孩子性格的發育同他的人際關係是相關聯的。在所有人際關係中，家庭關係和小夥伴友誼對他影響深遠。
《塔木德》說：
如果我不為我而存在，誰為我而存在？
如果我隻為自己而存在，我是什麼？
父母要明白，孩子性格的發育同他的人際關係是相關聯的。在所有人際關係中，家庭關係和小夥伴友誼對他影響深遠。
孩子長到七八歲時，就開始離開父母尋找玩伴了。這個年齡的孩子越來越看重同學與朋友對他的態度。盡管他們的精神與感情食糧要從父母身上汲取，但他們認為能從朋友們身上得到意外的源泉。
一位著名的猶太教育家把孩子的交友過程分為四個互相重疊的階段：
（1）三到七歲的孩子為自我中心階段。這個階段的孩子，經常把一起玩或住得較近的孩子當成朋友，“最好朋友”則是住得最近的孩子。這時的孩子尋找朋友就是為了有用，對方有他喜歡的玩具或他自己不具備的能力。
這個階段的孩子更善於交往，卻拙於影響他人。
（2）四到九歲的孩子為自我滿足階段。這個階段的孩子在這個交往過程中，更多地由需要決定。他們把朋友作為一個人，而不是自我需要而交友，互惠不是目的。因此，他們往往無法同時交上一個以上的朋友。
（3）六到十二歲的孩子是互惠階段。這個階段的孩子，他們交友的特點是互惠平等。他們能夠考慮雙方的觀點，非常關心平等問題，因此評判朋友時就有了非常明顯的比較：誰為誰做了什麼，並希望得到回報。正因為互惠的關係，這時有友誼也隻局限於一對、小團體或小派別，而且一般多為同性關係。
（4）九到十二歲的孩子是親密階段。孩子們在這一階段能夠保持相當親密的朋友關係。他們對朋友的表麵行為不再注意，轉而關心其內在素質和幸福與否。許多心理學家把這一階段視為所有親密的基礎，認為這時候如果不能找到親密的朋友，那麼到年少或成人時代，就永遠得不到、也不會找到真正的親密夥伴。
針對以上孩子的這幾個情感階段，父母可以采取不同的措施來幫助孩子建立友誼，培養孩子的團隊精神與協作精神。
很多教育家認為孩子兒時的友誼影響孩子交友的習慣、自尊心，其程度幾乎相當於父母的愛撫和關懷。相反，如果一個孩子失去朋友，或者說是不被同伴所接納，那麼即使是在日後取得很大成功，終生也會有一種不安全感和不滿足感。
針對孩子的成長，在不同的階段，父母為孩子所提供的教育方式應有以下幾點：
（1）孩子在自我階段時，父母要為孩子多設計一些活動，邀請與孩子性格相近的或有共同興趣的孩子來參加一些活動。在活動中，孩子如何相處並不重要，重要的是孩子們能夠相互在一起。如果孩於比較內向與孤僻，這種活動更為重要。
（2）孩子在滿足階段時，父母要對孩子強化朋友的價值。讓孩子看重友誼，鼓勵孩子交往。如果孩子對另一個孩子表示出正麵的積極情感，即使父母對此有懷疑和擔擾，也不要否定或詆毀對方。如果孩子受到他人的取笑和欺侮之後，不要鼓勵孩子抱怨對方，這樣會強化孩子的孤僻。
（3）孩子在互惠階段時，父母不要隻做一個旁觀者，要積極參與到孩子的友情之中，讓孩子感到滿足與安全。父母的知識與經驗，對幫助孩子交友中出現的問題是很有意義的。父母應該幫孩子形成寬容的品格，讓他們自己去麵對和承受親密朋友之間的傷害，讓孩子自己決定如何處理負麵的情感與經曆。在適當的時候，父母教孩子一些交友經驗與技巧是有必要的。