■ 人生需要磨礪
子貢曰：貧而無諂，富而無驕，何如？
子曰：“可也。未若貧而樂，富而好禮者也。
子貢曰：《詩》雲，如切如磋！如琢如磨，其斯之謂與？
子曰：賜也！始可與言《詩》已矣，告諸往而知來者。
——《論語》
這段話譯過來應該是這樣的：子貢問夫子：“貧窮而能不諂媚，富有而能不驕傲自大，怎麼樣？”孔子說：“這也算可以了。但是還不如雖貧窮卻樂於道，雖富裕而又好禮之人。”子貢說：“《詩》上說，要像對待骨、角、象牙、玉石一樣，切磋它，琢磨它，就是講的這個意思吧？”孔子說：“賜呀，你能從我已經講過的話中領會到我還沒有說到的意思，舉一反三，我可以同你談論《詩》了。”
這裏體現的是孔子希望他的弟子以及所有的人們，都能夠達到貧而樂道、富而好禮這樣的理想圓滿的境界，而這種“道”是經過磨礪才有的。因而在平時對弟子的教育中，就把這樣的思想講授給學生。貧而樂道，富而好禮，社會上無論貧或富都能做到各安其位，便可以保持社會的安定了。
《詩經》裏說：“如切如磋，如琢如磨”。南懷瑾先生解釋說，這話的意思是人應該像雕刻一樣，用後天的努力勉勵自己，雕琢自己。做學問要像雕玉一樣地切磋琢磨，這裏是用切、磋、琢、磨等玉石雕琢方法來比喻教育。
南懷瑾先生說，一個人生下來，要接受教育，要慢慢從人生的經驗中體會過來，學問進一步，工夫就越細，越到了後來，學問就越難。這就像一個人慢慢磨煉自己的心性，慢慢體味人生的味道，慢慢雕琢粗糙的自我。如果我們仔細地琢磨自己人生的話，就會發現，就算是頑石，其中也隱藏著連你自己都不曾察覺的美玉。如果你自己不去精雕細琢而是安於粗陋的人生，那麼你自然就會平庸一生。
如果一個人的思想和意誌得不到應有的磨煉，就不可能有積極向上的動力，人往往是好逸惡勞的，不磨煉自己的意誌力，就會在平庸的人生中安於現狀，就不會獲得內心真正的幸福和享受，最終在安逸的環境裏失去自我，一事無成。
這正如古人雕硯。硯石最初都是工匠從溪溝裏挑選出來的，最初石塊呈灰色，運回以後首先需要經過暴曬，因為有許多石頭在溪流裏十分精致，卻有難以察覺的細小的裂痕，隻有經過不斷的日曬雨淋才能顯現出來。而且未經打磨的石頭表麵很是粗糙，不容易看出色彩和紋理，隻有在經過切磨拋光這些工序以後，石頭的本色才能完美而持久地呈現出來。雕硯最關鍵的一步就是修底。如果底不平的話，上麵不著力，就沒有辦法雕好，無論多麼細致的花紋與藻飾，都要從最基礎的地方開始。
做人其實也是如此的，無論表麵原來是怎樣的拙陋，一經過琢磨以後，都會呈現美麗的紋理來。人在生活中的曆練，正如硯石在雕硯時的磨礪，外表敦厚內心耿介的君子，經過心誌與肌體的勞苦之後才能承擔大任。修底與磨礪都是正身的過程，隻有經曆過磨礪的石頭，才顯現出美麗的紋理，隻有經曆過磨礪的人生，才會有不凡的氣度與成就！
生活對於我們每一個人來說，都蘊藏著無限的哲理與深意。生活就像是一本大書，隻有我們用心去讀過，才能品味到生活中處處有學問和真理。而一個人隻有在感悟了生活中的真理後，眼光才能看得更遠；一個人隻有在深知了生活中的訣竅後，才能活得更加自在、灑脫和遊刃有餘。生活中充滿著智慧與學問，隻有我們用心去領悟了，才能體驗到它的真諦。
所以我們說，人生總是要經過磨煉的，不經過反複磨煉，就會使自己永遠停留在原始的狀態中。一個人無論在怎樣的環境裏都要精心地琢磨自己，否則他就不可能改變自己的人生，更不可能最大限度地創造自己的價值。所謂“一苦一樂相磨煉，煉極而成福者，其福始久；一疑一信相參勘，勘極而成知者，其知始真。”
■ 人生就是不圓滿
水至清則無魚，人至察則無徒。
——《大戴禮記》
這話的意思是說：水太過於清澈的話魚就難以生存，人太精明或者過分苛察，就不能容人，就沒有夥伴沒有朋友。因為精明者往往容不得他的過錯或性格上的差異。為什麼會這樣呢？原因就是太要求完美了。
我們在體味人生的時候，會有這樣的感覺，人的一生不可能很完美，但是我們可以讓它呈現出豐富多彩的景觀來。當你感到生命中的缺憾，你就體驗到了人生五味，也便擁有了完整人生——從缺憾中領略完美的人生。
