為了弄清在某一特定個體身上宗教感情是否意味著需要依賴自身外的力量源泉，我們就必須了解對這一個體的宗教培養，即他的宗教感情是膚淺還是深厚，是表麵的還是真心的?總之，我們必須了解宗教對他作為一個個體來說意味著什麼。
因此，一個人定期去教堂，但對他的評價可能是比一個根本不去教堂的人更少虔誠態度，這也許是因為他去教堂是為了避免被社會所孤立，或他是為了討他母親的歡心，或宗教對他來說並不是謙恭而是對他人的支配，或這表明他是上層集團的一員，或如同克萊倫斯·德埃的父親所說“有益於愚昧的芸芸眾生，我必須參加”，或諸如此類。從動力學的意義上來說，他也許毫無虔誠之心，但卻仍表現得似乎是虔誠萬分。
很明顯，我們必須首先了解宗教對他做為一個個體來說意味著什麼，然後才能評定它在人格中的作用。單純行為性質的做禮拜幾乎可以有任何一種含意，因而對於我們來說顯得非常模糊。
另一個例子也許更引人注目，因為同樣的行為在心理上可以有兩種完全對立的含意。在這裏指的就是政治經濟激進主義，如果隻涉及它本身。也就是說，隻涉及行為，使它分立，和上下文脫離，當我們要想研究激進行為和安全感的關係時，我們會得出最為混亂的結果。一些激進分子走在安全感的極端，另一些激進分子則走在缺乏安全感的極端。
不過，如果我們把這種激進主義放在它的全部背景中進行分析，我們就不難發現一個人成為激進分子的大概原因——他的生活不怎麼如意，他抱怨、失望、心灰意冷，他從未獲得他人所擁有的東西。
對於這類人物的詳細分析常常表明，他們對自己的一般同類懷有很深的敵意，有時是有意識的，有時是無意識的。這樣形容這種人真是再貼切不過：他們傾向於將自己的困境領悟成一種世界性的危機。
然而，還有另外一種激進分子，他們同我們剛剛描述過的那種一樣投票、一樣行動、一樣講話，但卻是一個截然不同的個體類別。對他來說，激進主義可以有一個完全不同甚至截然相反的動機或含意。這些人無憂無慮，生活幸福。就其本身來說，真是事事稱心如意，但他們卻出於一種對同類的深愛，覺得有必要改善不幸之輩的命運。因此，不得不向非正義宣戰，哪怕非正義並未直接觸及到他的利益。
這類人可以在許多方式中選擇任何一種來表達這種迫切的願望：可以通過私人慈善事業，或宗教規勸，或耐心的教導，或激進的政治活動。他們的政治信仰通常不受收入多少、個人災難之類因素的影響。
總之，激進主義是一種表現形式，可以來源於完全不同的潛在動機，可以來源於完全對立的性格結構類型。在一個人身上，它可以主要是來自於同類的恨，在另一個人身上，則可以是來自對同類的愛。
如果以激進主義本身進行研究，就不大可能得出這樣一個結論：一個頗為常用的整體方法(通常並未標明是這種方法)是用於組織人格實驗的重複方法。我在對人格症候群的研究中也使用了這種方法。從一個把握到的含糊整體出發，我們將它的結構分解為小類、部分等等。
通過這種分析，我們發現先前對於這一整體的看法是很難成立的。於是，這一整體便被認為更為準確，更為有效地重新組織，重新界定，重新描述，並同從前一樣經受分析。這一分析再使整體有可能更完善、更準確，就這樣一直循環下去。
整體動力學的觀點
這裏所要闡述的一般觀點是整體論的而不是原子論的，是智能型的而不是分類型的，是動力學的而不是靜力學的，是目的論的而不是簡單機械論的。
盡管一般人都認為這些對立的因素是一係列可分的二歧對立，但我對此卻不敢苟同。在我看來，它們結成一種既合為一體又恰成對照的世界觀的趨勢極強。似乎別的學派也持這種觀點，因為以動力學的方式思維著的人們發覺，這樣整體地而不是原子論地、有目的地而不是機械地思維，將給研究工作帶來很多便利，並且顯得更加自然。
這種觀點我們將稱之為整體動力學的觀點；它也可以被稱為哥爾德斯坦意義上的機體論觀點。
同這種闡釋相對立的是一種有機論的、一元論的觀點，這種觀點集原子論、分類說、靜態論、因果論和簡單機械論於一身。原子論思想家們發覺，他們能更自然地進行靜力學思維而不是動力學思維，機械思維而不是有目的地思維。我可以果斷地稱這種觀點為廣義上的原子論觀點。毫不懷疑，我不但可以證明這些片麵的觀點趨於一致，而且可以證明它們在邏輯上必然走向一致。
