進屋的就是李家掌舵人李牧水，看上去一副仙風道骨的樣子。他走到協參領麵前，移開鎖在協參領喉結的短刀，雙手作揖說：“多有得罪，請包涵。”
回頭又對李牧濤說：“人家奉命辦事，不可動粗，有理講理，無理認罰，我們李家做人一向磊落，不需要動刀動槍的！”
雖是對李牧濤說的，其實也是說給協參領聽的。
剛才協參領驚出一身冷汗，臉上的傲氣早就消散了，這時候正需要尋找脫身的理由，聽了李牧水的話，就順水推舟，瞪了李牧濤一眼說：“這位爺說得在理，走吧幾位，有理去寧波府說去。”
李牧陽板著臉說：“這位官差，該搜查的都搜查了，並沒有真憑實據，還要帶他們去做什麼？”
協參領猶豫著說：“哦，是這樣的，我跟你說……算啦算啦，跟你說也說不清楚。”
李牧漁上前逼問：“別含含糊糊的，總要說說的呀？”
協參領一揮手，有些不耐煩了：“這麼說吧，誰都知道你們李家是名門望族，既然上邊派我來，一定有派我來的道理。浙江府那邊發話了，寧波府就要照辦。我來了，人沒帶回去，如何交差？”
李牧水將一包東西塞到協參領手裏：“你把李家裏裏外外都搜查了，該盤問的人都盤問了，並沒有發現異樣呀。上邊問起要找的人，就說屋裏沒有，就算有人密報我們從上海回來了，可並沒有親眼所見，你想交差，總會有理由的。我們李家今天太忙亂，就不招待各位了，這點銀子，算是給兄弟們的酒錢。兄弟你也是聰明人，我們李家不是一拳就能打死的病貓，這幾年上上下下挺亂騰的，多留一條路也不是壞事，你說呢？”
協參領心裏明白，今天要想從李家帶走人，不是一件容易的事情，而且得罪了李家確實不是明智的選擇。如果這幾年不是內憂外患，人心惶惶，浙江府怎麼敢跟王泰恩的親家找麻煩？
協參領沉思片刻，突然笑了。
“這麼說，李牧漁和李牧濤，沒從上海回來？”
李牧水愣了一下，立即反應過來，也笑了說：“沒有，絕對沒有回來。”
“那好，算他們運氣。你轉告他們，就說有人盯上他們了，讓他們平時說話小點兒聲音。”
協參領瞥了李牧濤一眼，顯然是挖苦李牧濤鐵砂炮一般的嗓門。李牧濤想反擊，看到秦夫人和李牧水都注視著他，也隻好裝糊塗，把臉扭向別處，似乎眼前是小孩子過家家一般的遊戲，跟他並不相關。
協參領一招手，清兵立即撤出屋子，朝大門外走去。李牧水跟著出屋，本想送出大門外，協參領雙手作揖，婉拒了他的好意。李牧水突然悟出了道理，笑了說：“不便遠送，一路走好。”
門外，李家的孩子和下人們都緊張地等待著，不知道李家要遭遇什麼大難。看到清兵離去，他們慌忙擁進屋內，把秦夫人圍在當中，因為剛才的過分緊張，有幾個女人在秦夫人麵前忍不住哭了。
李牧濤高聲嚷道：“這夥孫子不知天高地厚，跑到我們李家鬧事，活得不耐煩了。”
他是說給眼前李家下人和孩子們聽的，算是給他們壓驚，不想被返回來的李牧水聽到了。李牧水有些不高興，用力咳嗽一聲說：“三阿弟你就別再張揚了，今天你差點兒給咱家惹了禍！”
李牧濤在李家下人們麵前，被李牧水兜頭澆了一盆冷水，有些丟麵子，於是氣哼哼地說：“我張揚是我的事情，惹了禍砍我的腦袋，你別害怕，牽連不到你身上！”
秦夫人再也憋不住火氣了，抓起身邊的雞毛撣子，劈頭抽向李牧濤：“讓你說混話！”
由於用力過猛，雞毛撣子“哢吧”一聲斷成兩截。斷裂的聲音並不大，卻如同驚雷，把眾人震呆了，看著秦夫人一起一伏的胸脯，誰也不敢出聲了。秦夫人極少這樣生氣的。
五大三粗的李牧濤，挨了母親突然的一擊，愣怔在那裏，目光怯怯地看著母親。
“你跟大阿哥怎麼說話的？！我今天再跟你們說一遍，你大阿哥是咱們李家掌舵的，我還沒死呢，你們就像沒了王的蜂子，亂嗡嗡了！你們記住，以後誰再跟你們大阿哥沒大沒小的，我饒不了他！”
幾個兄弟急忙點頭。
秦夫人目光盯住李牧濤不放，於是李牧濤就垂著頭，走到李牧水麵前鞠躬：“大阿哥，牧濤給你道歉了。”
剛說完道歉話，抬起頭的瞬間，李牧濤不滿地挖了李牧水一眼，恰巧被李牧水看見了，李牧水也毫不客氣地瞪了李牧濤一眼。
李牧濤和李牧水之間並沒有多大的矛盾，隻是兩個人的性格完全不同，從小就常常因為一些雞毛蒜皮的小事情磨嘴皮子。說得簡單一點，就是兩個人的氣場相互排斥。
李牧水叫了聲“阿姆”，想把自己心裏的擔憂說出來，秦夫人猜到他要說什麼了，輕輕搖頭，說：“有話靜下來再說，現在外麵鄉親都看著我們，不能讓外人看出破綻，有人問剛才的事情，就說是一場誤會。時辰到了，該去墳地了。”
在場還有五六位貴客，這時節覺得應當告辭了，在給秦夫人鞠躬之後，紛紛散去。
秦夫人說得不錯，李家大門外聚集的小浹江鄉人們，不知道李家院子內究竟發生了什麼，還懸著一顆心等待著。於是李牧水和李牧漁幾位兄弟，臉上掛著燦爛的笑容走出院門。在他們身後是女人和孩子，出門就坐上了轎子。
浩浩蕩蕩的李家隊伍，朝著十裏外的霧雲山出發了，鄉人們這才安心地散去。