皇上略站了站，想起唐慕白那瘦小的身影，不知怎的有些於心不忍，想開口求個情，一轉身瞥見了身旁的石公公卻仍舊作罷。那人既然身後有淳親王，總歸死不了，他又何苦多事？
唐慕白東倒西歪地拎著桶去打水。不想那些個看主子臉色的人卻攔住了唐慕白：“這宮裏的水可是留著給皇後用的，你要擦地，還是去外頭打好了。”
唐慕白賠著笑臉：“紫鵑姐姐，您就可憐可憐小的。”
紫鵑頭一昂，偏不讓唐慕白接近水缸一步。
唐慕白歎口氣。她剛被接進坤寧宮的時候，管她是紫鵑還是紅鵑、綠鵑，可都跟在自己的後頭賠著笑臉呢！這一轉眼的工夫就翻臉不認人了，真是風水輪流轉哪！
唐慕白隻得拎著桶出了坤寧宮。她遠遠地瞧見了有人過來了，竟是淳親王。這人就算是化成了灰，唐慕白也認得。那日在圍場的廚房裏，要不是他不識相地滾回來要自己兌現承諾，自己哪裏需要苦兮兮地擦地呢？
惹不起，躲得起。唐慕白於是隱到了道旁的樹叢中。
不想淳親王卻遲遲不走，一個轉身也進了樹叢。唐慕白屏住呼吸，生怕這人發現了自己。沒一會兒的工夫，石公公鬼鬼祟祟地來了，恭恭敬敬地給王爺行了個禮。
唐慕白直覺這其中一定有鬼，於是貓著腰仔細聽著。
“那小子重新回宮後你可曾與他聯絡？”這是淳親王的聲音。
“不曾。皇後那可是鄭相的千金，萬一輕舉妄動，壞了王爺的大事，豈不是得不償失？”石公公的聲音唐慕白更加熟悉。聽這話的意思，這兩人討論的便是自己了。唐慕白不由得有些緊張。
淳親王沉默了良久後才說道：“他去了皇後那頭也好，皇上這頭你盯著，皇後便讓他盯著了。”
石公公勸道：“王爺，那人畢竟來路不明。”
淳親王卻說道：“來路不明又如何，有利用價值便好。”
唐慕白的心涼了半截，倒不是因為自己被淳親王惦記上了，而是楚成功那傻小子，雖貴為天子，卻也不見得多精明，要不然怎麼會把石公公擱在自己身邊呢？她拿不定主意是不是該向楚成功說明原委，可一想起先前楚成功的表情，想來他也不願意相信自己才對。更何況，那一日在廚房，她與淳親王的談話究竟被楚成功聽去了多少，她這心裏實在沒底。也罷，走一步算一步罷，自己就當一回好人，替楚成功看緊了這石公公。
至於萬靈丹，這下子看來想從石公公這兒搭橋是沒譜了，皇後那頭……唉，真是作孽，到頭來也隻得屈尊與盧逢春合作了。
唐慕白恨恨地拎著桶水回了坤寧宮，隻把那地磚當作盧逢春的臉，使勁地擦上了好幾個來回。
鄭水水因為裝病順利躲掉了抄寫兩百日佛經的苦差，不僅如此，她還順利地見到了皇上，於是裝病成癮。盧逢春則成為了坤寧宮的常客，來來去去地多了之後，盧逢春理所當然地提出要討個小太監，專門為自己跑腿。
鄭水水哪有不依的，讓盧逢春自己挑個機靈的小太監去使喚。
盧逢春自然要了唐慕白。鄭水水見折磨他也有一陣子了，留在坤寧宮也無甚大用，索性就賣了個麵子給盧逢春，揮揮手給唐慕白放了行。
這日在太醫院裏，盧逢春對著唐慕白說道：“我指哪兒你就往哪兒轉。”
唐慕白不情不願地“哦”了一聲。
盧逢春也顧不上唐慕白的女兒身了，走過來便又是搭脈又是摸骨骼。唐慕白覺得慌，一把打開盧逢春的手：“我好歹也是……也是……個有原則的小太監，你怎麼能這樣？”
盧逢春冷冷地瞥了她一眼：“你放心，就你那二兩肉，我看不上。”
