遠古之城
三星堆和金沙遺址是成都平原古蜀文化時期（商周時期）文明程度極高的古城遺址，如此發達的古代文化不會突如其來地從天而降，必有其發展過程和脈絡。換句話說，古蜀文化的燦爛輝煌不是突然出現的，而是經過長時間的發展才達到我們今天所目睹的高度。那麼成都平原還有沒有古蜀文化萌芽或發展時期的遠古遺存呢？1995年以來，成都地區的考古學家相繼在成都平原發現了新津寶墩古城、都江堰芒城、郫縣三道堰古城、溫江魚鳧城、崇州雙河城和紫竹城等古蜀文化時期的早期城址，這批年代早於三星堆和金沙遺址的古城，像璀璨的珍珠一樣散布在成都平原廣闊的沃野之上。通過它們，我們似乎看見了現代成都城最古老的形象。人們對每座古城的城牆和文化堆積較厚的區域進行了解剖和發掘，從而對上述遺址的文化內涵有了較為清楚的認識。盡管幾個古城的年代不盡相同，但它們的文化麵貌在總體上卻是一致的，均有一組貫穿始終而又區別於其他考古學文化的獨特器物群，無疑應屬同一考古學文化遺存。
同時，它們與三星堆文化遺址一期（即萌芽期）是相互銜接的。換句話說，這批遠古城址是三星堆文化和金沙文明的胚胎或母體，沒有這些史前城址的鋪墊，也就沒有三星堆文明的輝煌。
寶墩古城遺址
寶墩古城遺址位於新津縣城西北約5公裏的龍馬寶墩村，過去一直被人們稱作“龍馬古城”。當地老百姓傳說它是三國時期諸葛亮七擒孟獲的“孟獲城”——這也沒錯，因為寶墩古城修築於距今3700～4500年前的古蜀時期，隨後因為戰事或政治文化重心的轉移而被廢棄，再經曆漫長的秦漢時期，到三國時已經很有些年頭。寶墩古城雖然不再有大量的人口居住，但從它保存完好的城牆和開闊的地形來看，仍可稱作“軍事要塞”，因此諸葛亮利用它大擺烏龍陣，七擒七縱，把個心高氣傲的孟獲治得口服心服。
在開闊的平原上，有這樣一些古人修築的大型城堡凸現出來，的確可以視作是攻防俱佳的軍事據點。據說1949年底，郫縣古城就曾經是國民黨殘部負隅頑抗的一個據點。回過頭來再看寶墩遺址：它的平麵呈長方形，東北—西南朝向。目前東北牆、東南牆的北段以及西北牆的北段尚保存完好；其餘東南牆南段及西北牆南段僅殘存名叫“螞蝗墩”和“李埂子”的斷斷續續矮牆；西南牆俗稱“餘埂子”，高度僅為完好城牆的一半左右；拐角處，西南牆與西北牆相接的地方也保存完好，數千年前的夯土清晰可見。按照城牆的長度計算，寶墩古城長約1000米、寬約600米，總麵積60萬平方米。現存城牆最寬的地方25米，最高的地方5米。
考古學家最初發現這座古城時，並未預料到它的年代有如此久遠，隻是在城牆上發現了漢代的墓葬。後來，通過對城牆的解剖和遺址內的鑽探、試掘，才發現這是一座古蜀時期人類遺留的大型城址，此後還相繼出土了大量的陶片、石器、墓葬和房基。隨著出土器物的不斷增多，遺址的文化內涵逐漸浮出水麵，最後考古學家們確認，這是一座早於三星堆古城遺址的古蜀文化早期遺存。
都江堰芒城遺址
都江堰芒城遺址位於都江堰市南約12公裏的青城山芒城村，當地老百姓俗稱“芒城子”。從地理位置考察，該遺址地處成都平原西部邊緣，西距青城山支脈藥王山2.5公裏，東距泊江河1.4公裏。整個城址呈長方形，修築有內外兩圈城牆。目前內城牆保存完好，長約300米、寬約240米，城牆寬度5～10米、高1～3米。與內城牆相比較，外城牆保存狀況要差一些，僅有北垣殘長180米和南垣殘長130米凸出地麵。兩圈城牆之間的距離約為20米，中間地帶是因取土築牆而形成的低窪的城壕。芒城遺址總麵積約為10萬平方米，是目前發現的古蜀城址中麵積較小的一個。
