長歌第一次著男裝，心中一是好奇，二是不甚習慣，正一陣的左右提手抬腳地瞅這裏，看看那裏，看哪裏有不合適的。五皇子這麼一調侃，她更來了興致，幹脆雙臂用力一揮，一抖寬袖，斂眉肅目，學男兒模樣雙手抱拳，拱手儀禮。
“草民見過五皇子殿下。”說完，雙手停在半空不收回，隻側著頭，一雙水眸溜溜望著五皇子，暗自偷笑。
五皇子抿著嘴樂，作勢也抖了衣袖，還了一禮，兩人對視一笑，複又放聲大笑。
冬陽容易西沉，才出的宮，天已經擦黑，剛才還是金輝火霞，現已青藍的墨色籠了大街小巷，城中的街道已經朦朧隱約。正值天寒地凍時節，大小店鋪開始打烊，一路聽得“砰砰”上門板的關門的聲音，路上更是人影稀疏，大家都躲在屋中吃晚餐，不複外出。
如此光景，長歌實在猜想不出，他要帶自己去何處，忍不住問道：“你這是要帶我去哪裏？這大冷天的還有什麼稀罕事，值得這樣你這樣車馬勞頓地趕去？”
五皇子嗬嗬笑道：“其實也沒有什麼，你去了就知曉了，雖不見得稀罕，可是一年僅此一次，錯過了要等下一年，即使是下一年也不見得有機會。”
話說間，馬車停在了一個僻靜的莊院前，早有小廝在外候著了，看到馬車停住，連忙招呼人拿凳子來，服侍客人下馬車。五皇子先起身，一手挑了車簾子，另一手提了衣袍，一步跨出了馬車，站在車外，仍挑著簾子，後一手扶著長歌，踩了朱漆小矮凳下了馬車。
天近夜了，景色已經很是模糊，入眼簾，依稀可見莊院並不華麗，反而顯出破敗來，唯有眼前的兩扇朱門大漆，爍爍華麗，竟是新刷的漆，襯著左右各自懸掛的大紅燈籠，顯得分外奇特。最奇的是這裏既無門匾懸掛，也無府邸名牌，不知是京城中的哪一處。
門口外忙碌著小廝三五人，分別牽馬、挪凳，各司其職，卻無一人上前招呼他二人入內。長歌正在詫異中，五皇子不知從哪裏取來兩個麵具，挑了一個遞給長歌，另一個自己戴在了臉上，頓時分辨不清麵具下誰是誰。
長歌也戴了麵具，想要問五皇子這其中是何緣故。這時旁邊的小廝推開了大門，有人出來，做了一個請的姿勢，卻不說話，隻管領著他們往裏去。
進的一個大廳，中間正有歌舞曼妙，紅紗燈影，香閣美人甚是旖旎，長歌難免臉紅，幸好有這個麵具遮擋，否則自己不知如何處之，怪不得五皇子說這不是女兒家來的地方。可是他帶自己來這裏隻為看風月歌舞嗎？
看五皇子，麵具下露出的眼睛似乎不是這樣，再環顧四周，旁邊是一間間包廂，裏麵落座著客人，臉上都帶著麵具，看不清麵目，雖然都看著歌舞，偶爾叫好，但似乎興致並不在此，反而有些人顯得凝重。特別左手邊三人，一人端坐在哪裏，後麵立有隨從二人，坐著的人看見長歌，似一動，眯起眼睛看了她一眼。長歌也是心一動，卻說不上是為何，想要細細思索，卻被五皇子拉著衣袖往前走去。
小廝將他們領到右手邊的一間包廂，奉了茶就退了出去。
屋中案桌上有一個木盤，盤中置放著一個精致的銅盒子，旁邊是一副素娟和筆墨。
五皇子和長歌坐定，長歌就低聲問：“你就是帶我來這些歌舞的嗎？”
“若隻看歌舞，皇宮裏有的是，這裏是做買賣的地方。”五皇子賣了一個關子，話說了一半，端了手邊的茶，慢慢品茗。
長歌知他脾性，不去催他，反而似乎對歌舞感興趣，把目光投向了廳中的歌舞。五皇子看長歌沒有追問，自己巴巴地說道：“這裏每年辦一次，而且名額有限，價高者得，每次隻有寥寥兩三人才有機會得到他們的協助。如果你想要一件東西，或者去辦一件棘手的事，可以到這裏來，隻要你出得起價錢，自然有人替你辦成。”
長歌明白了，隻是不懂他貴為皇子，還有什麼不能做成的事，既然是他不能做成的事，這裏的人還能做得成？五皇子明白她在想什麼，淡淡一笑說：“人世間難得圓滿的，總有你做不到事，而且不止一兩件，隻是有時候我們自己放棄了，不去執著地強求罷了。”
他坐在案桌前，鋪開素娟，提筆在素娟上寫著，寫完又疊好置入銅盒。
“難得遇到有這樣的機會，我們總得試試，成與不成是其次，做與不做才是關鍵。”他從袖中取出一疊銀票，一同放入銅盒。略莫估計這也有萬兩銀票，這麼多的銀兩，長歌揣測他究竟要求何事？不曾聽過他奢求什麼，五皇子一向生性淡泊，為何這次一反常態，不惜重金。他又從懷中取出一物，是枚玉佩，玉佩寸許見方，潔白溫潤，熠熠生輝，上麵雕刻有如意雲紋，中間還有五皇子的乳名“子瞻”，他摩挲了幾下玉佩上的字，然後也把它置入盒中。