一路奔跑
弟弟小勇在學校埋頭苦讀，哥哥強強在家同樣不甘落後。每天除了文化科目的複習，其餘時間他全都投入在體育鍛煉上。
根據政策規定，報考高中體育特長生的學生必須參加縣教育局統一規定的體能素質測試。測試項目為100米、800米、立定跳遠、鉛球。測試評分標準及辦法按照當年普通高等體育院校招生體育考測相應項目進行，每單項滿分為25分，四項總分100分。所報學校體育項目的專項測試標準由各招生學校製定。體能測試和專項測試工作由各招生學校組織實施。
體育運動成績的提高是個循序漸進的過程，需要科學的鍛煉方法，合理的運動計劃。李思文知道，如果僅憑強強的一腔熱情，而沒有老師的指導，要想在半年的時間內，取得理想的成績，幾乎是不可能的事情。於是，在每天自我鍛煉之餘，李思文積極地去為兒子四處尋找老師，期望獲得更專業的指導，取得更大的進步。
李思文請到的第一位老師是高明初中的體育老師沈富春，幾番請求之後，沈富春答應每天下午幫強強訓練一個小時。也許是因為沒有考慮到強強並沒有多少訓練的基礎，一上來，沈富春就為強強安排了運動量很大的訓練內容。
一個3000米跑，60個蛙跳，40個負重蹲起，5組100米間歇跑……
盡管自己已經訓練好多天，但是每天都是一些基本的跑跳練習，哪裏經得住這樣強度的考驗。第一天練下來，強強大汗淋漓，倍感吃力，一周過後，劇烈的運動反應讓強強幾乎無法承受，每天的訓練全靠一股精神咬牙堅持，晚上躺在床上渾身肌肉酸痛，想要翻個身都要努力一番才行……看到強強練得這樣痛苦，作為母親，蘭馨非常心疼。
此時，一個偶然的機會讓強強遇到了一個對他來說非常重要的人。
清晨，強強依然早早起床，出門跑步，腿部的疼痛讓他跑步的姿勢完全變形。清晨的鄉間路上，行人稀少，偶有幾個早起的人騎著自行車，行色匆匆，擦肩而過。強強忍著腿部的疼痛慢慢地向前跑著，他的身影吸引了一位同樣早起跑步的人。
她叫周新，南通市體育運動學校教練。周新三十出頭，鹽城人，婆家在桑樹園，這幾天身體不適，請假在家休養。盡管是在農村，身為專職教練的她保持著每天晨跑的習慣，早上她依然早早起床，繞著鄉間小路跑上一圈。今天，她遇上了迎麵跑來的強強，感到非常好奇。她想不到在這個鄉間的小路上，竟然也有人在練習跑步。看到強強一瘸一拐的樣子，她知道這孩子一定沒有能夠掌握恰當的鍛煉方法。出於職業的習慣，周新忍不住停下來喊住了強強。
人與人之間的緣分真是神奇，這個初春清晨的意外遇見，就此成就了一段師生間的情誼。短暫的交流之後，周新對強強的情況有了大體的了解，她被這個大男孩對體育的熱愛和執著所感動，決定利用在家的這段時間幫幫他。
周新告訴強強：“你目前每天的運動量過大，訓練項目也需要調整，要根據測試項目進行有針對性的訓練。這樣，反正我最近在家也沒事，每天下午四點，準時到芹湖小學操場來，我幫你訓練。”
強強幾乎不敢相信自己的耳朵，連聲謝謝。
從這天起，每天下午，強強準時來到小學的操場等待老師的到來。
周新首先幫強強調整了每天的訓練內容：早晨跑1000米熱身，全力800米一個。下午800米慢跑熱身，10分鍾挺身跳、40個俯臥撐、10組高抬腿練習，兩個100米練習……
同時，周新分別把100米、800米、立定跳遠、鉛球等四個項目的基本動作要領邊練習邊進行詳細的講解：