1996年11月至翌年3月，成都的考古學家們對該遺址進行了詳細的調查試掘；1998年10月至12月，本地考古學家又與日本早稻田大學的考古學家和人類學家合作，對該遺址進行了大規模的正式發掘。結果，發現大量的灰坑、房屋基址、陶片和石器，其總體文化特征與寶墩遺址晚期相一致。在對城牆的解剖過程中，考古學家們發現芒城遺址的內外城牆是同時修築的，當時兩道城牆之間的溝壕裏充滿了水，根據溝壕內淤泥的沉積情況，說明到了宋代溝壕才被人為地填平。這種築城方式很自然地讓人想起古代大型城池四周的“護城河”，它對城池本身的安全和防範都能起明顯作用，隻要在城門口安放一座吊橋，就能進可攻、退可守了。
發掘中還探明當時居住在芒城的蜀人的築城方式：他們將內壕的土用來夯築內牆，外壕的土用來夯築外牆，而且取土量和用土量完全一致，也就是說，他們沒有到別處取土。
郫縣三道堰古城遺址
郫縣三道堰古城遺址位於郫縣縣城北約9公裏的三道堰古城村，處於成都平原的腹心地帶，當地老百姓傳說是三國時期諸葛亮養馬的“養馬城”。整座古城位於蒲陽河和柏條河之間的衝積平台上，城垣呈長方形，長約637米、寬約487米，總麵積為31萬平方米。在寶墩時期的幾座古城中，該城址是保存最為完好的一座，除了東南垣北端有一處寬約10米的缺口（推測可能是當時的城門或後人取土造成），其餘城牆均如巨龍橫臥，連綿不斷，城基最寬處約有30米，最高處約有4米。
1996年、1997年和1998年，考古學家們對該遺址進行了大範圍發掘，發現房屋基址12座，墓葬1座，繩紋花邊口罐、敞口圈足尊、盤口圈足尊和喇叭口高領罐等陶器，證實遺址年代也在寶墩文化時期。通過對遺址城牆的解剖，發現牆體下疊壓有更早的文化層，這說明郫縣古城在修築以前，這裏已有聚落存在。而且郫縣古城的城牆曾經夯築過兩次，第一次是在遺址建成的早期，第二次是在中期偏早階段。第二次築城就是在第一次城牆的基礎上加厚加高形成的，這說明隨著國力的增強、人口密度的增大，當時居住在郫縣古城的蜀人們防範意識和城市意識也進一步增強了。
1998年冬天，位於郫縣三道堰村的郫縣古城蜀文化遺址內，大片的莊稼長勢良好，綠油油的麥子已有一尺高，成都市文物考古研究所的考古學家們，利用雨水偏少的季節對該城址進行了一次大麵積發掘，重點發掘地段選在古城的腹心地帶。誰也沒有指望這次發掘會有大收獲，因為以前對其餘幾座古蜀時期的城址進行發掘時，大多隻發現一些小型房屋基址、簡單的墓葬、陶片、石器等，從來沒有發現過類似三星堆祭祀坑那般重要的文物遺存。然而當這次發掘挖到地下兩到三米時，考古學家們發現了一道由卵石鋪成的房屋基址，這道基址看起來與普通的民居不一樣，因為它好像更加寬闊、森嚴，具有某種特殊的背景。考古學家們忽然意識到了什麼，於是沿著這道卵石房基向兩邊拓展，經過近兩個月的努力，一個前所未聞的大房子遺跡終於暴露在考古學家們麵前，由於它正好處於郫縣古城的中心位置，所以很快顯示出特殊的意義。
這座大型房屋基址的朝向跟古城的朝向是一致的，即呈西北-東南向，長度50米、寬度11米，總麵積達550平方米，可謂碩大無朋。從顯露出來的房屋基址上，可以很清楚地看見四條筆直的圍成長方形的牆基，每條牆基均以卵石作基礎，卵石中間的木柱雖然已經不存在，但碳化以後的痕跡仍清晰可辨。每個柱洞之間的距離為0.7～1.2米，柱洞本身的直徑為0.2～0.3米，也就是說，當時用於支撐牆體的木柱直徑為0.2～0.3米。雖然這座大房子的牆體已消失，但推測應為木柱間編綴竹笆，然後再抹上泥草相拌的濕土，並經過烘烤而成。另外在房內地麵還發現大量的用於防潮的紅燒土，整座房子沒有隔牆和立柱，可見其建築技術多麼高超。
