第五十九章
封官許願 劉邦情急召眾將
眾叛親離 霸王垓下陷重圍
項羽憤怒地瞪著跪在麵前的呂馬童。
呂馬童苦苦哀求：“大王饒命！小的隻是因為長期作戰，感覺疲勞，又總是吃不飽……”虞姬在一旁勸著：“算了！他們也可憐！你就饒了他吧！”轉頭對呂馬童，“我說的是真話。霸王在這裏，我是不會走的。”呂馬童連忙再拜：“夫人既然不走，小的……小的當然也不走！大王在哪兒，小的就在哪兒！小的……”項羽板著臉，喝道：“滾！”呂馬童爬起來就跑。
項羽實在搞不懂像虞姬這樣的女人都可以堅持在戰場，大男人們，為什麼反而一個個要逃離？虞姬輕輕歎口氣：“他們當兵，一是為吃飽肚子，二是想求取功名，現在，肚子老是吃不飽，又沒有升遷的希望，難免會胡思亂想。我嘛，隻是想跟我的丈夫同生共死，同甘共苦。這跟男人女人並無關係。”
固陵城裏，到處騰起炊煙。城外的楚營卻無人生火做飯，也無米可炊，顯得死氣沉沉。隻有巡邏的士兵偶爾邁著無力的步子走過。
一隻白鴿飛過楚軍營地，飛過戰場，自天而降，落在了張良的肩頭上。張良輕輕抓住鴿子，取下它腿上的帛條，小心展開，不禁喜不自勝：齊王韓信已經奉命移師，逼近楚之國都！英布和劉賈成功誘降楚大司馬周殷，他屬下的楚軍全部歸漢，英布軍隊也正向固陵開拔！劉邦聽了，突然仰天大笑。他像個傻子似的，對著新升的太陽狂笑，眼裏卻含滿了淚水，轉機終於來了！
他胃口大開，啃著骨頭，吃得痛快淋漓，呂雉闖進來，看到劉邦狼狽的吃相，不禁板起臉來：“我感到很奇怪，大王為何光想著吃肉，就沒有想到打仗呢？現在楚軍連飯都吃不上，後方又被我們占了，正是出擊的好時候。我要是你，早已經下令出城。”
劉邦正滿心高興，被她譏諷幾句，有些不快：“誇你幾句，你就以為自己真能指揮了？子房！你跟她說！”
張良笑笑：“王後勇氣可嘉，但反攻的時機未到，尚需等待。大王的意思，是還想拖住項羽，讓他的力量得到消耗以後再滅之。我剛才建議將周殷背叛的消息向楚營散布，渙散他們的軍心，大王都沒有讚成。”
呂雉斷然道：“我讚成！有什麼不好？”劉邦不屑地看她一眼：“婦道人家。如果項羽慌了，要撤呢？”“更好啊！他撤，咱們就跟著。看準了，就打它！”呂雉說。劉邦繼續啃著骨頭，沒理她。
張良卻從呂雉的建議中得到了啟示，他移近劉邦：“大王！王後說得有理。您看是不是能這樣？一方麵，咱們可以假意突圍，楚軍一圍堵，咱們就把人趕緊撤回，既無損傷，又可不斷刺激楚軍，擾亂他們，不給他們休息的機會！同時，按陳平的辦法，把周殷背叛的消息悄悄在楚營傳開。項羽若不撤軍，那就等著軍心渙散，兵無鬥誌。若撤了，就照王後的辦法，繼續消耗它，然後伺機殲之！”劉邦愣了愣：“哎！這似乎比幹等著好！”他把骨頭一扔，“就這麼辦！”
固陵城的吊橋突然放下來了，城門也打開了。一隊漢軍騎兵打著紅旗，在灌嬰帶領下突然衝出，衝向楚營！“漢王突圍了！”“漢軍要跑了！”呼喊聲中，正躺在地上、坐在篝火邊的楚軍一躍而起，拿起武器就往外衝！此時的楚軍，行動仍很迅速，爆發的力量也是驚人的！灌嬰一看楚軍衝了過來，打個呼哨，撥轉馬頭就往回跑！漢軍騎兵緊緊跟上他。楚軍在後麵窮追不舍！跑到護城河邊，漢軍馬快，已經全部馳過吊橋，吊橋趕緊拉起。楚軍過不了河，隻有眼睜睜看著漢軍撤進城裏，厚重的城門重又關上。楚軍既失望又灰心，一個個累得再也跑不動，咒罵著就地坐在那兒直喘粗氣。
