宴畢，要走了。雙方領導在大門口握手告別時，喝多了的王華欣卻死纏著那婦聯主任，嘴裏一連聲地喊著：“桃兒，桃兒，小桃……”逗一些葷葷素素的笑話。那女人也浪，兩人一會兒你拍我一下，一會兒我撓你一下，嘰嘰嘎嘎地笑……人們都立在那兒等著，誰也不好說什麼。等了有五分鍾之後，見他還沒有要走的意思，呼國慶實在是看不下去了，就說：“咱們先走。”說完就上車走了，其他的人也跟著走了。
王書記本就喝多了，昏頭漲腦的，正跟人打情罵俏呢，扭頭一看，他手下的人全都走光了。門外的停車場上孤零零的就剩下他那一輛車。這才有了幾分清醒，也有幾分尷尬。
他匆匆地跟人告了別，上車就虎著臉說：“開快點。給我趕上他們！”
兩縣相距並不遠，一路上，王書記一再命令司機：“快！快！”就這樣，一直追到縣城的這個十字路口，到底把先走的車隊趕上了。這時，王書記又命令道：“超過去！給我橫那兒，攔住他們！”司機隻好遵命。隻聽“嘎”的一聲，王書記的轎車突然橫在了整個車隊的前邊！他從車上跳下來，也不管什麼交通秩序，三步兩步跑到呼國慶的車前，對著司機厲聲喝道：“誰讓你走的？誰讓你走的？！你是一號車？！……”見書記暴跳如雷，司機嚇壞了，想解釋點什麼，卻又不敢，隻是默默地掉眼淚。
呼國慶在車裏坐著，心裏的火噌噌往上冒，很想說點什麼，可他知道，這時候不管他說什麼，都不可避免地會有一場戰鬥，這樣一來，矛盾就公開化了，他剛到任，立足未穩，還是避開鋒芒吧。於是，呼國慶暗暗地忍下了這口惡氣，他一句話也沒說，兩眼一閉，身子靠在了轎車後座的後靠背上……
縱是這樣，王書記卻仍不解氣。他訓完司機後，又重新回到自己車上，對司機說：“操，反了！你給我圍著這個轉盤開，開慢點！”於是，一個車隊，八輛轎車，就都跟著首車圍著十字路口的大轉盤轉起圈兒來……這時候，轉圈兒就成了一種形式，一種渲染，一種對“一號車”的確認過程。“一號車”開得很慢很慢，後邊的車也隻好跟著一輛一輛地慢下來，一圈兒一圈兒地圍著街口轉。呼國慶坐在後邊的車裏，拚命地壓抑著心中的怒火。轉圈兒是形式，可他品嚐的卻是那“內容”，形式和“內容”是一體的，形式在轉，“內容”也在轉，這一切都成了對他心理承受力的一種檢閱，一種超極限的彈壓！此時此刻，呼國慶心裏的滋味是無法言說的。
一時，路口上的交通完全堵塞了。站在指揮台上的交警像是傻了一樣，不知該如何指揮才好。四周是人山人海，人們全都在觀看這些在十字路口上轉來轉去的八輛車……人群中有人議論說：“這是幹啥呢？來大官了？！”
車裏一片沉默。
一連轉了三圈後，王華欣這才舒了一口氣，他對司機說：“算了，走吧。”
第二天上午，兩人又見麵的時候，王華欣說：“操，昨個兒喝高了。你看我這鳥脾氣，多包涵啊，老弟。”
呼國慶笑了笑，輕描淡寫地說：“沒啥，沒啥。我也喝高過，都一樣。”話是很平常的，但這裏邊也隱隱約約地含著一點什麼。
王華欣笑笑，他也笑笑，好像這事就過去了，可那感覺卻在心裏埋下了。感覺種下了，那芥蒂也就種下了。慢慢，慢慢，在很多事情上，就有“芽兒”生出來了……