特別引人矚目的是，這所大房子的中間還有五個卵石砌成的台子均勻地橫列著，每個台子之間的距離約有3米，而且台子的周圍都挖有一圈小基槽，槽內埋設了密集的圓竹（雖然圓竹已經碳化，但痕跡可辨），由此可知當時壘築時，先是用竹在台子四周圍成“護壁”，然後再往其中投擲卵石形成台子。至於為什麼會出現五個台子，而不是三個、四個或六個，考古學家們解釋說，古蜀人有尚“五”的習俗，認為五是一個最吉祥、最完整的數字，所以在一些古蜀時期的墓葬中，會發現五個一組的器物。也有一種可能，那就是這五個台子關乎郫縣古城聚落的某個秘密：是五個家族支係，還是五個不同部族之間的結盟？這些問題都隻有留待以後的考古發現作進一步推論。
從這座大房子內部和周邊的地層解剖看，該區域文化堆積非常純淨，幾乎見不到什麼生活用品，也未發現任何生活類附屬設施，可見它不屬於一般性的居住房屋。綜合各方麵的信息，專家們認定，郫縣古城的大房子是古蜀時期的一座大型禮儀性建築，是當時人們舉行重要儀式的場所。看來這個處於古城中心位置的“大廳”應是凝聚該城的關鍵和最重要的樞紐。考古學家們還發現，郫縣古城遺址內其他的小型房屋都是圍繞這座大房子布局的，而且所有房間的門都朝著大房子，形成眾星拱月的壯觀場景。
《中國古代文明與國家形成研究》一書曾經這樣論述這種聚落和中心建築的關係：“中心聚落作為貴族的聚集地，在含有親屬關係的聚落群中，它具有政治、軍事、文化和宗教等中心的地位和作用，並建有太廟大室之類的建築物，形成在精神上統治全社會的宗教神權。而中心聚落周圍的那些普通聚落，則失去了平等、獨立的性格，與中心聚落形成了半從屬的關係。”換句話說，我們已經找到了郫縣古城古蜀時期的最重要建築——太廟。
在這座龐大的建築中，統轄此城的蜀王會定期舉行祭祀、召集會議或發表演講，所有有關政治的、經濟的、宗教的指令都會從這裏發出。我們雖然不知道當時房中四壁和台子上的陳設如何，但想必應當有類似三星堆祭祀坑出土的大型祭器，不然，如此巍峨壯觀的建築不是白白浪費了麼？
郫縣古城大房子的發現，為我們勾勒出了古蜀聚落、城址的中心布局和結構。這雖然僅是個案，但我們有理由相信，其餘幾座古城的建築格局應與之相差不多，因為它們同是受一種文化影響、同一個時期的蜀人城址。假如我們能夠發現三星堆古城內的大房子，那麼，我們就能知道祭祀坑中的禮器是如何從牆上跌落坑中的。
溫江魚鳧城
溫江魚鳧城位於溫江縣城北約5公裏的萬春鎮魚鳧村，傳說為古蜀王魚鳧的國都所在，故稱“魚鳧城”，從它所處的地理位置看，也是屬於成都平原的腹心地帶。由於受傳說的誘惑，這座古城對於考古學家來說具有非凡的吸引力。1996年冬天，成都市文物考古研究所的考古學家們對該城址進行了詳細的調查、鑽探和發掘，結果發現魚鳧城的城牆形狀與寶墩時期其餘幾座古城都不一樣：其他的城都呈長方形或接近方形，而魚鳧城是呈規則的六邊形。可惜這座古蜀時期名氣最大的古城，其城牆牆體毀損嚴重，保存極差，僅有南垣480米、西垣南段350米、西北垣西段370米、東南垣150米依稀尚存。按複原後的城垣推測全長約為2100米，城址總麵積約為40萬平方米。