在國外，你有錢就是有錢，但是你並沒有為所欲為，所以有錢人跟窮人其實沒有那麼大的福利差別，另外富人交的稅也很多。在中國我們看到：第二，富人交的稅沒那麼高，我們的累進稅、所得稅，包括遺產稅都沒有，富人被“割”的痛苦少；第二，富人常常可以為所欲為，隻要你有錢，很多東西都可以搞定，寶馬撞人的最後也私了，不了了之，這在國外是很難想像的。
——趙曉（北京大學光華管理學院經濟學博士，博士生導師）
“安貧樂道”與“富而好禮”均出自《論語》。書中記載，有一天，孔子的高足子貢問孔子：“老師，有一個人懷才不遇、窮困潦倒，但能做到不諂媚、不拍馬、不犯法、不低頭；發了財，得了勢，又能做到待人接物不驕傲，您覺得這個人怎麼樣？（貧而無諂，富而無驕，何如？）”孔子點點頭說：“嗯，這個人稱得上不錯了，不過他還可以做得更好。一個人對待財富的最高境界，應該是貧而樂道、富而好禮。（可也，未若貧而樂，富而好禮者也。）”
按照南懷瑾老先生的說法，在這段對話中，子貢口中所謂的“那個人”，其實就是他自己。因為子貢是孔門弟子中最富有的人，這是眾所周知的事情，既為孔子的高足，修養自然也差不到哪裏。所以子貢其實是在向孔子撒嬌：“老師，您看看您的弟子我，雖然有錢，但還是很尊敬您，在眾師兄弟麵前也很謙卑，即使是平頭百姓，在他們麵前我也不驕橫。您給我打多少分？”在子貢看來，老師即使不給自己打個滿分，也得打99分。但孔子隻給他打了個及格分：“富而不驕是你的本分，能做到富而好禮，那才不枉我教導你一場。”
總之，子貢沒從孔子那裏得到期待中的誇獎。用某些網絡寫手的說法，沒得到誇獎的子貢很鬱悶——不是為自己沒得到誇獎鬱悶，而是為師兄顏回總是得到誇獎而鬱悶。事實上，孔子也當真沒少誇獎顏回。顏回有什麼值得誇獎的呢？主要就是安貧樂道。比如有一次，孔子說：“顏回的品質是多麼高尚啊！一簞飯，一瓢水，住在簡陋的小屋裏，別人都忍受不了這種貧窮清苦，顏回卻沒有改變他好學的樂趣。真是高尚啊！（賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也。）”還有一次，孔子為受窮的顏回感慨道：“顏回的學問和道德都沒有問題，可像他這樣的人卻要受窮，唉！”後來，顏回年紀輕輕便貧病而死，愈發地讓孔子為他而惋惜，同時就像失去了兒子的祥林嫂一樣，時不時地提起顏回，並總結出了顏回四德——不怨天、不尤人、不遷怒、不二過。後世孔門弟子及儒家後進受其影響，也往往以顏回為道德標杆要求自己，比較著名的有陶淵明、邵康節、宋濂、唐甄等。
當下還有沒有安貧樂道的人呢？應該有，但都名不見經傳。倒是有一個高調“炫貧”的湖南省新邵縣，曾一舉吸引過全國人民的目光。2012年年初，有網友爆料稱，湖南新邵縣委、縣人民政府居然掛出了一麵LED宣傳牌，上麵寫著“熱烈祝賀新邵縣成功納入國家集中連片特困地區，成為新時期國家扶貧攻堅的主戰場——中共新邵縣委、新邵人民政府宣。”的字樣，迅速引起輿論嘩然，被斥為“不以為恥，反以為榮”。
新邵這是唱得哪一出呢？很簡單：納入國家集中連片特困地區的新邵之後，未來10年每年該縣至少會得到中央下撥的5.6億元扶貧資金。對於特困的新邵來說，這的確稱得上“成功”。如果新邵政府能夠使用這筆資金有效改善當地的經濟，提高百姓的生活水平，也的確值得製一麵LED宣傳牌——可能新邵政府隻是忘了向公眾說明這一點。
其實“高調炫貧”也並非新邵的原創。早在10年前，與新邵相鄰的邵陽縣也曾有過類似的“炫貧”活動，慶祝邵陽成為“國家扶貧開發重點縣”，例證之一則是全城放炮，竟致煙花爆竹脫銷！然而10年以後的邵陽經濟也未見明顯改觀，不然也就不會同時出現在“國家武陵山集中連片扶貧攻堅重點縣”的名單中了。
貧窮不是問題，問題是種種與貧窮相伴生的光怪陸離。炫貧事件曝光後，有細心的記者注意到，前年7月1日，新邵縣委書記伍備戰在《在全縣慶祝中國共產黨成立90周年暨“七·一”表彰大會上的講話》上曾提到：“這幾年，為了爭取國家集中連片特困地區扶貧開發重點縣和武陵山經濟協作區這兩大政策，我們不圖個人升遷，隻想百姓實惠，特意壓低了一些經濟指標，並且做了大量艱苦細致的銜接協調工作，可以說是受盡了常人難以想象的委屈。”