後來，每次出門的時候，呼國慶就對司機說：“‘一號車’走了沒有？”司機若說：沒有呢，王書記還沒下來呢。呼國慶就說：那就再等等，讓“一號車”先走。司機若說：走了。呼國慶就說：走了嗎？那咱也走吧。慢慢，這話就在司機班傳開了，越傳麵越大。在機關內部，私下說到王的時候，人們就說“一號車”如何如何。不久，這話就傳到了王華欣的耳朵裏，王華欣挺了挺肚子，笑笑說：“一號車就是一號車嘛。”
在常委會上，“一號車”也體現得很充分。每次開會的時候，王華欣總是固定不變地坐在會議室靠北邊的那個中間位置上。不管來早或是來晚，他都要坐在那裏，時間一長，那個位置自然就成了中心位置。有一次，呼國慶來得早了些，他往靠南邊那個中間位置上一坐，招呼那些常委們說：“來來，人不多，湊湊，湊湊。”常委們也就湊湊。過一會兒，王華欣挺著肚子來了，他看了看眾人，把茶杯不輕不重地往桌上一放，笑眯眯地說：“你看你們？放個屁都不利索！散散，散散。”常委們也隻好散散。王書記這才坦然坐下，宣布說：“開會吧。”
會議室裏擺放的本來都是藤椅，一色兒的藤條椅子。可突然有一天，椅子全換了，王華欣坐的那個位置換的是皮轉椅，其他位置換的是折疊椅，雖然都是黑顏色的，可這一換，差別就大了。位置上的差別帶來了心理上的差別，在議到什麼的時候，人們的心理就發生了很微妙的變化，到了關鍵的時刻，一般都是王書記的意見成了最後定論。
為此，呼國慶非常生氣。可生氣歸生氣，話卻沒法兒說。你不能因為一張椅子說什麼，也不能為一個位置說什麼，說了也隻能說明你的涵養差，斤斤計較。要論起來，人家會說，這都是些雞毛蒜皮，可眾多的“雞毛蒜皮”堆積起來，就形成了一種逼人就範的氣勢。這就像空氣一樣，你看不見摸不著，卻可真真切切地感受到。有一次，在一個私下的場合，呼國慶無端地冒了一句：“鳥，公社書記水平！”不知怎麼的，這話又傳到王華欣的耳朵裏去了。在一次幹部會上，王華欣說：“誰當過公社書記？舉舉手。”當場就有好幾個人舉起了手。王華欣笑笑說：“喲，還不少呢。”接著又說，“呼縣長，你不也幹過鄉黨委書記嗎？”呼國慶說：“幹過。”王華欣拉長聲音說：“噢，都在基層幹過呀！”
這些感覺都是慢慢儲備、慢慢積累的，也是潛移默化的。後來又發生了一件事情，這個事又把兩人的矛盾往前推進了一步，推到了白熱化狀態。
有一個綽號叫“範騾子”的鄉黨委書記，在下邊幹了十年，說起來也是有些政績的。他想調到縣城來，主要是想當副縣長。從人事線上說，他是王華欣的人，王華欣平時對他也很好，見麵總是騾子長，騾子短的，很隨便。可他又轉彎抹角地跟呼國慶的老婆有一些親戚關係。一般縣裏改選都在下半年進行，可這人下手早，年初就開始活動了。他先找了縣委書記王華欣。王華欣說：“這個事嘛，你最好給呼縣長打個招呼……”範騾子試探說：“我是不是得表示表示？”王華欣模棱兩可地說：“你想表示表示也行……”於是，範騾子就找呼國慶去了。
那也正是呼國慶快要離婚的時候，有一天晚上，範騾子突然到家裏來了。他一來，吳廣文張口就喊舅，她說：“舅，你咋來了？”接著又是倒茶又是遞煙，顯得十分熱情。這麼一來，呼國慶也不好不熱情了，就坐在那兒陪他說話，說了一些閑話之後，範騾子說：“廣文，你歇吧。我跟呼縣長說點事。”吳廣文說：“舅，你有啥說了，外甥女婿，還有啥不能說的？”說著，吳廣文就進裏屋去了。
