窗格分為三列，占據右半部分的大窗格中，顯出一幅奇特的CG圖像。微微起伏的平麵上，布滿厚花瓣一樣的突起，中心是袋狀空洞。圖像精致而怪異，讓人懷疑是相機拍出來的。
看了好一會兒，研人才意識到，這可能是細胞膜表麵的放大圖像。一微米不到的極小世界被展示在了十五英寸的屏幕上。
“看上去有點怪啊。”土井移動著鼠標，指著左側的兩個窗格說，“這裏是相關信息。這幅CG圖是‘變種GPR769’。”
原來如此，研人終於開竅，這就是問題受體。父親想要得到的，就是能結合進中心凹陷處的物質。
“下麵的窗格，寫著製造這個受體的基因的堿基序列。可是……”土井雙臂抱胸，“你知道GPCR有多少種嗎？”
“七八百種？”
“是的，其中隻有一種的形態被真正掌握，那就是牛的網膜細胞上的受體。對於其他GPCR，隻能類推其結構。也就是根據基因的堿基序列的相似度，推測其完成品。這個模型多半也是這樣生成的，但我不能完全確定。”
“這個軟件還有什麼別的用途嗎？”
“這個嘛……”土井頓了頓，拿起實驗記錄的複印件，“也許這個軟件是用在最初的兩個項目上的。”
研人把頭探過來查看。
變種GPR769的立體結構分析
電腦輔助設計及作圖
看來，“GIFT”這個軟件的作用，是根據基因信息，預測能製造出怎樣的蛋白質，描繪其實際形態，並設計與蛋白質結合的物質的化學結構。
“就是說，按照這個軟件的指示製藥就行了？”
“總覺得有點假。”土井說，“我對電腦輔助製藥可不在行，你最好去問別人。”
“你有懂這方麵的朋友嗎？”
“這方麵……”土井望著虛空，“啊！有！製藥物理化學實驗室有個厲害的角色，是韓國來的留學生。”
“哦？”研人好奇地問，“韓流啊？”
“我之前曾請教過他分子動力學模擬的問題，他簡單幾句話就把我說懂了。”
“這麼說，他在語言方麵沒問題？”
“日語很流利，英語也可以。”
“能不能給我介紹一下？”
“好啊。我去問問對方有空沒。”土井欣然答應，看了看手表。他該回自己的實驗室了。土井端著吃完的套餐盤子站起來，說：“那下次見。”
“拜托了。”
“我們一起努力，早日與女孩子共價鍵結合吧。”土井朝餐具返還口走去。
研人笑著目送土井離開，將筆記本電腦放回背包。父親托付自己進行的研究，隻有等韓國留學生登場後再說了。
研人拿起手機，著手進行剩下的工作。昨天晚上，他從老家的母親那裏打聽到了那名報紙記者的聯係方式。但正要撥打《東亞新聞》科學部的直通電話時，他突然想起了父親的警告。
今後你使用的電話、手機、電子郵件、傳真等所有通信工具都有可能被監視。
雖然研人覺得這純屬天方夜譚，但還是隱隱產生了一絲不安。他環顧了一圈食堂，沒有發現特別可疑的人，於是平靜下來，撥打了記錄在手機裏的一個號碼。
回鈴音響了幾下，一個年輕男子的聲音傳來：“你好，這裏是《東亞新聞》科學部。”
“不好意思，我叫古賀，請問菅井先生在不在？”
“請稍等。”
在父親的葬禮上，他對菅井態度簡慢，想必菅井也對研人沒有什麼好感吧。但情報隻能從菅井那裏獲取。
“喂？請問是哪位？”菅井接起了電話。
“我是古賀。前不久承蒙您來參加先父的葬禮，非常感謝。”
“啊，是研人君啊。”菅井語帶親切地說。
研人鬆了口氣，繼續說：“我有件事想要請教您。葬禮上，您曾向我提到過《海斯曼報告》，那是怎麼一回事？”
“啊，那件事。《海斯曼報告》……對。”菅井沉默片刻道，“今晚有空嗎？”
“今晚？我要在實驗室裏待到十二點。”
“能不能中途溜出來？如果八點在錦絲町的車站會合，我還能請你吃飯呢。”
“好。”雖然覺得這樣有點麻煩，但能感覺到菅井父母般的關懷。研人算了算實驗能推遲多久，然後說，“九點的話，我或許可以想辦法出來。”
“好，那九點車站南口見。你一定要空著肚子來哦。”
