在奧馬哈,商城良好的信用,再加上羅絲·布拉母金薄利多銷的營銷策略,家具城異常地火爆,從而使得許多同行業產生了嫉妒之心。1949年,莫哈威克地毯廠的地毯每碼售價在7.25美元,而羅絲·布拉母金卻隻賣4.95美元,莫哈威克地毯廠就控告內布拉斯加家具商城違反了公平貿易法。經過調查,法院判定羅絲·布拉母金並沒有違反公平交易法。據說,這位法官第二天就去羅絲·布拉母金的商場買了價值1400美元的商品。
由於資金短缺,羅絲·布拉母金每次隻能進很少的貨,所以很多本地供貨商都拒絕為其供貨。隨著她的商城的生意越來越好,這些商品根本不能夠滿足很多顧客的需求,於是羅絲·布拉母金就多方聯係貨源。為了能夠找到長期供貨的廠商,她甚至跑到外地取貨。
羅絲·布拉母金管理嚴格,經營有方,所以內布拉斯加家具商城迅速發展成為一家有影響力的綜合性的家族企業。20世紀60年代初,巴菲特就看到了這家商城的發展潛力。所以,巴菲特就想讓布拉母金加入他剛剛成立的合夥公司,但被羅絲·布拉母金拒絕了。
自從那時起,巴菲特就對布拉母金和她的公司產生了強烈的好感,這個商城的發展與經營他全看在眼裏。盡管很少與布拉母金打交道,但是巴菲特卻從心裏一直渴望跟她有更多的合作。終於,在1983年拜訪羅絲·布拉母金的時候,巴菲特已經做好了不惜花高價將商城買下的準備。
1983年布拉母金已經89歲了,雖然精神矍鑠,年輕時的氣魄仍存,但是她很清楚地知道,自己不可能再經營自己的商城了,這也就是說她需要有人來繼續她的事業,巴菲特可以說是一個非常合適的合作夥伴。巴菲特是全美國最權威的投資家,他的伯克希爾·哈撒韋公司已經收購了多家企業,不管是在經營能力還是投資策略上,布拉母金都對巴菲特很放心。自從巴菲特接手內布拉斯加家具商城以來,羅絲·布拉母金對巴菲特的為人有了進一步的了解,對他更加信任。特別令布拉母金佩服的是巴菲特沒有對商城查賬,沒有查庫存,更沒有更換商城的領導者或者安排親信——巴菲特了解到羅絲·布拉母金家族的每一個人都是優秀的領導者,而將近90歲高齡的布拉母金也非常具有商業頭腦。在被收購之後,內布拉斯加家具商城仍由布拉母金一手經營,隻不過是成了巴菲特公司旗下的一個子公司,巴菲特給羅絲·布拉母金的年薪達到了30萬美元。
內布拉斯加家具商城是一個非常有發展潛力的企業,在巴菲特收購它一年零三個月後,營業額已經超過了伯克希爾·哈撒韋紡織廠19年來所有營業額的總和。10年後,總收入已經達到了2.09億美元,純利潤達到了7800萬美元。內布拉斯加家具商城良好的發展,在一定程度上緩解了伯克希爾·哈撒韋公司內部資金運轉的問題。進入80年代以來,伯克希爾·哈撒韋公司的紡織廠效益越來越差,一直處於虧損的狀態,為了繼續經營下去,巴菲特不斷地為其注入資金。但是紡織市場已經處於沒落的階段,再這樣下去肯定也不會有太大的發展,反而會拖垮整個伯克希爾·哈撒韋集團。於是,1980年巴菲特把織機數量減少了1/3。盡管規模有所縮小,但是1981年紡織廠還是損失了270萬美元,從而使得伯克希爾·哈撒韋公司發展進入最壞的時期。1985年當新上任的伯克希爾·哈撒韋紡織廠的總經理再次向巴菲特申請資金時,巴菲特已經痛下決心——關閉紡織廠,拋棄原有的所有業務,把它改造成為了一家從事資本運作的現代金融企業。
關閉紡織廠以後,巴菲特擁有了更多的閑餘資金,於是他把這些資金繼續投入到內布拉斯加家具商城,擴大擁有的股份份額。巴菲特後來又從羅絲·布拉母金的姐姐手中買下了奧馬哈波珊珠寶店,繼續著自己的投資事業。
巴菲特名言
投資對於我來說,既是一種運動,也是一種娛樂。因此,我喜歡通過尋找好的獵物來“捕獲稀有的快速移動的大象”。
——巴菲特
3.與GEICO初次結緣