在這裏，有必要特別談一下因果概念的問題。在我看來，一般廣義上的原子論觀點具有舉足輕重的意義，但它卻被心理學論者搞得含糊不清甚至完全被忽略。這個概念在一般原子論觀點中處於核心地位，是這一觀點自然的甚至是必然的結果。
如果把世界看做是一些在本質上相互獨立的實體的集合，那麼便有一個非常明顯的客觀事實有待解釋，即這些實體之間為什麼是彼此相互聯係的。解決這一難題的最初嚐試導致了簡單的台球式的因果論看法。
在這種因果關係中，一個分立物體對另一個分立物體產生了某種作用，但所有被牽涉到的實體卻都繼續保持著它們各自的基本特征。假如我們的宇宙觀仍歸物理學統治，這種觀點很容易被人接受，而且實際上也似乎是絕對的。但是，物理學和化學的進展卻使這種觀點有必要得到修正。
例如，那種通常更為複雜精密的描述用的都是以多重因果關係為依據的。大家普遍承認，世界內部固有的相互聯係過於錯綜複雜，因而不能像描述台球在台桌上相撞擊的方式來描述，但最常見的解決辦法隻是以多重因果關係為依據。
人們已完全認識到，世界內部持久存在的相互關係太錯綜複雜，不能以我們所說的台桌上的彈子相撞的同樣方式來說明。但是答案中最常見的隻是原始看法的一種複雜化，而不是一種根本的改造。代替單因的是多因，但據設想它們的作用是完全相同的——彼此分離而互不依賴的。
正如韋特海默所說，基本的過程仍然是將單獨的實體相加的“算術和”。我們覺得沒有任何必要來改變對這種複雜事件的基本看法，不管現象多麼複雜，本質上也沒有任何新事物出現。
就這樣，因果觀念被不斷地延伸以適應新的需要，以致於它有時似乎與那些舊有概念隻有曆史上的關聯而並無其他關係。但實際上，它們雖然貌似不同，本質上卻仍然相同，因為它們照樣是同一種世界觀的反映。
特別是一涉及到人格資料，因果理論便會徹底破產，這很容易證明。在任何一種人格症候群中，都有因果關係之外的關係。這就是說，如果我們非得用因果概念，我們就應該這樣說：綜合症的每一部分都是所有其他部分以及這些其他部分的所有組合體的因和果。
此外，我們還得說，每一個部分都是這個部分所屬的整體的因和果。如果我們隻用因果概念，便隻有可能得出這樣一個荒謬的結論。即使人們試圖采用循環因果和可逆因果這種比較新的概念來滿足這一情境的需要，我們仍然無法完整地描述症候群內部的各種關係以及部分同整體的種種關係。
這還不是我們必須論及到的因果理論的唯一缺陷。描述一個完整的症候群時，還有一個難題，如何說明症候群和從“外部”影響著它的力量之間的相互作用和相互聯係。例如，自尊症候群已被證明是作為一個整體發生變化的。如果我們想要糾正傑克的口吃，並專門致力於僅此一件事，十有八九我們會發現，我們或者什麼都沒傑克有糾正得了，或者不光改變了傑克的口吃現象，還改變了他的整個自尊心，甚至他的全部個性。外部影響通常趨於改變整個人，而不隻是他的某一點或某一部分。
不過在這種情況下，還有其他無法用普通因果理論來描述的特征，特別是有一個現象十分難於描述。最接近於能將它表達出來的說法是：就好象一個有機體(或任何其他症候群)“將原因吞下、消化，排出了後果”。
當一個有效的刺激物，比如說一段遭受創傷的經曆，作用於人格，這種經驗便會產生某種後果。但這些後果幾乎從來也不會同最初作為原因的那種經曆構成一對一或直線的關係。所發生的事情是：那種經曆如果確有效果改變整個人格，但這一人格已同過去不同，而且他自身和應對舉止也和過去不同。我們暫且假設這一後果是他的麵部痙攣的惡化。這種痙攣10％的惡化是由受創傷的情況造成的嗎?
如果我們說確實如此，那麼，很明顯，我們要想自圓其說就得這樣說：作用於有機體的每一個有效的獨立刺激物同時導致這一麵部痙攣惡化了10％。因為每一個經曆都被攝入了有機體，這同食物被消化並通過內循環過程變為有機體本身具有同樣的意義。我一小時之前吃的那個三明治是我現在寫下的字的原因呢，還是我喝下的咖啡，還是我昨天吃的東西，或者那是我幾年前受到的有關寫作的教益，還是我一周前讀的那本書?
