培根在劍橋大學讀了３年書，興趣廣泛，所學課程多達數十門。他不僅對哲學和科學產生出濃厚的興趣，對藝術、語言、文學等也興趣極濃。他在這裏學會了多種語言，培養起了很高的文學素養。他的寫作，文筆生動活潑，語言美妙，把哲學和政論文章都寫得像散文一樣優美。
當大學生活結束時，學校對他的評價是：學習勤奮，對各門主修課程都達到了“精通”的程度。這樣小的年紀，獨自進入大學，在自己管理自己的條件下，能夠學到如此程度，不能不說培根是當時的奇才。
年輕的外交官
隨著培根知識與能力的增長，父母認為小兒子將會很有前途。為此，他們通過各種關係和途徑，向王宮貴族、一切有權勢的人們宣傳培根的聰明才智。培根的父親在官場上不乏朋友，也不缺少官場經驗。但培根當時年齡確實太小，還未達到能夠勝任要職的程度。不過，他們的活動還是有結果的。１５７６年，當鮑萊爵士被任命為英國駐法國大使時，伊麗莎白女王突然想起了小培根，提出讓他跟鮑萊爵士到法國工作。於是１５歲的培根成了英國駐法國大使館最年輕的外交官。
培根來到了近代歐洲大陸思想和文化最高活動的地區——法國巴黎。這裏曾產生過許多偉大的思想家、文學家、藝術家。這裏創立了巴黎獨特的文化和學術活動形式——沙龍，即文人、雅士的客廳聚會，由一位貴夫人做東，邀請有名氣的文學家、作家、藝術家或哲學家在一起閑談，在閑談中互相激發思想或藝術的火花。
嚴格的教育，使培根深知工作和忠於女王是第一位的，是非常重要的。他到巴黎後，最初是把主要精力放在了熟悉外交事務和進一步精通法語上。半年中，他熟練地掌握了法語會話。當他熟悉了外交公文和辦事程序之後，就把主要精力轉移到了呼吸巴黎的文化空氣，參加巴黎的文化活動中來。
他作為少年外交官，頻繁參加巴黎上流社會的沙龍。他英俊的相貌、炯炯有神的眼睛、才思敏捷的頭腦，使他到哪裏都受到主人的特別歡迎。他知識淵博，思維深透，每遇爭論，總要談談自己的看法，這使那些盲目崇拜知識和學者的巴黎貴夫人們驚歎不已。
培根在巴黎，不僅參加沙龍，而且觀察歐洲大陸的自然風光、經濟發展、政治變化、學術動向。他以極強的求知欲，全麵了解英國以外的世界，這使他知識大增，視野開闊。後來，根據自己對巴黎政界的觀察，培根寫成了《歐洲政情記》，還作了大量的筆記和對沙龍的評論。
巴黎的學術活動對他的學術思想產生了極大的影響。可以說，還在別的同齡人盡情玩耍的時候，培根就以一個思想家的姿態開始學習、思考和工作了。這大概是他成為思想家和哲學家的原因之一吧。
就在培根沉浸在吸收新知識，產生新見解的時候，他的父親不幸去世了。培根不得不中斷外交官的工作，同時也中斷了他在巴黎的學習，回到英國參加父親的葬禮。
困境中求學
父親去世後，培根的生活受到了很大影響。父親在世時，他的任何物質需求都可以從父親那裏得到滿足，從來不用為錢財操心。父親死後，他立即失掉了豐厚的財源。原本講究奢華生活的培根，一下子感覺到了生活的緊迫。
還有，培根的政治地位在父親去世後也發生了變化。父親死後，原本對他很賞識和熱情的一些人，再見到他時變得好像從來不認識一樣。少年培根結束了童話般的生活，初步嚐到了世態之炎涼。
殘酷的現實，並沒有使培根消沉。他頂住壓力，適應了父親去世後的生活，很快就回到了自己喜愛的讀書和研究上來。他熱心學問，勝過其他一切。
培根分得的那份遺產，不夠支付他日常的生活開支。他隻能一邊工作，一邊學習或研究。培根根據自己的知識基礎、自身條件和將來的前途，選擇了律師職業，幹這一行，不僅可以謀生，還可以從政。當打定主意後，培根離開了溫暖舒適的家，住進了葛萊工會。
這地方相當於法律學校，是當律師必須進入的地方。培根以一個學生的身份開始了對法律的學習和研究。在此期間培根仍然是一邊學習法律，一邊找臨時性工作。
通過３年的刻苦努力，培根學完了全部法律課程，並以優異的成績通過了考試。他順利獲得了律師資格。經過短暫的實習，他被聘為律師，終於有了正式的職業。
政治生涯及貢獻
培根熱心學習，崇尚知識，但他也沒有陶醉於對知識的掌握，而是把知識當成工具。當學業有成、當上律師之後，他開始為謀求官職涉足政界而奮鬥。
培根初涉政壇，就有了傑出的成就，年僅２３歲就當選為國會議員，而且在以後的選舉中連選連任。他在國會的辯論很有名。他口才好，思路清晰、知識淵博、邏輯性很強，辯論問題總能一下子抓住問題的實質，在辯論中還不乏幽默與風趣。很多前來聽取國會辯論的人都說，聽培根辯論，猶如欣賞話劇，是一種享受。就是當時有名的劇作家，也佩服培根的辯論才能。
可是，國會議員是虛職，沒有什麼實際權力和報酬。培根要實現自己變革社會的政治抱負，僅僅在國會中空談不能解決任何問題。因此，從步入社會的那一天起，培根一刻也沒有停止過對政府官職的追求。
在那時的英國，政府的官職是由國王任命的，為此必須討好某些權貴，除此之外，沒有別的辦法。由於家族的關係，培根在官場不乏熟人。宮廷大臣們絕大部分認識他的父親，有的還曾見過培根。其中，有位財政大臣還是培根的姨夫。為了得到官職，培根找遍了幾乎所有的關係，可是，對他的任命遲遲沒有到來。
官場的人對培根並不認可。那位姨夫不僅不推薦他，還忌妒他。而可悲的是，培根對此卻一無所知。他曾多次向姨母求情，然而，即使這骨肉親情，表麵上對他表示同情，實際上也不支持他獲得官職。從這裏不難看出官場的虛偽。在整個伊麗莎白女王時期，培根奮鬥幾十年，卻始終未得到他想得到的官職。
就這樣放棄嗎？不，培根沒有放棄。他知道女王那裏是沒有希望了，那麼將來誰會繼承王位呢？憑借智慧的目光，他預見到女王的侄兒詹姆士可能當政。於是，又轉而聯絡詹姆士。他的努力獲得了回報。新王朝成立數年後，培根被任命為副檢察長。６年後，他得到了檢察長的職位。又過了１年，他被任命為他父親曾做過的官職——掌璽大臣。再過１年，他成了英格蘭大法官。官職達到登峰造極的地步，也就意味著要走下坡路了。