錦絲町是位於東京都與千葉縣交界處的一條商業區。不過，這裏與新宿和澀穀的商業區不同，由於它離住宅區很近，所以兼具鬧市和商業街的功能，既有鱗次櫛比的老酒館，也有販賣生活品的超市、包含超市和影城的現代購物廣場，此外還建有提供演奏一流交響樂的音樂廳。總之，文化、民俗方麵的店鋪設施，在這裏幾乎都找得到。
研人頂著凜冽的寒風，在JR
[]
線的車站前等待菅井。一想到那個報紙記者的臉，關於父親的記憶就一起湧入腦海，思緒的大半都是父親抱怨連連的身影。
在厚木的家中同父親晚酌時，父親對自己說了很多話。他告訴研人，理科生的平均薪資比文科生少五千萬日元。按工作總時間四十年計算，理科生每年要少賺一百萬日元以上。
“報酬少得可憐，還談什麼科學立國？王八蛋。”醉醺醺的父親痛罵政治家道，“那些文科混蛋，就靠竊取我們的業績過活。電話、電視、汽車、電腦，全都是科學家發明的。隻會耍小聰明的文科混蛋對文明的發展有什麼貢獻？”
當時研人隻有十幾歲，對父親的抱怨相當厭煩。不過，後來遇到的一件事，讓他認識到父親的怨言是有道理的，那就是關於藍色發光二極管開發的判決。
藍色發光二極管曾被認為無法開發，卻有技術人員完成了這一創舉，接著就爆發了技術人員和其所屬公司之間曠日持久的法律紛爭。公司認為該發明可以帶來一千二百億日元的收益，然而法院判給技術人員的補償隻有區區六億日元。盡管一審時判了兩百億，但二審推翻了一審的判決。這隻能理解為，司法機構不再獨立行使職權，而是看企業家臉色行事。
科技界對此判決失望透頂。這些偉大的發明家催生了全世界數萬億市場，報酬卻僅相當於全美職業棒球聯盟球員的年薪。許多科學家推測，此判決之後，日本的國際競爭力將大幅衰退。在科技實力直接決定國力的時代，科學技術人員遭如此冷遇，國家談何發展？用不了多久，日本就會被中國、韓國和印度趕超。
“人類文明要是毀滅就好了。”研人的父親冷笑說，“能夠複興科學文明的隻有理科。文科那幫家夥永遠隻會誇誇其談。”
研人長大成人後，漸漸理解了父親話中的道理。念本科的四年中，研人忙得焦頭爛額，好不容易才能抽出時間參加英語社團。與此相反，文科生連課都不去上，整日吃喝玩樂，至少研人是這麼覺得的。但這幫家夥畢業後，竟能掙到五千萬日元年薪，這樣的反差令研人難以接受。這個社會似乎黑白顛倒了，流汗勞作的人，反而沒有吃喝玩樂的人掙得多。不過，這個想法又令研人很不舒服——他發現自己繼承了父親的乖僻性格，就像與生俱來的基因一樣，他想擺脫卻無論如何也擺脫不了。
錦絲町的車站前，研人將凍僵的雙手插入羽絨服口袋，忽然想起了父親生前的一個謎。
“既然你這麼討厭自己的工作，辭職不幹不就得了？”研人曾對酒後絮叨不已的父親說。
父親聞言答道：“但我不能停止研究啊。”
“為什麼？”
“從事研究工作後，你就會明白。”父親說，臉上露出了少見的幸福微笑。
那微笑是怎麼回事？它反映出先父怎樣的內心呢？盡管研人自己也開始了研究工作，但還是沒找到答案。多年的研究生活隻讓他明白一件事：理科生生存不易。
人流湧出車站閘機口。研人將方才的種種思慮拋諸腦後，在車站大廳上下車的乘客中搜索那張熟悉的麵龐。不久，一個人朝他走來，向他舉起手。
研人穿過人群，朝菅井走去。
“讓您專程跑一趟，真不好意思。”
正值壯年的報紙記者沒打領帶，毛衣外套著夾克和大衣。他從眼鏡背後看著研人，笑道：“你一個人住，很少好好吃一頓吧！肉、魚、中國菜、東南亞菜，你喜歡哪一種？”
研人在吃方麵從不講究，他選擇了最簡單的食物。“吃肉吧。”
“好。”菅井望著站前環形交叉路周圍的建築群，“那就吃烤羊肉吧。”說著，他邁出了步子。
研人被領到一家小酒館的餐館。館子裏有隔間，每個隔間僅容數人圍桌而坐。兩人相對而坐，點了烤羊肉自助餐。
他們喝著大杯啤酒，吃著羊肉，有一搭沒一搭地聊了會兒研人的先父誠治，最後菅井主動觸及了正題。
“上次你提到了《海斯曼報告》……”
“是的。”研人探出身，“我看到父親的實驗筆記裏用英文寫著《海斯曼報告》，想弄明白那是什麼東西。”