當然，可以很明顯地看出，任何一個重要的表現，如寫作一篇自己感興趣的論文，決不會由任何特殊事物引起的，而是整個人格的一種表現或創造；而人格反過來又是所有它所經曆的事情的結果。
心理學家會很自然地認為，刺激物或原因是由人格通過再調整而攝入的，正如他認為刺激是撞擊或推動有機體是同樣自然的。這裏的最後結果將是：這決不會是因與果的依然分離，而完全是出現一個新的人格(不管新的程度多麼小)。
還有另外一種可以證明傳統的因果觀點為不能適應心理學的方法，那就是證明有機體並不是一個原因，也不是刺激物對其產生某種作用的被動因素，而是能同原因建立起複雜的雙邊關係，並也可以對原因產生某種作用的主動因素。
對讀過精神分析學論著的人來說，這隻不過是老生常談，所以有必要提醒一下讀者：我們有可能對刺激物視而不見，我們有可能曲解刺激物，而一旦曲解，又有可能將它們重新構造，重新定型；我們既可以選出它們，又可以避免它們；我們可以將它們篩選出，從它們中進行選擇；最後，如果有必要的話，我們甚至還可以創造刺激物。
因果概念依賴於某種原子世界的假設，即認為世界是原子論的，其中的各個實體即使相互作用也仍然彼此分立。但是人格卻並不能同它的各種表現、效果或作用於它的各種刺激物(原因)分離開。
因此，至少就心理學資料來說，因果概念必須被另一概念取而代之。這一概念——整體動力學——涉及到對觀點的根本性改組，所以不能簡單地敘述，隻能按部就班地進行闡釋。
在這裏，有必要說明一點，比較有頭腦的科學家已經用一種按照“功能性”關係所做的解釋代替了因果理論。這就是說，甲是乙的一種功能，或者說，如果有甲，則須有乙。通過這種做法，我覺得他們已經放棄了因果理論的核心方麵，也就是必然性、作用力等。關聯狀況的簡單線性係數是功能性陳述的例子，但它們卻常常被用來同各種因果關係進行對照。如果它現在的意義同它過去一直有的意義恰恰相反，那麼它也並不適合保留因果理論的目的。無論如何，我們那時就會麵臨著必然內在的關係，以及發生變化的方式等等難題。這些難題必須得到解決，而不是被放棄、被否認、被消除。
別讓自己受無意識的驅使
正是在人體心理學領域，弗洛伊德過於天真的決定論造成的危害最大。弗洛伊德錯就錯在將“被決定”和“無意識地促動”兩者等同起來，仿佛行為再也沒有其他的決定因素了。例如，將所有的遺忘，所有的失誤都看做是由無意識的動機所單獨決定的。誰要是探究一下遺忘等是否可能有別的決定因素，就會被他斥為非決定論者。
時至今日，除了無意識的動機之外，大多數精神分析學者好象想象不出再有其他的解釋。這種觀點在神經病學領域裏還可以站得住腳，因為事實上幾乎所有的神經病症狀都確實有無意識的動機(當然也有其他決定因素)。
然而，很多相對而言屬於人體的反應，根本就沒有目的和功能，也沒有意識的或無意識的動機，因此，以上的觀點在人體心理學領域造成了很多混亂。諸如血壓高、便秘，胃潰瘍之類的反應，更有可能是一係列複雜的心理和人體過程的副產品或附帶現象。沒有人會希望（至少沒有人會一開始就希望）有潰瘍，高度緊張、冠心病發作等等（暫不考慮間接導致的問題）。
一個人所希望的——對外界隱瞞消極的傾向，壓抑胡作非為的欲望，或者努力達到一種理想中的自我，這一切都隻有用身體付出很大的代價才能得到。但這種代價總是出人意料的，肯定是盡量避免的。換句話說，這類症狀通常不會像一般神經病症狀那樣有直接的益處。
鄧巴的故事中描述的現象就是一個極好的例子。他們的懶散、粗心草率、遊民性格，當然更容易發生骨折，但這些骨折現象卻不是他們的目的。這種骨折起不了任何作用，沒有任何益處。可以暫且假定，有可能（即使這種可能性不大）將上述的人體症狀作為神經病的直接益處製造出來。
在這種情況下，最好按照它們的實際情況來加以命名，將它們稱為變形表現症狀或者更概括地稱為神經病症狀。如果人體症狀是神經病過程中所意料不到的人體代價或附帶現象，那它們最好被賦予其它名義的神經病，或者像我們已經建議過的那樣，稱之為表現性人體症狀。一個神經病過程的副產品不應當同該過程本身相混淆。
