存貨是指企業在正常生產經營過程中持有的、以銷售的產成品或商品，或為了出售仍然處於生產過程中的產品，或在生產過程、勞務過程中消耗的材料、物料等。它是反映企業流動資金運作情況的晴雨表，往往成為少數人用來調節利潤、偷逃國家稅費基金的調節器。因為它不僅在企業營運資本中占很大比重，而且又是流動性較差的流動資產。存貨管理就是對企業的存貨進行管理，主要包括存貨的信息管理和在此基礎上的決策分析，最後進行有效控製，達到存貨管理的最終目的提高經濟效益。
企業置留存貨的原因一方麵是為了保證生產或銷售的經營需要，另一方麵是出自價格的考慮，零購物資的價格往往較高，而整批購買在價格上有優惠。但是，過多地存貨要占用較多資金，並且會增加包括倉儲費、保險費、維護費、管理人員工資在內的各項開支，因此，進行存貨管理目標就是盡力在各種成本與存貨效益之間做出權衡，達到兩者的最佳結合，這就是存貨管理的目標。
存貨作為一項重要的流動資產，它的存在勢必占用大量的流動資金。一般情況下，存貨占工業企業總資產的30%左右，商業流通企業的則更高，其管理利用情況如何，直接關係到企業的資金占用水平以及資產運作效率。因此，一個企業若要保持較高的盈利能力，應當十分重視存貨的管理。在不同的存貨管理水平下，企業的平均資金占用水平差別是很大的。通過實施正確的存貨管理方法，來降低企業的平均資金占用水平，提高存貨的流轉速度和總資產周轉率，才能最終提高企業的經濟效益。
作為一家大型的零售商店，存貨管理對於家樂福的正常運營是至關重要的。家樂福實行的是品類管理（Category Management），優化商品結構。一個商品進入之後，會有POS機實時收集庫存、銷售等數據進行統一的彙總和分析，根據彙總分析的結果對庫存的商品進行分類。具體來講會根據流量大、移動快速，流量始終以及流量低、轉移速度慢三種情況把物料分為A、B和C三類，這也就是著名的ABC控製法，然後，根據不同的商品分類擬訂相應適合的庫存計劃模式，對於各類型的不同商品，根據分類製訂不同的訂貨公式的參數。根據安全庫存量的方法，當可得到的倉庫存儲水平下降到確定的安全庫存量或以下的時候，該係統就會啟動自動訂貨程序。
可見，家樂福主要是采用ABC控製法，降低存貨庫存量，從而加速資金的周轉。一般來講，A類存貨品種占全部存貨的10%~15%，資金占存貨總額的80%左右，實行重點管理，如大型備品備件等。B類存貨為一般存貨，品種占全部存貨的20%~30%，資金占全部存貨總額的15%左右，適當控製，實行日常管理，如日常生產消耗用材料等。C類存貨品種占全部存貨的60%~65%，資金占存貨總額的5％左右，進行一般管理，如辦公用品、勞保用品等隨時都可以采購。通過ABC分類後，抓住重點存貨，控製一般存貨，製定出較為合理的存貨采購計劃，從而有效地控製存貨庫存，減少儲備資金占用，加速資金周轉。同時，如果想讓存貨管理達到現代化企業管理的要求，就要使企業盡快采用先進的管理模式，如ERP係統。利用ERP使人、財、物、產、供、銷全方位科學高效集中管理，最大限度地堵塞漏洞，降低庫存，使存貨管理更上一個新台階。