蘭啟佩說：“老兄啊，我借出去的是紅瓦，你還我青瓦，這不是虧了嗎？”
“沒事，沒事，我要謝謝你，應了我的急啊。”
看著彈被匠誠懇的笑容，蘭啟佩覺得，李從厚這樣的人有情有義，值得一輩子相處。他一時激動，拉住李從厚的手說：“老兄，我們做親家吧，我有個二姑娘今年剛出生，你家可有年齡相仿的男孩兒啊？”
“那當然好啊，我家小兒子兩歲，正般配。”
“就這麼定了。”老兄弟倆一拍即合，當場決定，定下這門娃娃親。彈被匠的三女兒嫁在了晏家岱鮑家，就住在村子西首，蘭啟佩和李從厚決定請她來做這門娃娃親的證婚人。
當天中午，蘭啟佩置辦了酒席，請來了晏家岱最有學問的周先生，寫下了兩份婚約。
“李思文，男，己醜，屬牛，一九四九年正月十五醜時生人，江蘇省如皋縣籍，現居如皋縣高明鄉桑樹園村，曾祖李香潤，祖李恒秋，父李從厚，母張氏，證婚李三姐，蘭馨惠存，李思文鞠躬。一九五零年臘月初八婚約盟於晏家岱蘭家。”
“蘭馨，女，庚寅，屬虎，一九五零年十月二十八子時生人，江蘇如皋縣籍，現居如皋縣高明鄉晏家岱村，曾祖蘭桂禮，祖蘭頒知，父蘭啟佩，母章氏，證婚李三姐，李思文惠存，蘭馨鞠躬。一九五零年臘月初八婚約盟於晏家岱蘭家。”
李從厚和蘭啟佩代替兩個孩子在婚約上按上了紅色的螺印，雙方各存一份，這門親事就算正式確定。雙方孩子長大成人後，男方請媒人上門提親，這份婚約便是憑證。
蘭馨從小是知道這個婚約的，但從來沒有見過那個男孩兒。
晏家岱有個姓張人家的姑娘嫁在了桑樹園，出嫁的時候，娘家把一畝地當作女兒的嫁妝一起嫁到了桑樹園。農業生產合作化之後，晏家岱的這一畝地依然由桑樹園的人來耕種。
每到收獲的時候，桑樹園學校裏的學生便會排著浩浩蕩蕩的隊伍一起來挖花生，或是割麥子。每次到晏家岱這塊地裏來勞動是孩子們最為喜歡的事情，他們可以借著機會在路上和地裏說說話或是爭論一個問題，有時還會趁老師不注意的時候抱成一團打一架，甚至一直直滾到路邊的小溝中，然後再悄悄地探出頭來偷看其他人的動靜。女孩子們則會在勞動的間隙將田埂上一些不知名的小野花摘下來插到小辮子上。
十一歲那年，李思文隨著割麥子的隊伍來到了晏家岱。蘭馨家的旁邊就是一條通往桑樹園的大路，是桑樹園的學生來晏家岱的必經之路。李思文知道和自己從小訂下娃娃親的女孩子就住在晏家岱，但他一點也不願意去看那個女孩兒，因為同班的小夥伴們會把這個當成取笑自己的話題。
蘭馨的母親聽說未來的二女婿來到了晏家岱勞動，便迫切地想看看這孩子的模樣。李思文和同學們收完了地裏的麥子，每人扛著一捆，排著長長的隊伍回學校去。隊伍再次經過蘭馨家旁邊時，他忽然聽到有人在喊自己的小名：“生兒——小生啊——你在哪裏——來給我看看。”李思文抬頭一看，一個瘦瘦高高的女人正在孩子的隊伍裏找人呢。機靈的李思文估計，這應該就是自己未來的丈母娘。他用麥子擋住了自己的臉，低下頭來，加快了腳步，從這個隊伍竄到另一個隊伍裏，像一隻機靈的小老鼠一樣飛快地溜掉了。