這個集市裏賣的猛獸，被人們稱為“騎獸”。那是生存於藏海中的妖獸被狩獵師捕捉馴服之後的猛獸，腳程比馬匹快了十倍不止，漸漸地成為了人們平時所需的坐騎。
藏海中妖獸種類繁多，但並非任何妖獸都可以被馴服成騎獸的。狩獵師一般捕捉的是腳程又快又生性溫順的騎獸，這樣一來比較容易捕捉馴服，二來即使被馴服的騎獸還殘留著一些天生的野性，也不至於突然傷人。
這些在藏海長大的妖獸一旦被馴服戴上馬鞍，奔跑的速度是上等駿馬的十倍，快如風，疾如電。物以稀為貴，一頭騎獸有時候可以賣出高達幾千金的價格，常見的腳程不是特別快的至少也需要兩三百金，所以妖獸不但成為坐騎，也是權貴之間鬥富炫富的手段。
琅蒼城毗鄰藏海，許多狩獵師都是從這裏的海港朝藏海出發的。又因為這裏商旅眾多，交易繁榮，所以自然而然有了這一個專門販賣妖獸的市集。官府因為能夠從騎獸交易中獲得暴利，因此販賣騎獸在任何一國一郡都是不犯法的，並且還有官府的支持，每一頭騎獸都有官府蓋章的文書，就跟房契一樣，用來證明騎獸的所有權。
以竹木將方圓十幾畝地的空地都圍繞起來，搭建成馬廄的樣子，裏麵堆滿了槁草。一頭頭未戴上馬鞍的騎獸或站著或蹲在草堆中，睜大著毫無情緒的眼睛，空洞地看著每一個從它們眼前走過的人。
別看馬廄四周的柵欄普普通通，細看之下就會發現柵欄上刻滿了密密麻麻的咒文。這些咒文對人無效，卻是用來對付騎獸的。
“你看，我都說不用擔心了。這是為了防止騎獸逃走，或者一些馴服得不是很好的騎獸突然傷人。”齋亭指著木欄上麵的咒文對靈槐說教。
靈槐不置可否地緊跟著她，以防突發事件的發生。
馴獸師們站在柵欄上高聲吆喝，向買客滔滔不絕地介紹自己的騎獸多麼動作敏捷行動如風。來回穿梭的人無不是穿著華貴，珠光寶氣，昂首挺胸的身姿透出高人一等的優越感。
齋亭帶著人一派輕鬆自在，猶如春日郊遊踏春一樣悠然自得，一會兒站在這頭騎獸前麵細看，一會兒趴在木欄上伸手去摸騎獸的腦袋，嚇得靈槐緊緊地跟著她，一刻也不敢眨眼，就擔心她那兩隻蓮藕般粉嫩的小手臂眨眼間進入騎獸的血盆大口裏。
可恨的是那些大聲吆喝的馴獸師一見齋亭穿著一身上好的綢緞裙襖，光是佩戴在腰間的玉佩就價值不斐，頓時就像見到一座金山一樣，慫恿著齋亭盡管和騎獸“親近親近。”
靈槐正滿腦子想著法子讓齋亭肯乖乖回去，突然一股濃鬱的酒味混雜著騎獸的氣息，撲鼻而來。
齋亭也皺起眉頭，捏著鼻子一轉身，驀地對上一雙純淨空洞的琥珀色的眼睛，心神一蕩。
琥珀色！
大大的琥珀色的眼睛長在一張長長的獸臉上，瞳孔裏清晰地倒映出齋的模樣，緩緩地轉動了幾下。齋亭退後才看清楚麵前是這一頭騎獸高大如同駿馬，毛發光亮，身上卻有著漂亮的虎紋。它站在馬廄中，從柵欄上方探出頭來，看了看齋亭，鼻子裏噴著氣息在她的肩膀上蹭來蹭去，搖晃著火紅色的長尾巴，絲毫不見野獸的凶悍。
“靈槐你看，這是鹿蜀！鹿蜀啊！”齋亭一把抱住猛獸毛茸茸的脖子，高興地又叫又跳，“你看它的眼睛，是不是覺得很漂亮？”
不，她完全不覺得！她隻覺得小姐衝上去抱住這隻高大的騎獸的舉動實在是太驚悚了，而小姐臉上興奮的表情更加令她感到一股熟悉的不祥的預感。
她家小姐，可從來連一丁點千金小姐應該保持“優雅文靜大方得體”的自覺也沒有。相反的，估計是從小隨著自家叔叔出入各種場合，長期耳濡目染之下鬼主意隨手就能抓來一大堆，加上那任何事情一旦拿定了主意就絕對不可能改變的死擰的性格，小小年紀已經在琅蒼城裏混出了“小惡霸”的名頭。
所以，靈槐臉上鎮定地微笑：“嗯，的確很漂亮。嗯——天色不早了，書院的射箭比賽也應該開始了吧？再不去的話就……”
“嗯！我決定了。”齋亭的小手用力地拍在騎獸身上，“這頭騎獸——我買了！”
果不其然，她看到的是靈槐幾近崩潰的表情。
“不行！不行！絕對不行！”四個人高馬大的護院呆呆地站在一旁，看著平時裏可靠穩重溫柔體貼的靈槐姑娘此時像變了一個人一樣，居然麵目“猙獰”地對著他們的小姐聲嘶力竭地大吼，心想果然是人不可貌相啊！靈槐姑娘英勇無敵啊！要知道他們家小姐，年紀雖小，脾氣可不小，除了老爺還從來沒有人敢大聲對她說話，更別說對她大吼了。