凡是做人做事，不論是國家大事還是朋友親人之間的個人小事，很少有一件事情可以被看做是圓滿的。南懷瑾先生說這就是佛學說的那個道理：婆娑世界，萬事都有缺陷，沒有一個是圓滿的。做人做事的難處也在於任何事都很少有真正的圓滿。
有時候，就算是有一時的豐功偉績，也未必就能夠名留青史。乾陵有一塊“無字碑”，也稱豐碑，據說“無字碑”是按武則天本人的臨終遺言而立的，或許是意在功過是非由後人評說。
武則天曾經輝煌一時，臨終前在經曆了被逼退位之後，她預見到自己身後將會麵臨著無休無止的榮辱毀譽，於是她一改前人碑上留銘的做法，讓後代為她立了一塊無字墓碑。學過曆史的人都知道，不論何時何地，也不管哪一個人，都不可能把事情做到圓滿無缺。所以我們說，做人做事能夠做到不論成功和失敗都沒有後患的，隻怕是難於登天。
我們生活在這個世上，每個人都在盡自己的努力去爭取一個完滿的人生。然而，從古到今，人們所希求的那種百分之百完滿的人生是沒有的，就像人們常常說的：正是因為有種種缺憾，才感到人生的美好。說白了，也就是不完滿才是真正的人生。就像西方諺語所說的那樣：你要永遠快樂，隻有從痛苦中去找。我們再把它延伸一點兒：你要想擁有完美，也隻能從缺憾中去尋找。
《聖經》中說，人生來就是有罪的，這就是原罪。南懷瑾先生解釋說，其實人生來不是有罪，而是有缺憾，不完美，不圓滿。按佛教中的說法，也就是說人生來就有“業”，有善業、惡業，以及不善不惡的無記業，這個“業”其實是一種力量和動力，它會牽著你向前走。從某種意義上說來，這正是一個人靈魂升華從而獲得完滿的動力所在。
■ 不是不能做，隻是不肯做
今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，獨何與？然則一羽之不單，為不用力焉；輿薪之不見，為不用明焉；百姓之不見保，為不用恩焉。故王之不王，不為也，非不能也。
——《孟子·梁惠王上》
這是孟子在回答齊宣王的時候說的一段話，意思是：現在大王您的恩惠能夠達到禽獸身上，可是功德沒有達到百姓的身上，究竟是什麼原因呢？這樣看來，那麼，一片羽毛舉不起，是因為不肯用力氣啊；整車的柴看不見，是因為不肯用眼力啊；百姓們沒有受到安撫，是因為不肯施給恩惠啊。所以，君王沒有實行王道來統一天下，是不肯做，不是不能做啊。
這段話生動地反映了孟子安民生、行王道、反霸道的政治主張。
一個人活在世上，有許多事情是我們應該做、必須做的。但是很多時候，往往是這些我們該做、必須做的事，我們卻都沒有做到，而且常常並不是我們做不到這些，而是因為我們不肯去做。
齊宣王問孟子，像他這樣的人君，能不能使百姓生活安定。孟子非常肯定地說他當然能夠了。宣王就問孟子憑什麼知道他就能夠做到。孟子就說：聽說大王不忍心將一頭發抖的牛屠宰了做祭祀，憑這樣的好心，就可以使百姓生活安定。
宣王又說，當他用一隻羊代替了那頭牛的時候，老百姓還以此說他吝嗇呢，而且，他為什麼這樣做以及這樣做與王道有什麼關係，他自己也說不出個所以然來。
孟子對此的解釋是：“百姓說大王吝嗇也並不為奇怪，畢竟牛大羊小，大王是用小的代替了大的。老百姓這樣誤解大王也沒什麼關係。但是大王這種不忍看牛被殺的心，正是能使百姓生活安定的仁愛之心。為什麼這麼說呢？道理就在於大王親眼看見了那頭牛，而沒有看見那隻羊。假定現在有個人向您報告說他有舉起三千斤的力量，卻拿不動一根小羽毛，他的視力好到可以把天上飛鳥的羽毛看得清清楚楚，但一車擺在他眼前的柴草卻看不見。你肯相信這樣的話嗎？當然不信，為什麼呢？”
孟子接著說：“如今大王的好心好意足以使動物都沾光，卻又自己說不能使百姓得到好處，這難道與前麵那個人有什麼兩樣嗎？實在是沒什麼不一樣的了。那麼同樣的道理，一個力能舉鼎的人說自己拿不動一根羽毛，那隻是他不肯花力氣的緣故。一個目力能見秋毫之末的人說自己看不見擺放在麵前的一車柴草，那隻是他不肯用眼睛去看的緣故。老百姓得不到安定的生活，就是治國為政者不肯施行仁德的政治的緣故。所以大王沒有使百姓歸服，這是因為你不肯去做，而不是不能做。”
