早期的重商主義認為，金銀從本國流出，就是財富的喪失，托馬斯·孟反對這種觀點，他主張應該將金銀輸往國外，以此來推動對外貿易的發展。
在托馬斯·孟看來，把金錢保存在國內不僅不能增加財富，還會使物價提高。而在價格較低時用閑置的金錢買進更多的外貨，等價格上漲時再將這些貨物輸往國外去銷售，就能賺取巨額的利潤，也為國家增加了大量的財富。比如，若以10萬英鎊到印度買胡椒，然後再把它輸出到意大利或土耳其，至少可以賺得70萬英鎊的純利潤。托馬斯·孟建議人們，對一個行動做出判斷時，要以它的最終結果為依據，而不是僅憑主觀想像。就像人們看到在春天時農夫把穀粒拋到地上，就會以為他是個瘋子，其實這是一種很錯誤的看法，因為等到了秋天，農夫這一行動的價值就會被證實。
（三）對外貿易的各種利益
托馬斯·孟認為，發展對外貿易不僅對商人有利，對地主也是有利的。因為通過對外貿易，可以使地價和地租得到提高。關於這一點，托馬斯·孟進行了更為詳細的解釋：當商品在國外暢銷時，商人就會擴大生產，此時，對原材料的需求勢必就會增加，而要生產更多的原材料，就得需要更多的土地，地租也就隨之提高了。並且，當大量金錢被帶回本國後，許多人就要購買土地，地價就會上升。
為了能讓國王支持對外貿易，托馬斯·孟指出，在對外貿易中，存在著三種利益：
第一，國家的利益。它不僅來自於商人在貿易中賺取的利潤，甚至在商人的利益喪失時也可以獲得，因為運費、保險費、職工的工資都落到了本國。
第二，商人的利益。它有時可以公平地取得，雖然當輸入大於輸出時，國家會受到損失。
第三，國王的利益。即便在國家和商人的利益都受到損失時，國王也可以通過關稅的征課來取得自己的利益。當然，如果國家和臣民都陷入窮困時，國王也將受到很大的損失。
為了進一步說明對外貿易的有利之處，托馬斯·孟又進行了反證。他指出，一個國家如果不把現金投入到對外貿易之中，而是把它存入國庫，那麼，即使它擁有再多的金銀珠寶，最終也會衰敗下來。並且，托馬斯·孟以號稱“藏金之窟”的西班牙為例，對這一問題進行了說明。西班牙擁有西印度群島的金銀礦，但他們的金銀卻隻準輸入不準輸出。而在西班牙國內，土地貧瘠，生產力落後，好多生活必需品，諸如糧食、衣物等自己都生產不出來，需要從國外大量進口，再加上好戰的毛病，因此，西班牙盡管擁有很多的金銀，國力卻始終強盛不起來。這是因為，再多的金銀都有用完的時候，而他們卻坐吃山空，又怎麼能夠擁有更多的財富呢？