慢性氣管炎，改善肺氣腫有良好的效果。其次，遊泳能提高心血管係統功能，大大增強心髒的功能，減少代謝廢物在血管壁上的沉著。還有，遊泳能使大腦皮層的興奮性增高，指揮功能增強，消除疲勞。常參加遊泳，可使脂肪類物質較好地代謝，避免脂肪在大網膜和皮下堆積形成肥胖病。
但遊泳也不是任何人皆可參加的運動，內髒有嚴重疾患、女性在月經期以及患有某些皮膚病和其他傳染性疾患的人，一般是不能參加遊泳的。此外，患有慢性化膿性中耳炎的人，一部分耳聾的人內耳連帶有病，也不能遊泳。
此外，遊泳應在飯後1小時進行，因為飽食時的胃部受水的壓力作用，易引起疼痛與嘔吐；遊泳前還必須作好充分的準備活動，以避免發生抽筋和感冒；在下水時，不要猛一下跳進水裏，應先在水淺的地方用水洗洗臉、洗洗上肢、搓搓胸腹，使身體充分適應時，再到水深的地方遊泳；遊泳後，若耳朵進水，可采用側頭跳躍法；遊泳後還必須用清潔的水徹底衝洗一下身體，將不清潔的水衝掉；為了預防眼病，最好滴一些眼藥水。