對於孟子的這些話，南懷瑾先生說：歸根到底，一個人要想成事，在於你是否去做。光想不做終究也做不成事，畫在紙上的圖是不會自己變成高樓大廈的，打好的腹稿也要寫到紙上才能成為文章。
說千道萬，事情隻有你去幹才有成的機會，也才有可能成功。如果能做卻不去做的話，那麼說什麼也是沒有用的。成語說“事在人為”，說的就是這個道理。就像孟子說的那樣，要讓一個人把一坐大山夾在腋下去過河，這樣的事情確實是人力所不能為的，我們肯定會說“做不到”，而如果說讓你幫一位老人去折一根樹枝，你要說“做不到”的話，那就是你不肯去做了。
而在生活中，不論是君王治理天下，還是我們身邊的這樣那樣的一些事情，都不會是夾著大山去過河這一類的，我們的事情幾乎都是屬於折樹枝那樣力所能及的，所以，不是我們不能夠，而是我們不肯去做而已。
宋朝著名書法家米芾與蘇軾、黃庭堅、蔡襄合稱為“宋四家”，他自幼就喜歡書法，但是練習了好幾年也一直沒有很突出的進展。
有一個從外地來的秀才據說字寫得很好，米芾聽說，就前去向秀才求教。秀才見他確實愛練字，就答應收米芾做學生，並拿出一本字帖對他說：“你回去後就照這本字帖練習，寫好之後再拿給我看吧。”
米芾回去後照著秀才的話去做，很快就將字寫好了。他就忙著跑去見秀才，恭敬地請秀才指教。可是秀才隻看了一下就搖著頭說：“不是很好。這樣吧，你要我教你寫字，就必須要用我的紙來寫。”
米芾痛快地答應：“沒有問題，隻要老師願意教我，我就依您的指示去做。”
秀才接著說：“可是我的紙很貴啊，要5兩銀子一張。”米芾聽後雖然感覺吃驚，但為了練好字，最後還是答應了。
米芾回家向母親說明了情況，母親於是隻好將首飾拿去變賣後讓米芾拿去買紙。米芾拿著買來的紙，怎麼看都覺得它與普通紙並沒有兩樣，但是因為花了大把的銀子，因此他不敢隨便下筆，於是對著字帖琢磨筆勢好長時間，然後一直用手指在桌麵上來回照著寫來寫去，就是無法下筆。
秀才看到米芾半天還沒寫一個字，出來就問他為何還不寫。米芾回答說：“紙太貴了，怕寫壞了。”
秀才笑著說：“你不寫，要我如何教你呢？”於是米芾就非常認真地用心寫了一個字，結果這個字比字帖上的字更有力量，這連他自己都感到意外。
秀才這時才對他說：“過去你寫字總是不能用心，所以就寫不好，這次因為紙很貴了，你怕寫不好，所以就會非常用心之後再下筆，結果當然就不一樣了。”
米芾的故事說明了這樣的道理，有些事情不是你不能做或做不好，而是你根本沒有用心去做。隻要你想做而且能夠用心去做，就一定會有說所收效。
一個視力正常的人與一個雙目失明的人一起走在崎嶇的山路上，視力正常的人接連摔跤，而雙目失明者走起路來卻四平八穩。視力正常者很是疑惑，他問那個盲人：“為什麼你看不見路，卻能夠走得如此穩當，而我看得到路，卻為何還接連地摔跤呢？”
盲人回答說：“因為你有明亮的雙眼，而我卻什麼也看不到。”
視力正常者一聽更加疑惑了。盲人解釋說：“就是因為你擁有明亮的雙眼，能看清楚遠方，卻往往會因此而忽略了腳下的路，對於眼前的路還沒有看太清楚就大步地走過去，所以一不小心就會被絆倒。而我與你卻正好相反，因為雙目失明，看不到遠方，所以我能全神貫注，將腳下的路探清楚以後再邁出腳步，我是用心在走路的，因此才能走得很平穩，才不會摔跤。”
天下一切事情都在人為，很多事情的失敗，其實隻是因人的內心根本不想去做或沒有用心去做罷了。
鄧普西生下來的時候隻有半隻左腳和一隻畸形的右手。他的父母一直對他像平常人那樣進行教育，從來不讓他因為自己的殘疾而感到有任何的不安。也就是說，他能做到任何健全男孩所做到的事，如果童子軍團行軍十裏的話，他也同樣可以走完十裏。
後來他去學踢橄欖球，他發現自己能夠把球踢得比在一起玩的其他男孩子們都遠。他於是請人專門為他設計了一隻鞋去參加了踢球測驗，幸運的是，他得到了衝鋒隊的一份合約。