在結束這個論題之前，可以提一下最明顯的表現性症狀。這些症狀是一種極其普遍的機體狀態，即壓抑、健康、能動性、冷漠等的外在表現或真實部分。一個人如果受到壓抑，那就是整個身心都受到壓抑。便秘在這樣一個人身上顯然並非應對，而是表現（雖然，它在另一位病人身上可以很明顯是一個應對性症狀，例如在一個拒絕排泄糞便的孩子身上，他以這種行為向討厭的母親表示他的敵意)。在冷漠中失去胃口、喪失語言功能，健康狀態中的肌肉萎縮，或者感情不穩定的人所表現出來的神經質等都是如此。
桑塔格的一篇論文可以用來證明，對同一種人體心理紊亂可以做出各種互不相同的解釋。這是一位婦女的病曆報告，這位婦女患有嚴重的麵部痤瘡。這種狀況的最初出現以及分為3個周期的複發，都同由於性的問題所引起的嚴重的感情壓力和衝突恰好吻合。皮膚病在3個周期的發作，恰好使這位婦女得以避免進行性接觸。可能是出於厭惡性生活的心理，才在無意識之中鬼使神差般生出痤瘡來；這或許也像桑塔格所認為的那樣，是她對自己的過失的自行懲罰。
換句話說，它可能是一個有目的性的過程。要想根據內在的證據來確定這一點是不可能的；連桑塔格自己也承認，整個事情也有可能是一係列巧合。然而，它也有可能是帶有普遍性的機體失調的一種表現，這種機體失調涉及到衝突、壓力、焦慮，也就是說，它可能是一種表現性症狀。
桑塔格的這篇論文有一個不同尋常的方麵是，我清楚地認識到了這類病例中的基本矛盾，即痤瘡既可以被解釋為表現性症狀，也可以被解釋為應對性症狀，有兩種可供選擇的可能性。大多數研究者所掌握的資料並不比桑塔格多，但他們卻允許自己沿著一個單一的方向得出確定的結論，即在一些病例中確信是神經病症狀，在另一些病例中則確信絕非這種症狀。
我們必須警惕不要把出於偶然的事情強說成是目的性的。我想象不出比下麵的病例更好的方法來說明這種必要性，不幸的隻是我未能追蹤到這一病例的來源。病例所涉及的是一位接受精神分析治療的病人，他是一位已婚男子，因為暗地裏同一位情婦發生著性關係而正在忍受著嚴重的負罪反應。他還敘述說，每次去會過他的情婦之後都會生出嚴重的皮疹，不去會她時倒也沒有這種反應。
按照人體心理醫學界的現狀來看，許多醫師都會把這當成神經過敏反應，因為那是自我懲罰性的，所以也就是應對性的。然而深入調查之後卻發現了一個極其普通的解釋：原來患者的情婦的床上生滿了臭蟲!
症候群概念的界定
假如有一種更行之有效的分析方法，我們又怎樣才能使這種對整個有機體的研究更進一步呢?很顯然，這一問題的解決必須取決於分析資料的結構性質，而我們必須問的是：人格的組織結構是如何構成的?作為完整地回答這一問題的第一步，必須先分析一下症候群概念。
為了描述自尊和各種相互關聯的特征的方便，我借用了症候群這一醫學術語。在我討論的領域中，它被用來指一種多種症狀的複合體，這些症狀往往同時在一起出現，因而給予一個統一的名稱。由於這一層含義，這一術語既有長處也有短處。
首先，它通常帶有疾病和反常，而不是健康與正常的含義。我們將不把它用在任何此類的特別意義上，寧可把它當作一個一般的概念，這一概念僅僅與某種結構有關，而並不涉及這一結構的“價值”內涵。
其次，在醫學上，它常被用在一種純粹相加的意義上，作為一係列症狀，而不是有機、有結構、相互依賴的一組症狀。我們自然將在後一種意義上使用這一概念。
最後，在醫學上，它是以一種因果關係為背景的。據設想，任何一種多症狀的症候群都有一個假定的、單一的原因。
例如，一旦發現了肺結核中的微生物以及諸如此類的東西，研究者們便會感到滿足並認為他們的工作已經大功告成。這樣做，他們忽略了許多我們認為至關重要的問題。
可以舉幾例這類問題，第一，結核杆菌無所不在，但肺結核卻並未因此而更為常見；第二，症候群中的許多症狀常常並不出現；第三，這些症狀的交替出現；最後在個別人身上這種疾病無法解釋，不可預測的傾向或嚴重，等等。
總之，我們應該研究與肺結核發病有關的一切因素，而不僅僅研究最明顯或最為強大的某一個別因素。
我們對一種人格症候群的初步定義如下：它是顯然不同的各種特征(行為、思想、行動的衝動、感覺等)的有結構、有組織的複合體。但在有效而仔細的研究下，這些特征便會發覺它們具有共同的一致性，這種一致可被分別稱為相類似的動力意義、表現、“韻味”、功能或目的。
既然這些特征具有同一的來源、功能或目的，它們便可以互相替換，並且實際上可以被認為是彼此同義的概念(指的都是“同一件事”)。例如：一個孩子的暴怒症和另一個孩子的遺尿症可以是發源於同一情況，如遺棄；也可能是達到同一目的的嚐試，如得到母親的關注或愛。
