從公元907年至公元960年這53年當中，中原先後建立了5個王朝，（在《水滸傳》的篇頭有一首詩就描繪得很深刻“朱李石劉郭，梁唐晉漢周。都來十五帝，播亂五十秋。”）在這5個王朝的周圍還存在過大大小小的地方割據政權，有代表性的有10個，因此曆史上就將這一段時期命名為五代十國時期；有一個叫南唐的政權曾經派遣中書舍人韓熙載出使後周，回國後被南唐皇帝詢問中原情況。韓熙載回答：“趙點檢顧視非常，殆難測也。”南唐的奸臣鍾謨被處死於饒州，而他被公布的罪行是：“卿與孫晟同使北，晟死而卿還，何也？”當宋朝建立之後就以詔書形勢向南唐知會，南唐朝廷都佩服韓熙載見識卓絕。太祖爺開始論功行賞，加封石守信為歸德節度使、侍衛馬步軍副都指揮使，高懷德為義成節度使、殿前副都點檢，張令鐸為鎮安節度使、馬步軍都虞侯，王審琦為泰寧節度使、殿前都指揮使，張光翰為寧江節度使、馬軍都指揮使，趙彥徽為武信節度使、步軍都指揮使。太祖爺登基之前韓令坤正在巡視北部邊防，慕容延釗為了配合演出跑了一趟真定；太祖爺就加封韓令坤為侍衛馬步軍都指揮使、天平節度使、同平章事。慕容庶釗為殿前都點檢、昭化軍節度使、同中書門下二品。
花花轎子要靠眾人人抬，升官發財這樣的好事照顧了武將也不能忽略了文臣，趙匡胤於是加封趙普為右諫議大夫、樞密直學士，劉熙古為左諫議大夫，呂餘慶為給事中、端明殿學士，沈義倫為戶部郎中。趙匡胤為了消除潛在威脅讓後周國丈、天雄節度使符彥卿守太師，雄武節度使王景守太保，並加封太原郡王；定難節度使西平王李彝殷守太尉，荊南節度使高保融守太傅，避免老幹部由於中央領導核心的改變而產生失落情緒。遵循文武共雙贏的原則趙匡胤也沒有忘記三大丞相，加封範質為侍中，王溥為司空，魏仁浦為右仆射；不過趙匡胤對三人相權進行了部分剝奪，宋朝依照唐朝的體製由丞相兼任昭文、監修、集賢三館的館職，因此三大丞相的參知樞密職務就被免除了；一並被免除的還有丞相和皇帝開中央辦公會議的坐議之禮，往後皇帝就憑丞相所呈遞公文（劄子）彙報的內容下詔；（趙匡胤拿手的就是看菜下筷子，否則也不會借口眼花騙走了三大丞相屁股底下的凳子。）太祖爺同時加封樞密使吳廷祚“同中書門下二品”。當太祖爺的母親杜氏於公元960年2月被升格為皇太後時，老太太並沒有像個暴發戶顯得不可一世；旁人都不理解兒子當了皇帝不說樂不可支也不至於愁眉苦臉，太後解釋：“我聽說當皇帝很不簡單，整個國家都是皇帝一個人管理，因此皇帝當得好，這個位置就是尊貴無比的；要是當不好，就是想回頭當個老百姓都難，這就是我所擔憂的。”太祖爺將天下兵馬都元帥錢俶為天下兵馬大元帥，這個錢俶是十國之一的吳越皇帝和高保融、李彝殷（後來的夏國就建立在他的地盤）一樣都屬於地方實力，宋朝的地方實力派就和民國時的一樣，有的和中央親密如張學良的奉係、閻錫山的晉係，有的和中央疏遠如李宗仁的桂係，這個錢俶就是一個和宋朝有良好互動的地方實力派，他原本的名字叫錢弘俶，因為趙匡胤的父親叫趙弘殷，所以錢弘俶就主動改了名字叫錢俶。
公元960年1月經丞相請求趙匡胤將每一年的2月16日也是是自己生日作為法定節日長春節，太祖爺登基的頭一個長春節是在相國寺設宴，給群臣各賜衣一襲，由丞相率領百官給皇帝道賀，當天還舉行了由中書舍人安次扈擔任主考的貢舉，等到發榜的時候總共錄取了楊礪在內的十九名進士，貢舉和廣德殿大宴從此就成為長春節之後的必經流程。3月，太祖爺將天下郡縣冒犯自己和先人名諱的都給改了，以此加強全國人民的正統觀念。南唐皇帝李璟之前派人來道賀趙匡胤登基，現在又派人來道賀長春節，吳越王錢俶也派人來道賀太祖爺登基。南漢有個叫陳延壽的太監對他們的皇帝說：“陛下之所以能夠當皇帝，是因為先帝將自己的弟弟都殺光了。”他們的皇帝劉鋹覺得的確是這麼回事，就殺了他的弟弟桂王劉璿興。