範騾子這才說：“呼縣長，我是個直人，有啥說啥。我在下邊幹了十年了，沒有功勞也有苦勞，我想動動……”呼國慶笑著說：“有啥想法，你說吧。”範騾子說：“別的也沒啥，幹這多年了，看縣裏能不能安排個副職？”呼國慶一聽就明白了，他是想當副縣長呢。呼國慶沉默了一會兒，說：“這個事兒，還早呢，下半年才……”範騾子暗示說：“我知道還早。我就是想早些給你打個招呼，你心裏有個數。我已經給王書記說了……”呼國慶一聽這話，心裏就有些反感，可他並沒有表露出來，隻說：“好，我記著就是了。”範騾子似乎還想說點什麼，可他終於沒說。又坐了一會兒，就告辭了。
等他走了之後，呼國慶才發現，在沙發的一個夾縫裏，還放著一個信封呢！呼國慶拿起來一看，裏邊竟然裝著厚厚的一遝錢！呼國慶立時就愣住了，那是一萬塊錢。那錢拿在手裏，像火炭一樣，變成了一種很燙人的東西！怎麼辦呢？呼國慶心裏明白，這錢是萬萬不能收的。如果收了，他沒有當上，錢你退不退？退不退都很尷尬呀。如果當上了，那也總有一天會傳出去。不定哪一會兒，他要是喝酒喝高了，會給人說：不假，他提我了，可我給他塞錢了……人家就會猜：你既然敢收他的，就敢收別人的，誰也不知道你黑了人家多少錢財呢。到了那時候，你就是渾身長嘴也說不清楚了！這不比一條煙、一瓶酒、一件東西，這是一個數，他不管啥時候都會記著你收過他的一個數。再說，他又是王的人，跟王華欣的關係那麼近，這就更不能收，萬萬不能！
呼國慶為這事考慮了整整一個晚上。第二天，他拿上那個信封去了王華欣的辦公室。進了門，他二話沒說，就把那個裝錢的信封扔在了王華欣的辦公桌上。王華欣看了看他，說：“你這是演的哪一出啊？”呼國慶說：“走麥城。”接著又說：“我是沒招了，請書記處理吧。”王華欣瞅了瞅扔在桌上的信封，說：“啥事吧？”呼國慶說：“騾子昨晚上到我那兒去了……”王華欣聽了，沉吟一會兒，說：“這貨！”呼國慶說：“王書記，你看咋辦吧？”王華欣又自言自語說了一句：“這貨！”接著，王華欣看了呼國慶一眼，馬上把秘書叫過來，當著呼國慶的麵說：“你給我點一下。”秘書拿起信封，把裏邊的錢倒出來，一五一十地點了，而後說：“王書記，一萬。”王書記就說：“哦，一萬。”說了，沉默了一會兒，他才挺了挺肚子，大包大攬地說：“國慶，既然你有難處，我來處理吧。”呼國慶馬上說：“那好，那好。”
誰知，呼國慶剛走，王華欣一個電話就把紀委書記招來了。紀委書記一進門，王華欣就說：“這是呼縣長交上來的，你處理一下……”紀委書記是個“二炮”，他拿起桌上的信封看了看，大嗓門說：“是騾子？騾子那狗日的咋幹這事？！”王華欣眼皮都沒抬，隻重複說：“這是呼縣長交上來的，你處理一下。” “二炮”也沒再說別的，罵一聲：“操！”拿上錢就奔市裏去了。
一個月後，市裏的調查組下來，範騾子被停職反省，免去了鄉黨委書記的職務……宣布那天，騾子當場就癱了，站不起來了。人是活臉的，弄到了這一步，他還有臉見人嗎？他簡直成了一攤泥了，就躺在縣委大院的水泥地上，像斷了脊梁的狗一樣，又哭又罵……