這樣，盡管它們在行為上大不相同，在動力學意義上卻是一致的，可以從目標的行為區別和動力性類似這些主要方麵來界定互換性，也可以從或然性這一方麵來對它進行界定。在一個個別例子中，如果症狀甲和乙有在症候群症中被發現或不被發現的同樣或然性，它們就可以被說成是有互換性的。
在一個症候群中，我們會有一組在行為上似乎並不相同，或者至少具有不同名稱的感情或行為，但事實上這些感情或行為卻互相交錯、糾纏、依賴，可以稱它們為動力學意義上的同義詞。因此，我們既可以在它們作為部分或特征來研究它們的多樣化，也可以在它們作為整體或統一體來研究。在這裏，語言是一個很棘手的難題。我們應該如何來稱呼這一寓於多樣性的統一體呢?有各種可能的不同的說法。
我們可以采用“心理的韻味”這一概念，用這樣一個例子來說明問題：一份菜由各種不同的成份所構成，但卻有它自己的特色，如一碗湯、一碟肉丁烤菜、一盤燉肉等。在一盤燉肉中，我們用了許許多多原料，調製出了一種獨一無二的風味。它的風味彌漫在燉肉的所有原料之中，可以說是同單獨的原料無關。
或者，如果我們舉一個人的容貌為例，我們馬上就會發覺，一個人可以有一個奇形怪狀的鼻子、一雙小眼、一對太大的耳，但卻仍十分英俊。說一句時髦的俏皮話，就是“他生就一張醜臉，不過醜臉在他脖子上顯得很漂亮”。這裏我們同樣既可以考慮逐個分離元素的獨立部分，也可以考慮雖由部分構成，但卻有一種“韻味”的整體，這種味不同於由單個部分所帶給整體的任何東西。我們在這裏可以得出的症候群定義是：它是由多種多樣的特性組成的，但具有一種共同的心理韻味。
我們還能依據心理含意的概念對定義問題做出第二種研究，這是一個在目前的動力精神病理學中極受重視的概念。如果說疾病的不同症狀具有同一意義(夜間出汗，體重減輕，呼吸帶雜音等都意味著肺結核)，那就是說這些含義都是上述統一的假定原因的不同表現形式。或者，在心理學討論中，孤立感或受厭惡感的各種症狀都意味著不安全感，因為它們都被看作是包含在這一更大範圍、更廣的概念之內。
也就是說，如果兩個症狀都是同一整體的部分，它們就意味著同一件事情。這樣，一個症候群就會以一種有點循環的方式被界定為多種多樣因素的有機組合體，其中的所有因素都有同樣一種心理意義。可換性、韻味、含義這些概念盡管有用(例如用於描述一種文化模式)，但卻有些理論上和實際上的具體困難，迫使我們繼續探尋一個令人滿意的措詞。如果在我們的探討中采用動機、目標、目的或應對目標等功能性概念，其中的一些困難就可能得到解決。不過，仍有一些難題需要用表現或無動機等概念來解決。
從機能心理學的觀點考慮，統一的有機體總是麵臨著某種難題，總是試圖以有機體的性質、文化和外界現實所允許的各種方式來解答這些難題。於是，機能心理學家們是依據有機體在一個充滿難題的世界中進行解答的角度來看待所有人格組織。
也就是說，人格的組織結構要依據它所麵臨的問題以及它如何對待這些問題來理解。大部分有機行為肯定是針對某些事情而做某些事情。
在討論人格症候群時，如果某兩種特殊的行為對某一個難題有著同樣的應答宗旨。也就是說，他們正在就同一件事和同樣的某些事，我們就應該將它們說成是同屬於一個症候群。這樣一來，我們就可以將自尊症候群說成是有機體對於獲得、喪失、保持、捍衛自尊的問題所作的有機解答；同樣，也可以將安全感症候群說成是有機體對爭取、喪失、保持他人的愛的問題所作的解答。
我們在此並沒有最終的簡單答案。這一點已被下述事實證明：首先，如果用動力學的方法來分析一個單獨行為，通常會發現它不隻有一個，而是有幾個應對目標。其次，有機體對一個重要的生活難題一般都有一個以上的解答。
我們還可以附加說明一點：除性格表現方麵的事實以外，目的在任何情況下都不能被當作所有症候群的主要特征。
我們不可能討論一個有機組織在有機世界中的目的。格式塔心理學家們對這一事實進行過大量的論證，在觀察到的、已知的、被考慮過的資料中，組織結構無所不在。就我們采用這個詞所內涵的意義來說，這些資料當然不可能都說成具有應對目標。
我們對症候群的定義和韋特海默、克勒、考夫卡等提出的關於格式塔所提供的各種定義有某些明顯的相似之處。在我們的定義中，艾倫費爾斯的兩項標準並行不悖的。