項羽營中，到處散播著周殷已經投降了漢軍的消息。項佗上次回到彭城運糧，便發現糧庫空虛，因忙於四處籌糧運往戰場，沒來得及詳查，他稟道：“大王！這恐怕不是空穴來風！我跟您說過……”項羽一舉手，製止他往下說：“若真是那樣，就不妙了！幸虧我及時派鍾離昧去防守彭城！”他問項非，“鍾離昧有消息嗎？”項非搖頭：“沒有。應該是到了。”鍾離昧確實已經到了彭城附近，但是，晚了一步，彭城已被韓信所奪，鍾離昧隻能就地紮營。
楚王宮裏。韓信欣賞著項羽掠奪來的珍玩擺設，聽說鍾離昧帶五千人靠近了彭城，他心頭一動。曹參知道鍾離昧和韓信私交不壞，提示道：“大王，現在彭城已失，周殷已叛，項羽大勢去矣！能不能曉以大義，爭取他背楚投漢？”韓信歎口氣：“你太不了解鍾離昧。此人對項家可算忠心耿耿，項羽那麼懷疑他，他也始終沒有背叛。”“識時務者為俊傑。項羽若在，他當然忠於項羽。項羽如果完蛋了，他還忠於誰？您何不差個使節，前去說他試試？”聽了曹參的話，韓信有些猶豫。
黑夜，寒風凜冽，齊王韓信派人來見鍾離昧。
披著鬥篷，風帽遮麵的齊王使節被卸下寶劍，送入鍾離昧大帳。使節入了帳，依然裹著鬥篷，銳利的眼睛迅速瞟了鍾離昧一下，鍾離昧一驚，連忙命哨兵出去。那使節脫去風帽和鬥篷，原來竟是韓信本人，他笑吟吟地望著鍾離昧。鍾離昧且驚且喜：“真的是你？”韓信笑著：“將軍！別來無恙？”鍾離昧苦笑一聲：“你看呢？”韓信認真看著他：“兩年不見，將軍老多了！頭發又白了不少啊！”“你倒是比從前成熟多了。我怎麼稱呼？叫您齊王殿下？”鍾離昧也望著這位來自敵營的昔日舊友。韓信笑笑：“在您的麵前，我永遠是那個惹事兒的小兵韓信。”
鍾離昧真誠道：“雖然不可能見麵，你的事，我可是如雷貫耳啊！明修棧道，暗度陳倉；水淹廢丘，逼死章邯；井陘弄險，大破陳餘；濉水半渡，大敗龍且……唉！每一次，我這心裏都不知是個什麼滋味兒！真可以說是酸鹹苦辣，五味雜陳！故人大才得用，壯誌得伸，屢建奇功，我應該高興。可是，你消滅的是我們的主力或友軍，我又實在不應該高興。咳！總之，你有今天的功業，我還是應該祝賀你！”韓信一揖：“得到您的肯定，比我聽到任何人的讚揚都要高興得多！韓信能有今日，不敢忘當日將軍的提攜和照顧。在此謝過。”
鍾離昧歎了口氣：“咳！都怪霸王剛愎自用，有眼無珠！他要是早聽我的話，何至於今日！”“我看將軍老得很快。在霸王手下，日子過得也不舒服吧？”韓信拋出了話題。
鍾離昧又苦笑了一下：“你一定聽說了，陳平使離間計，說我和龍且與範亞父勾結，想架空霸王。可氣的是霸王竟然相信，還派了個姓項的人當我的副將，來監視我！你說我的日子好不好過？”韓信步步緊逼：“既不好過，何不擇主而事呢？”
鍾離昧搖頭：“我不可能投降漢王。我父當年被人陷害，九死一生，多蒙項梁公利用他和郡守的關係，盡力搭救。我又得項家叔侄如此重用。我早下了決心，這一輩子，隻為項家出力，絕不背叛！”
“可如今項家氣數已盡。你們的大司馬周殷已經公開降漢。項王如今被漢王拖在固陵，難以他顧。我這才得以輕取彭城。現在楚地已經歸漢，項羽滅亡在即。您領著這區區五千人，何去何從？望君三思！”
鍾離昧長歎一聲：“大勢已去！我既無力回天，又何苦讓士兵作無謂的犧牲？你來之前，我就想好了。今夜，我就將軍隊解散，聽憑士兵們各自返回家鄉，去跟他們的親人團聚。望齊王網開一麵，千萬不要再派兵阻攔。”韓信道：“這個好說。你呢？”鍾離昧慘笑：“我？我就單人獨騎，返回固陵，去與霸王死在一處！”
鍾離昧很清楚，自己的犧牲沒有任何意義，而且他解散了軍隊，獨自返回，霸王也不會饒他。但是他既不願對不起項家，也不願向劉邦俯首稱臣，他唯有這條路可走。