這樣的結局，呼國慶也沒料到。他沒有想到，王華欣這麼快就把騾子犧牲掉了。他以為騾子是王的人，王華欣說什麼也要保他。他一定會死命保他。這樣的話，就等於把“球”踢回去了。看你王華欣怎麼處理。你處理也好，不處理也好，反正把柄在我手裏……
可是，結果卻恰恰相反。那個“二炮”到處給人說：“呼縣長把錢交上來了，我不處理行嗎？！”王華欣也在大會上說：“呼縣長做得對，很對，非常對。廉政，廉政，啥叫廉政？這就是廉政……”話上說得很得體，可這麼一來，呼國慶反而成了眾矢之的，成了“廉政”的楷模——也就成了直接把騾子幹掉的“殺手”，成了騾子的仇人了。
“球”又踢回來了。送去的時候不聲不響，踢回來卻是“大鳴大放”。在中層幹部眼裏，王華欣落的是“揮淚斬馬謖”，不得已為之；呼國慶卻落的是“嫌隙人有心生嫌隙”，“弄小巧借刀殺人”。說又說不清楚，解釋又不能解釋，自家釀的苦果，也隻好自己咽了。
五、節外生枝
在離婚的事情上，呼國慶又錯走了一步。
他錯就錯在，千不該，萬不該，不該讓離了婚的妻子即刻就回娘家。離婚本來是兩人之間的事，可女人一旦回了娘家，那羞辱就成了一家人的了。
剛回去那幾天，吳廣文並沒把離婚的事透出去。一是她覺得沒臉說，二是她還抱著一線希望，她以為呼國慶還會回心轉意，他的話裏還留著活口呢……可是，女兒心裏有事，家裏人很快就看出來了。
吳廣文的父親是城關鎮七裏店的支書，人是很精明的。他先後當了十五年支書，好朋好友好臉麵，自然有些活動能力。女兒回家來，對他來說是件大事，那是“縣長夫人”回來了。一家人自然十分高看。吳支書立馬吩咐女人：“多弄倆菜。”這本是待客的規矩，女兒出了門就是客了，何況還是“縣長夫人”。於是，當娘的就頓頓給女兒做好吃的。可幾天過去了，女兒卻越吃越少，一點點一點點的。娘看在眼裏，說：“咋貓樣？”女兒卻說：“飽了。”吳支書看著女兒，說：“算了，那邊油水大。”私下裏卻對女人說：“廣文心裏有事。”女人說：“我也看出來了，夜裏摟著丹丹掉淚哪。”吳支書說：“你夜裏問問她。”夜裏，娘就問廣文：“咋了？”吳廣文說：“不咋。”娘說：“生氣了？”吳廣文說：“沒有。”娘說：“沒有你回來幹啥？”吳廣文不吭。娘說：“呼縣長知道你回來？”吳廣文說：“他送我回來的。”娘說：“嗯？”吳廣文說：“嗯。”娘說：“嗯是個啥？”吳廣文說：“沒啥。”娘說：“是不是沒生娃？這也好說，把丹丹給她舅，再生一個。”吳廣文說：“不是。”娘說：“不是又是啥？”吳廣文說：“娘，你別問了……”說著，眼圈就有點紅。娘說：“有啥說說，也犯不上這樣。”吳廣文撲在床上，“哇”的一聲哭起來了。
第二天上午，一家至親全都在堂屋裏坐著，吳支書朝裏間喊了一聲：“廣文，你出來。”吳廣文慢慢從裏間走了出來，也就是一夜之間，眼圈黑著，人也瘦了許多。吳支書說：“廣文，你說實話，是不是已經‘那個’了？”吳廣文不說話，一句話也不說。吳支書說：“你說話呀？！是不是真‘那個’了？”吳廣文還是不吭。吳支書急了，發脾氣說：“廣文，你再不說實話，哭都來不及！你說，到底辦了沒有？！”吳廣文勾著頭，像蚊子哼一樣說了聲：“嗯。”一時間，全家人都成了勾頭大麥了。那恥辱最先出現在吳支書的柿餅臉上，血絲一線一線地漫上來，漫成了一個血葫蘆瓢。看起來，女兒是被退回來了。女兒成了一塊用過的抹布，人家說不要就不要了，這是多麼大的難堪哪！這，這往後還怎麼做人呢？吳支書咬著牙說：“你，你怎麼不死呢？！”接著，他眼裏先是有了淚，而後一跺腳，長歎一聲，說：“我去找你舅。”
