蔣介石、蔣經國父子在島上相承大位，中間插上一個嚴家淦，乃是刻意的安排，作為緩衝而已。嚴氏蘇南人，顯然是中國曆史上出身吳濃軟語之鄉，官做得最高之一人，但是他是為別人作嫁衣裳。最有趣的是，他個人的造形正是像上海話所說的“裁縫師傅”。蔣介石閱人多矣，自然看中了這個既無政治野心更無政治實力的技術小官僚，提拔為自己的“副總統”。蔣介石於第五任的任期未滿死了，嚴“副總統”繼位。誠惶誠恐的嚴“總統”，在蔣院長兼黨主席的“指示”下，好不容易挨到一九七八年下屆“總統”選舉，立即讓賢，亟稱蔣經國的盛德。這使我們想起漢獻帝的禪讓，《三國誌》說：“漢帝以眾望在魏，乃召群公卿士，告祠高廟，使兼禦史大夫張音持節奉爾綬禪位。”（見中華標點本第一冊，頁六十二）我們若把“漢帝”代換為“嚴總統”，易“魏”為“蔣”，一樣適用。等而下之的則是，漢獻帝尚在兩漢帝王之列，嚴家淦隻是續完蔣介石的第五任，第六任便是蔣經國，連名義上的一任都沒有。
江南在《蔣經國傳》裏已曾指出，經國為改變形象，做了一些引進“青年才俊”“惠而不費”的措施之後，“馬上聲名大振，觀感一新”。（見頁二三四）早在一九七三年，海外學人謝文孫就經由台北《大學雜誌》上，遙望台北，稱蔣經國為“偉大的政治家”、“為台灣政治領導帶來了一個嶄新明亮的新象征”。（見該誌七月號《從海外遙望：蔣經國在台灣象征什麼？》）蔣經國繼“總統”之後，國際形勢日益惡劣，島內反對勢力洶洶，老兵“想家”，在不得已的情況下，做了一些改革，放鬆了一些控製，而這一些都是拖驢上山式的。就這樣，他於一九八八年年初死於第七屆“總統”任上時，海內外竟有不少歌功頌德之聲，甚至有人恭維他是“中國曆史上史無前例的偉大政治家”。
其實，蔣經國從一九三九年任贛南第四行政區行政督察專員起，到一九四九年逃往台灣以至於死為止，實際所統治的中國，在贛南，不過二萬三千平方公裏；在台灣，不過三萬六千平方公裏，隻占全中國的千分之二到千分之三，可見對中國的全麵性統治，相差極遠。他做青年軍政治部主任、東北外交特派員、上海地區經濟管製督導員辦事處副主任，除了促成賣國的《中蘇友好條約》禍害整個中國外，其他影響，不過一時一地而已，並且成績都是負麵的，談不到什麼事功。從整個中國的觀點對他歌功頌德，比例自然不當。唐德剛把他上比毛澤東、鄧小平等整個中國的統治者，可謂比擬不倫；許倬雲說“經國先生的貢獻，在中國曆史上有其炳耀千秋的地位”，蔣經國在中國曆史上的真正“炳耀千秋”，乃在他賽過石敬瑭，蔣氏父子把外蒙古割讓給蘇聯，其禍害整個中國，比五代後晉石敬瑭割讓燕雲十六州給契丹，遺害二三百年，實在有過之而無不及。從整個中國的比例與曆史來看，蔣經國固乏善可陳，試問他在台灣搞四十年的小朝廷，是否尚有可足“炳耀千秋”的呢？以客觀的曆史學家看來，蔣經國在台灣搞四十年小朝廷的成績，實在也大有問題。
歌功頌德者的主題有兩個，一個是說蔣經國製造了“經濟奇跡”，一個是說製造了“政治奇跡”。關於前者，歌德派的錯誤在溢美；關於後者，錯誤在胡說。台灣經濟的發展，功勞是這個島上人民全體的，不是蔣經國個人的，縱為了方便論個人功勞，尹仲容等也占前幾十名，還輪不到蔣經國。蔣經國在蘇聯留學，懂的是格別烏，對經濟卻鴉鴉烏，他的經濟政策，其實是惡魔附體式的。醫學上有所謂“小發作”（ＰｅｔｉｔＭａl）、“大發作”（ＧｒａｎｄＭａl）。“小發作”代表一種癲癇（Ｅｐｉｌｅｐｓｙ）的發作，症狀沒有全身或局部劇烈抽搐，時間也很短，不過幾秒鍾；“大發作”則相反，症狀是全身抽搐且意識喪失。這種發作，古人不知道是由於腦皮質神經細胞全麵性的過度放電，反以為是惡魔附體。法文這字原意，就是大惡魔，即因此而來也。蔣經國四十年前在上海“打老虎”，調來“戡建大隊”，動員六個軍警單位（金管局、警察局、警備部稽查處、憲兵、江灣以及兩路警察局），想要解決經濟問題，正是惡魔附體式的招數。經濟定律豈是警察壓製得了的？別以為蔣經國的無知妄作隻是四十年前的舊事，就在七十年代之初，蔣經國還聲言對“限價措施”“有成功的絕對信心”呢。就在一九八六年，國民黨黨報《中央日報》還呼籲“每個人都扮演理想的‘物價警察’角色”呢。四十年的台灣經濟，事實上是在惡魔附體下前進的，恰像那“天方夜譚”童話中賴在年輕人身上不肯下來的背上老人，他實在是前進中的一個大負擔。沒有這種負擔，台灣今日的經濟發展，當不止於此。所以論定台灣經濟發展，當從沒有蔣經國豈不更好著眼，而不是有了他才很好著眼。事實上，以台灣此島的本身條件，加上日治時代的一些基礎、大量美援，以及大陸上帶來的黃金與人才，四十年的歲月，經濟發展本來就是理所當然的事，領導者以中人之資、行無為之政，便可達到一定的成果，辜鴻銘譏笑袁世凱，說除老媽子倒馬桶無需學問外，天下事皆需學問，但使台灣經濟發展到目前程度，實在也無需太高的學問，當然惡魔附體式的學問是不行的。美國總統杜魯門（ＨａｒｒｙＳ．Ｔｒｕｍａｎ）說美國至少有兩百人若幹總統會幹得跟他一樣好，看台灣經濟發展，當知兩百老媽子中，必有芳草。今歸天下之功於一人，溢美蔣經國，竊恐台灣兩百老媽子都不服也?