艾倫費爾斯給一個有機精神現象所下的第一個標準是：分別提供給一些人的單個刺激因素，如一支樂曲的單個音符，缺乏一個被賦予刺激因素的有機整體，不如整支樂曲的人所可以體驗到的一些東西。換句話說，整體不同於部分相加的和。同樣，症候群也不同於其孤立的、被分解的部分相加之和。
但是，症候群究竟是不是它的各部分被整體地理解為相加之和，這一說法尚處在懷疑階段。部分通過分解隻能加成一個加法和，然而一個整體的各個部分當然可以被認為是加成了一個有機整體，如果這一說法中的各個術語都得到了明確界定的話。
但這裏還有一個重要的不同。在我們的症候群定義中，作為整體特征的主要品質(含義，韻味，或宗旨)能夠在它的任何部分中看到，如果它的部分不是被分解地研究，而是整體地理解，則可以通過它的任何一個部分來觀察這一品質本身。
當然，這是一個理論性的陳述，可以預料它會遇到實驗上的困難。在大多數情況下，我們隻有通過理解整體而理解作為整體的一個特殊行為，才能發現這一特殊行為的韻味或宗旨。然而，這一規律有足夠的例外能使我們相信，宗旨或韻味不光是整體所固有的，也是部分所固有的。
例如，我們常常可以從一個特定的單個部分來推斷、演繹某個整體。比如，我們隻需要聽一個人笑一次，便幾乎可以肯定他覺得有什麼事靠不住；再者，我們能從一個婦女對衣服的選擇，就可以知道她的一般自尊心的許多特征，大體上當然也得承認，這樣一個從部分得來的判斷通常不如從一個整體得來的判斷概念充分。
艾倫費爾斯的第二個準則是整體內部各種元素可以互換。在這樣的情況下，一支樂曲可以使用兩種不同的調子演奏，它的單個音符在兩種情況下各不相同，這支樂曲也仍然保留著它的同一性。這類似於一個症候群內各種成份的可換性。有同樣宗旨的元素是可以互換，或者在動力學意義上彼此都是同義的；在一支樂曲中起著同樣作用的不同音符也是如此。
總體上來看，格式塔心理學家大多都同意韋特海默最初的定義，即隻有各個部分之間存在著一種可以證明的相互依賴關係，整體才有意義。整體不同於部分之和這一說法盡管非常確切並常常可以證明，但作為一個有效的實驗室概念卻用途不大，而且常常被一個不同傳統的心理學家們認為是過於含糊；因為即使整體的存在已被證實，對它的定義與特質說明還依舊是一個難題。
很明顯，我們還不能認為對一個格式塔的肯定性定義的問題還不能徹底解決，除非我們不要求這一定義是可行的、具體的、啟發的以及強迫屬於不同傳統的心理學家們(堅持原子論者，堅持機械世界觀者)接受它。有很多原因造成了這一困難，但我隻想討論其中的一個，即對曾經用過的論據的選擇。
格式塔心理學家主要是研究現象世界的組織結構，研究主要是機體外的物質“場”。應該指出，他們往往否認這一斷言。但是，正是機體本身才有最嚴密的組織結構和內部的相互聯係，像哥爾德斯坦所充分證明的那樣。
要探求組織結構法則的證明，機體似乎是最理想的研究對象。從這樣一種論據選擇，可以得到的另一優勢在於動機、意圖、意向、表現和方向的基本現象，在機體中都能更清楚地顯示出來。依據應對意向給症候群下定義立即創造出一種前景，能把那些相互隔離的各種理論統一起來，包括機能論、格式塔心理學、意向論(不是哲學目的論)、心理分析家和阿德勒學派所提倡的心理動力學以及哥爾德斯坦的機體整體論。
那就是說，正確定義的症候群概念能夠成為統一的世界觀的理論基礎，後者我們曾稱之為整體動力觀，並用它和廣義原子觀進行比照。格式塔概念也能成為這種世界觀的理論基礎，隻要它能像我們所指出的加以擴充，隻要它更著重研究人的機體和它的內在動機。
兩個在行為上不同的部分或征兆，由於有同一的意向，能夠相互替代，能夠做同一工作，有相等的出現可能，或可能以相等的概率或信心加以預測。
一個症候群的各部分是可以互換的，或在動力學的意義上是相等的，這意思是說，兩個在行為上不同的部分或征兆，由於有同一的意向，能夠相互替代，能夠做同一工作，有相等的出現可能，或可能以相等的概率或信心加以預測。
在一個歇斯底裏的患者身上，病症從這個意義上講顯然是可以互換的。在傳統的病例中，一條麻痹的腿可以被催眠術或其他暗示療法所“治愈”；但後來卻幾乎是不可避免地要被其他症狀所代替——或許是一隻麻痹的手臂。在弗洛伊德學說的全部著述中，也可以遇到許多對等的症狀。例如，對一匹馬的恐懼可能意味著或代替著壓抑下的對父親的恐懼。
