有一個寓言講西鄰家有五個兒子，一個老實，一個調皮，另外三個一瞎一駝一跛。按說這特殊的家庭，日子一定不好過。但西鄰自有一套就業之道。他讓老實的務農，調皮的經商，失明的按摩，駝背的搓繩，腳跛的紡線，結果全家安居樂業，生活殷實，西鄰成功地經營了五子的長處。
西鄰是很有用人智慧的，能夠根據每個人的特點，用人所長。一位優秀的企業領導，假如把每個下屬所擅長的方麵有機地組織起來，就會給企業的發展帶來整體效應，換句話講，高明的領導者則會趨利避害，用人之長，避人之短；如此一來，則人人可用，企業興旺，無往而不利。
寶潔，在某種程度上已經成為全世界經理人人才的一個培訓學校和人才寶庫，要想進入寶潔，學習成績並不是最重要的，因為寶潔招聘的人員幾乎都是名校畢業，他們的成績已經得到了證明，不需另外考評。相比而言寶潔更看重的是人解決問題的能力，以及是否積極主動，而這是學校教育無法訓練出來的。另外相當重要的是你的人品是否正直誠實。
其實很多企業都和寶潔一樣，對於相較於顯性的知識與技能，都會更在乎其內在的品質與素質。人無完人，金無足赤，每個人都會有缺點，但隻要這個缺點不是根本性的品格問題，企業用人就更應該發揮人才之長。對其缺點的幫助教育，固然必要，但與前者相比應居於次。而且幫助教育的目的，也是使其短處變為長處。如果隻看短處，則無一人可用，反之，若隻看人長處，則無不可用之人。因此，在人才選拔上切不可斤斤計較人才的短處，而忽視去挖掘並有效地使用其長處。
而在人才使用上，不僅要用其所長，而且要"短中見長"。不知人短之長，就不能做到善於用人。一個人的優點和缺點，長處和短處，並不是凝固不變的。優點擴展了，缺點也就受到限製，發揚長處是克服缺點的重要方法，而且長處和短處是相伴相生的，常見到有些長處比較突出，成就比較大的人，缺點也往往比較明顯，那些膽大藝高，才華非凡，但由於某種原因受人歧視、打擊，而有爭議的人物，領導更要力排眾議，態度鮮明，給予有力的支持。
戰國時的子思向衛君推薦苟變擔任軍事指揮官，而衛君卻說，這個人是有才能，可他在當稅務官時吃過民家的兩個雞蛋，品格上有瑕庇。子思說,賢明的君主任用官吏跟木匠選擇木材一樣，取其長棄其短，巨木高聳入天，幾個人都不能合抱，卻有幾尺朽爛，優秀的木匠不能棄他而去的，您怎能為兩個雞蛋而失去一員大將呢？
在企業選任人才的時候，也是一樣，切不可因為一些小瑕疵而埋沒了人才。用人用其長，就是要揚長避短，善用他人特長，把他放到最適合於發揮他的優勢的崗位上，對於企業的發展以及他個人的發展都大有裨益。