袁月又說：“你也不能指派青幫的人去殺他。”
李牧濤說：“我答應。”
第二天，上海幾家主要報紙，刊登了商會會長李牧水被英租界抓走的消息，輿論一片嘩然。隨後，李牧漁聯絡了上海上流社會幾位大佬，前往英租界提出抗議。迫於社會輿論的壓力，英租界很快就將李牧水釋放了。李牧水答應將馬路讓出了二十米，危機暫時化解。
李牧漁把李牧水接回家後，兄弟三個聚在一起議論這件事，免不了大罵袁開福和那些洋人。李牧濤對李牧水說：“你都看見了吧？洋人在咱們家門口撅著屁股拉屎，我們還不敢吭氣，你整天想著掙錢有什麼用？到最後都被這些強盜掠走了。我們要革命，就是要推翻清王朝，趕走洋人，建立一個民主、自由的國家。”
李牧濤越說越激動，一邊的李牧水搖頭說：“三阿弟，你以為趕走洋人，就像趕走一頭牛一頭羊那麼容易？我是擔心你們折騰到最後，洋人沒趕走，卻把咱李家趕得走投無路。”
李牧濤說：“你就是患得患失。怕什麼？我寧可死，也不受洋人的侮辱！”
盡管李牧漁對洋人也恨得咬牙切齒，可他知道眼下並不是鬥氣的時候。他擔心李牧濤收拾袁開福，引發不必要的亂子，於是讚成大阿哥的意見，也特別叮囑說：“三阿弟，袁開福這筆賬，咱們以後再算，眼前支持孫中山的民主革命，是頭等大事，你切不可輕舉妄動，答應我。”
李牧濤點頭說：“現在還能忍耐，我不知道還能忍耐多久，現在答應你，留著他這條狗命！”
按照李牧濤的想法，李牧水出來後，他準備搞一個酒宴，邀請上海各界名流參加，表麵是給兄長壓驚，實際上要利用這次事件，激起各界名流對洋人和腐敗政府的憤慨，為革命做輿論鋪墊。李牧漁不同意，說眼下政府對同盟會盯得很緊，盡量不要節外生枝。
李牧水從英租界釋放後，李家沒有任何聲響。這在往常是從來沒有的，別說被拘禁了兩天，就是傷風感冒痊愈了，還要借題搞一次酒宴。
李家的忍耐被袁開福視為一種軟弱，他更加得意忘形，在外逢人就說這件事，恨不得讓全世界的人都知道，現在李家怕他袁開福了，在上海誰得罪袁開福就沒好下場。袁開福狂妄之言，很快就傳到了李牧濤耳朵裏，他心裏就說，小子你別得意，終有一天我會把你的牙敲掉。
幾天後，李牧濤在朋友女兒的婚宴上，跟袁開福不期而遇了。很多人偷偷打量李牧濤和袁開福，似乎聞到了一股火藥味兒。李牧濤看到袁開福走路那股霸道勁兒，還有那一臉壞笑，恨不得上前擰斷他的脖子。
恨歸恨，畢竟李牧濤做的是大事情，不能跟袁開福在一城一池上計較得失。如果不是忙於策劃革命之事，按照他的性格，早就讓蝙蝠王把袁開福送上西天了。
在酒宴上，李牧濤強壓怒火，裝著沒看見袁開福，跟身邊人高談闊論。鄰桌的袁開福幾杯酒下肚，大腦開始膨脹了，竟然端著酒杯走到李牧濤麵前，假惺惺地道歉來了。袁開福彎腰說：“家兄李會長沒有來？前幾天一場誤會，讓他受了點驚嚇，在租界關押了兩天，袁某賠禮了，請把我的歉意帶給李會長。”
說的是道歉話，其實是故意宣揚李牧水被租界關押的事情，顯示自己的能耐。李牧濤經受不住這種刺激，突然站起來將手中的酒杯砸向袁開福，隨即抓起菜盤子扣在他的頭上。袁開福完全沒有準備，他像一頭笨豬一樣站著，菜湯順著頭發梢往下滴。現場寂靜片刻後，宴會上響起了掌聲。
袁開福知道跟李牧濤打架肯定吃虧，但這時候他不能沒有反應，這麼多上海名流都看著他，總要挽回一些麵子。於是他彎腰用頭撞擊李牧濤的身子，做出同歸於盡的架勢。李牧濤抓住袁開福的後背順勢朝外甩去，袁開福被甩出幾米遠，落在一位女士的腳邊。女士驚叫一聲跳起來。袁開福在女士驚慌的眼神中，吃力地爬起來，有些踉蹌地朝外麵走去，步伐細碎而急促。
又是一陣掌聲。
李牧濤用餐布擦拭了身上的髒物，像什麼事情都沒發生一樣，坐下繼續跟身邊人喝酒。在他看來，袁開福雖然靠上了一個洋女婿，卻也不敢把他怎麼樣，畢竟他曾經是青幫的大佬，想跟他作對，不管什麼人都要掂量一下自己的斤兩。
然而他忽略了一個問題，袁開福恰恰是不知道斤兩的人，吃了這麼大的虧，他絕不會就此罷手。
袁開福回家足足躺了一天，然後召集手下的幾個腿子，商討複仇對策，想來想去，就想到了李牧濤的木材公司。作為李家的三爺和曾經的青幫大佬，李牧濤有太多的大生意去做，卻開了木材公司，與他的身份很不相符。袁開福吩咐手下的人蹲守在木材公司外，不分晝夜地監視李牧濤，探究木材公司裏到底有什麼蹊蹺。
很快，袁開福就有了重大收獲。這天晚上，手下的人給袁開福通報，政府通緝的重大嫌疑犯陳其美，就藏匿在李牧濤的木材公司內，此時正跟李牧濤喝茶。陳其美是上海同盟會的負責人，既然陳其美藏身其中，就證明李牧濤也是同盟會成員，至少也是藏匿罪。
袁開福立即趕往英租界，密告女婿艾倫，並建議立即通知上海的警察，趁夜將李牧濤和陳其美全部拿下。趕巧當晚袁明身子不舒服，打電話讓姐姐袁月去陪她。袁月看到父親跟艾倫神神秘秘的樣子，猜測父親一定有什麼不可告人的事情。她悄悄接近書房門，偷聽了他們的密談。她的心突突跳，想不出任何阻止的辦法，轉身就朝妹妹屋內走。她想走得快一些，可感覺兩腿發軟，腳下像踩著棉花一樣。
回到妹妹屋內，袁月說自己有點急事出去一趟，一會兒就回來。這時候，艾倫已經給上海警察打完電話，跟袁開福坐在客廳喝茶，等待那邊的消息。袁月出門必須穿過客廳，從父親和艾倫的麵前經過，這麼晚了突然出門，一定會引起他們的懷疑。她站在那裏猶豫著，心裏像著了火一樣。
沉思片刻，她有了主意，將手提包放在屋內，換了一身很隨意的衣服，旁若無人地走到客廳的電話前，撥打了一個號碼，然後對著話筒跟對方探討婦女解放的話題。她知道這個話題是父親最反感的，一定會引起他的不滿。果然，袁月正說話的時候，袁開福就沉不住氣了，大聲喝道：“你給我把電話放了，我給你說多少次了，你還是整天瘋瘋癲癲的，一個女孩子家，少關心政治！”