下午，範騾子竟然主動來了。這時的範騾子已被免職，他已很久沒有出門了，他的臉麵已被那件事情輾碎，沒有臉又怎麼做人呢？他成了一頭真正的“鹹騾子”，隻好終日躺在床上養“病”。平心而論，範騾子並不是貪官，他給呼國慶送去的那一萬塊錢有一部分還是借的，可他撞到槍口上了！因此，在他躺倒之後，也還有人來看他，還有人說他是太老實了，連給人送禮也不會……所以範騾子是又愧又恨，愧是愧在不該去幹那樣的蠢事，可愧是虛的，恨卻是實的，有目標的。那個目標就是呼國慶，他恨死了呼國慶！所以，當吳支書來找他時，他剛剛還在床上頭疼得呻吟呢，可一聽完來意，忽一下他就坐起來了，那病先就好了七分。他覺得是上天給了他一個報仇的機會，這是無論如何不能錯過的。
他一進家門，就對吳廣文說：“廣文，事兒到了這一步，你也別遮遮掩掩了，把啥都說出來吧。說出來我好幫你拿個主意。”
吳廣文不想說，她實在是羞於啟齒。範騾子就啟發說：“閨女，這裏就你爹你娘你舅，沒有外人。你說吧，你得原原本本地給我說出來，再難說的，你也得說，你不說我沒法兒幫你……”
就這樣，就像是擠牙膏似的，一點一點的，吳廣文還是把經過說出來了……
吳廣文剛一說完，範騾子眼就亮了。他瞪著兩隻牛蛋眼，一連吸了兩支煙，一拍桌子說：“閨女呀，傻閨女呀，這是個‘套’呀！這都是他算計好的，就是讓你往裏鑽的呀！”
吳廣文還有些不信，怔怔地望著範騾子……
範騾子說：“他是不是早就說要去深圳？”
吳廣文說：“是。”
範騾子說：“到了那天，東西收拾好了，車票也買好了，是不是？”
吳廣文說：“是。我給他裝了兩套換洗衣服，還有……”
範騾子說：“可他沒走，半夜裏又突然回來了，是不是？”
吳廣文小聲說：“是。”
“回來就看見你和秦校長在一塊坐……是不是？”
吳廣文像蚊子樣地“哼”了一聲……
範騾子說：“閨女，這一環一環的扣得這麼緊，你還看不出來嗎？早說要走要走，他為啥突然又不走了？既然不去了，為啥中午不回家？晚上又不回？就說有事，也可以往家打個電話呀？他過去是不是也這樣？”
吳廣文回憶說：“過去……他總是打個電話說一聲。”
範騾子說：“這是個陰謀！是他早就設計好的。你還在鼓裏蒙著呢！你知道這是為啥？他是存心不要你了！他是有外頭了，肯定是有外頭了！不然，他不會費這麼大的周折……”
“閨女呀，看起來人家早就下手了。這不是一般的毒辣，這‘招’是蠍子喂出來的。狠著呢！人家網早就張好了，就等你往裏鑽呢。到了這一步，你離也得離，不離也得離，離了還叫你沒話說，離了還潑你一身臭水，讓你走哪兒臭哪兒……”範騾子開始給吳廣文做工作了。
範騾子說：“閨女呀，千不該，萬不該，你不該給他寫那‘保證’，那就是證據呀！他說寫個‘保證’就沒事了，那是騙你的。那是個屎盆子！就是要往你頭上扣的……不信我托個人給你問問，肯定法院裏看過那東西。心機深哪！”
坐在一旁的吳支書，聽著聽著，那臉就像是讓人扇了一樣，他沉默了很久才說：“她舅，你看咋辦吧？”