對一個有安全感的人來說，在表現同一件事，即安全感這一意義上的所有行為表現都是可以互換的。
在前麵所提到的安全型激進主義的例子中，幫助人類的一般願望最終既可能導向激進主義，也可能導向慈善或對鄰居的仁慈或對乞丐和流浪者的施舍。
在一個待測的病例中，如果隻知道被測者有安全感，我們就可以肯定無疑地預言，他會有某些仁慈或社會公益心的表現，但卻無法確切地預測表現情況或表現方式。這種對等的症狀和表現形式可以說是具有互換性的。
加強抵抗恐懼的能力
來自於精神病理學的研究是對這一現象的最好描述。例如霍尼的惡性循環概念，就是循環決定的一個特殊例子。霍尼的概念試圖描述症候群內部動力性相互作用的不斷波動之流的運動，任何部分都以此來不斷地以某種方式影響所有其他的部分，而這一部分反過來又被所有的其他部分所影響，整個行動就這樣不停地同時進行。
極度的神經症依賴必會受到預期的阻撓。完全的依賴本來就內含著對軟弱無能的承認，而這種必然的挫敗則可能就是在早就存在的怒火上加油。然而，這種怒氣的發泄對象往往正是他們所依賴、所希望通過其幫助而避免災難的人，因此，這種憤怒的感情馬上就會導致內疚、焦灼不安和對報複的恐懼。而且，這些心理狀態原來正是造成對完全依賴的因素之一。
對這樣一位病人的檢查將會表明，不管在什麼時候，這些因素中的大多數都是共存於不斷波動和彼此加強的長河中。如果遺傳學的分析可以證明一個特征較之另一特征在時間上領先，動力學的分析卻永遠也不會證明這一點。同樣的，所有的因素都既是因又是果。
或許可以這樣說，一個人可以采取一種傲慢專橫、高人一等的態度以求保持自己的安全地位。除非他感到被遺棄、被厭惡(不安全)，否則他決不會采取這種態度。然而，這種態度卻恰恰使人們更加厭惡他，但這又反過來增強了他對專橫傲慢態度的需要。
在種族歧視中，可以很清楚地看到這類的循環決定。懷有種族仇恨者會表露出很多讓他們討厭的性格以發泄自己的仇恨，但這些厭惡性種族的性格卻恰恰又全都要被部分地歸結到這種仇恨和遺棄上。在此注明一點：在這些例子中，我們描述的隻是同時動力學。
整個症候群的起源或決定的問題，首先是循環決定是如何形成的問題，是一個曆史性問題。即使這樣一種發生分析證明一個個別因素在鏈條中一直處於首位，也根本就不能保證這同一種因素在動力分析中會有基本的或首要的重要性。
如果我們想用更熟悉的因果理論來描述這一概念，我們就應該說甲與乙是雙向關係——互為原因，互為後果，或者我們也可以說它們相互依賴或相互支持，或是相互補充的變量。
不管安全的水平如何，但要想將結構良好的症候群提高或降低都是困難的。這一現象有點像被弗洛伊德描述為抗拒的那種東西，但卻可以得到更廣泛、更普遍的應用。
在健康的人中，我們也會發現在不健康人身上發現堅持某種既定生活方式的傾向，傾向於相信人本善的人和相信人本惡的人將會對改變各自的信念表現出同樣的抵抗力。
在臨床上，可以根據實驗心理學家試圖提高或降低一個人安全感程度來界定這種對變化的抵抗。
在最驚人的外部改變條件下，人格症候群有時也會保持一個相對的恒常量。在流亡者中，有許多經曆了最痛苦的折磨但卻仍在保持著安全感的例證。對被轟炸地區士氣的調查也向我們證明，大多數健康人對外界的恐怖具有驚人的抵抗力。
統計數字表明，經濟蕭條和戰爭並沒有造成精神變態病例的大量增加。這種資料通常都受到誤解，既然它們常常被用來反駁精神病的環境或文化決定理論。
這種論點隻是表明了對動力心理學的一種誤解。被提出來的真正觀點是：精神病症是內部衝突和威脅，而不是外部災難的直接後果。或者至少，外部災難隻有在涉及個人的主要目標和防禦係統發生關聯時，才會對人格產生動力學的影響。安全感症候群方麵的變化通常同環境的變化極不成比例，有時似乎根本就沒有發生人格上的變化。
德國有一位極為富有的人，移居美國後被剝奪得一貧如洗。然而根據診斷證明，他具有安全感的人格。仔細的詢問表明，他對人的本性的最根本看法並未改變。他仍然認為，如果能給予一個機會，那麼人的本性從根本上講畢竟是健康和善良的；他所經曆的各種齷齪可以用各種方式解釋為一種外部引起的現象。通過了解熟悉他的人則證明，他在財政失敗之前差不多也是完全同一類型的人。