這時，範騾子沉著臉說：“大主意還得閨女自己拿。我看隻有兩條路。一條，忍了，趁早別想複婚的事，那是不可能了。他要是有這個心，他就不會急著去辦手續。我敢肯定，不出仨月，準有個浪女出現，我要嗆不準，把我的眼摳了！另一條，就是告他。他不讓你活，他也別想安生！”
吳支書咬著牙說：“老丟人哪！告！就是傾家蕩產、砸鍋賣鐵，也得出這口惡氣！”
範騾子最後又特別叮囑說：“閨女，走到這一步了，你也別怕。有你舅給你做主，沒人敢咋你。你給我寫個‘材料’，我給你往上遞，省市縣一齊送！不光往上遞，‘人大’也送，到‘人大’開會時，一個代表送一份，準叫他縣長當不成！”
吳廣文還有點不忍，囁囁嚅嚅地說：“那，告他啥呢？”
範騾子急了，拍著桌子說：“你咋還迷哪？！傻閨女，別抱幻想了，他不會再跟你過了。告啥？啥要緊告啥，啥吃勁告啥。告他喜新厭舊，告他行賄受賄，告他……你好好回憶回憶，他都收過誰的錢、收過誰的禮，要一筆一筆給他寫下來！”
吳支書也說：“寫，寫吧。他讓咱死哩，臨死也得拉個墊背的，咬也得咬他一口！”
範騾子勸道：“寫吧，閨女，人就是一口氣呀！不然，這算啥呢？落個人不人鬼不鬼的……”
女人在一旁說：“要是給他認個錯，興許……”
範騾子拍著手說：“老姐姐呀，你呀你呀，嗨！咋恁糊塗哪？人家是下狠手了，死活不要你了，你跪下喊爺也不行！”
吳支書瞪了女人一眼，說：“你別喳喳了，聽她舅的。”
話雖已說到了這種地步，可吳廣文還是沒有寫。她還抱著一線希望。她偷偷地回去了一趟，想再見見呼國慶，看他怎麼說……然而，當她帶著女兒回家後，一連等了三天，天天給呼國慶打電話，最終也沒有見到呼國慶。她明白了，那是呼國慶故意躲著不見她。到了這時，她才徹底絕望了。
當範騾子再來的時候，她咬著牙說：“我寫。”
不久，呼國慶就知道了吳廣文告狀的事。開初，他還有點不以為然，私下裏給人說：“讓她告去。告到聯合國我都不怕！”可是，漸漸地，他就覺得風頭不對了。他知道，縣委書記王華欣早就看過那份“材料”了，可他卻一直不動聲色，就像是不知道這件事一樣，既不製止，也不通氣，一任事態發展。很快，縣長老婆狀告縣長的事，成了全縣的特大新聞！一時，各種謠傳滿天飛，到處都在傳播縣長呼國慶受賄多少多少的消息。人們紛紛議論說：別人說的有假，他老婆說的還有假？！
又有人說：市紀委調查組馬上就下來了……
到了這時，縣委書記王華欣還是沒有明確態度。他隻是很隨意地問了一句：“你老婆是咋回事？”呼國慶馬上掏出了吳廣文和秦校長寫的那份“檢討”，他把那張紙往王華欣的桌上一放，說：“是她幹下了見不得人的事，倒反咬一口！她告讓她告了，我奉陪到底！”王華欣並不看那張紙，隻皺了皺眉頭說：“這是幹什麼？很不好嘛。你別理她，讓她告去。”話雖是這樣說，可私下裏，卻有人告訴呼國慶說，最近範騾子常到王書記那裏去……還有消息說，這件事是範騾子一手策劃的，他正到處活動呢，不光是往上發告狀信，還串聯了十幾個鄉的鄉長……縣裏的班子馬上就要改選，呼國慶這會兒才認識到問題的嚴重性。
於是，他立即撥通了呼家堡的電話，在電話裏，他對村秘書楊根寶說：“根寶，無論如何我得見呼伯一麵！”