從病人對心理療法的抵抗中也可以得知這一點，還有許多其它例證。有時，經過一個階段的分析療法，可以發覺病人對自己某些信念的錯誤概念和有害後果有了驚人程度的洞察。但即使這樣，他也可能不屈不撓地堅持自己的信念。
如果一個症候群的水平被迫改變，即使這樣，人們也隻能暫時注意到這種變化。例如，一種遭受創傷的體驗，往往隻有極為短暫的影響，然後會出現一種自發性的重新調整，繼而回歸到最初的狀態。或者，創傷所引起的症狀會被輕而易舉地消除。有時，也可以推斷症候群的這一傾向是一個更大變化係統中的一個過程，這一變化係統之中也包含著其它症候群趨勢。
下麵是一個典型的病例。一位性知識貧乏的婦女嫁給了一位性知識同樣無知的男人。婚後的第一次性經驗使她受到了很大震動。她的整個安全症候群的水平發生了明顯的變化，即從一般安全感降到低安全感。調查表明，在症候群的大多數側麵都發生了不少的變化，如在她的外部行為、人生觀、夢幻生活、對人的本性的看法等諸方麵。
當有人以一種非技術性的方法討論了這一情況，在四五個小時的談話中，給予她一些簡單的指點。於是，她受到鼓勵，消除了疑慮。她慢慢地複了原，也許是因為這些交談吧，變得越來越富有安全感，但她卻再也沒有達到她從前的安全感水平。
她的不愉快的經驗遺留下一些輕微但卻是永久的影響，這種影響的後果部分是因為她丈夫的自私。比這一永久的後遺症所更令人驚奇的，無論發生什麼事，她婚前的思維模式和內心堅定的信念始終如一。
在第一個丈夫精神失常後重新結婚的婦女身上，也可以看到類似的、伴隨著緩慢然而卻是徹底的恢複感的急劇變化。對於一位在正常情況下被認為是身心健康的朋友，我們一般會期望，他可以從任何震蕩中恢複過來，如果給他足夠的時間；這也說明這種傾向無所不在。妻子或兒子的死亡，財政上的崩潰，以及諸如此類的其他創傷性經驗，可以使人們在一定時間內完全失去平衡，但他們一般都可以差不多完全恢複過來。假如想在一個健康的性格結構中造成永久性的變化，隻有長期惡劣的外部環境和人際關係，除此之外，其它的因素都不會產生如此後果。
複原的傾向也許是最顯而易見的。假如一個症候群無論是在哪一部分發生了變化，適當的調查總是表明，在症候群的其他部分伴隨同方向的變化。很普通的是，這種伴隨變化在症候群的幾乎所有部分都可以見到。這些變化常常被忽略，原因卻再也簡單不過。沒有期待它們，因此也就沒有尋找它們。
應該強調的是，這種整體性變化的趨勢，同我們所論述的所有其它趨勢一樣，隻不過是一種趨勢，但決不會成為一種終局。有一些病例，其中的個別刺激物有特定的局部效應，但卻察覺不到普遍效應。然而，如果我們將明顯的表麵化精神錯亂排除在外，這種病例就極為罕見了。
1935年進行了一次利用外部手段來增強自尊心的試驗，實驗測試者指示一位婦女：在大約20個特定的、極其平常的情況下以一種主動的方式行事。例如，她得堅持要某一牌子的商品，而以前總是百貨店的老板替她拿主意。她遵循了這些指示。
三個月之後，又對她進行了一次廣泛的人格變化調查。毫無疑問，她的自尊發生了普遍性的變化。例如，她的夢的特征發生了變化；她第一次買了能襯托出體形、顯出線條的衣服；她的性行為變得富有主動性，連她的丈夫也注意到了這一變化；她第一次同別人一起去遊泳，而從前她卻不好意思穿著遊泳衣出現在大庭廣眾之中。
在其他許多情況下，她也覺得非常自信。這些變化並不是由暗示所引起的，而是自發的變化。被測者本身根本不會覺察到自發的重要性。行為的變化可以導致人格的變化。
一位原先安全感極差的婦女，婚姻極為成功，幾年之後見到她時，她在安全感方麵已有了普遍向上發展的趨勢。在她結婚之前，我第一次見到她時，她覺得孤獨，無人愛也不可愛。她現在的丈夫終於能夠使她相信他愛她——對一位缺乏安全感的婦女來講，這並不容易——於是他們就結了婚。現在不光覺得丈夫愛她，還覺得自己可愛。她過去不能接受友誼，而現在卻接受了。她對人類的普遍仇視大部分已經蕩然無存。她變得溫柔和藹，心地善良；而這些品質在我首次見到她時，與她並沒有絲毫的關聯。某些特別的症狀——重複出現的惡夢，對晚會和其它聚會的恐懼，長期的輕度焦燥不安，特別害怕黑暗和某些令人不快的力量，以及對殘酷行為的幻覺——都減弱了或消失無蹤了。