咱能不說那二兩肉了嗎？
唐慕白僵硬地站著，好似一具僵屍。
盧逢春的手卻是一刻也沒閑著。唐慕白怕癢癢，沒一會兒的工夫便咯咯笑個不停。
盧逢春卻是怒了：“嚴肅！這可是事關醫學發展的大事，你怎麼能當兒戲呢？”
唐慕白笑得上氣不接下氣：“哈哈哈……癢……哎喲，啊哈哈……”
皇上這時領著石公公踱著小步子來到了太醫院。他琢磨著自己有些日子沒找盧逢春談談人生和他的性命了。還沒進太醫院的門，這刺耳的笑聲便紮得他耳膜生疼生疼的。他的腳頓時粘在了地上，這可是唐慕白的聲音。他不知怎的竟偷偷貓著腰往裏看，唐慕白背對著他，盧逢春卻不知在對著唐慕白做些什麼，逗弄得唐慕白笑得前仰後合。
皇上心裏騰的一下就燒開了。這個唐慕白都暖過他的床了，怎麼能又和盧逢春在一處笑得這樣風生水起？豈有此理，這個小太監怎麼能這麼沒有原則？
皇上氣鼓鼓地出了太醫院的大門：“唐慕白怎麼跑到太醫院去了？”
石公公是個人精，宮裏豆丁大點事都逃不過他的眼睛：“盧大人管娘娘討過去的。”
皇上也不知自己生的哪門子氣：“你為什麼不上奏此事？”
石公公錯愕地看著皇上。莫說這不是豆丁大的事，這可是連豆丁大都沒有的事，不過是個無足輕重的小太監被皇後賞賜給了盧大人，就這也要上奏？他出任大內總管也有好些年月了，什麼事兒該上奏、什麼事兒不該上奏還是能拿捏得準的。
石公公心裏雖不得勁兒，但一個字也沒說，這宮裏頭，說到底，還是皇上說了算。
皇上這時也才察覺出了自己的無理取鬧和不可理喻。他倒也不是見不得唐慕白離了鄭水水的折磨，甚至也不是非得通過他看清楚淳親王與鄭棠究竟誰是雞蛋、誰是石頭。他就是不舒服了，看見唐慕白與盧逢春那樣親昵地湊在一起笑，他渾身上下都透出了一股不對勁兒。
皇上前腳進了乾清宮的門，後腳也不看石公公一眼，就甩下了一句話：“朕缺個暖床小太監。”
石公公自然會意皇上指的是誰，他卻偏借著皇上不明說的機會把自己的徒弟塞進了皇上的寢宮。那唐慕白左右是個來路不明的人，得讓她離皇上遠遠的。
皇上看著那陌生的臉孔，嘴角不由自主地抽搐了幾下。
石公公卻上前一步說道：“奴才這小徒弟陽氣足，準保給皇上您把被窩暖得舒舒服服的。”
皇上瞪了一眼石公公，也不招呼新來的暖床小太監上床，自己和衣倒在了榻上。
石公公卻是苦笑，鬧不明白怎麼皇上就在唐慕白這人身上繞不過去了。
皇上自己也不大鬧得明白。他為了躲避鄭水水，有意讓宮中的人傳出自己乃是斷袖。可現在，難道這原來做不得真的事兒說著說著竟成真了？
皇宮裏沒有不透風的牆。皇上新納了一個暖床小太監的事傳得滿城風雨。
唐慕白托著腮坐在太醫院琳琅滿目的藥材中間發呆，總以為隻有自己才有資格去暖床，原來一轉頭，自己什麼也不是，虧得自己還為著石公公與淳親王的關係擔心了他許久。
皇後卻是不甘心裝病了，披頭散發地鬧到了慈寧宮。
太後這還是頭一次沒給鄭水水留麵子，一來也是當真因為被這個蠢兒子氣著了，二來則是這後宮說到底她才是當家的人，這鄭水水不過還是個小丫頭片子，三番五次地來慈寧宮一哭二鬧三上吊，這要是傳出去了，她這個太後的老臉往哪兒擱呢？
鄭水水吃了癟，灰溜溜地回了坤寧宮。
太後卻是梳妝打扮一番去了乾清宮：“皇上忙不忙？陪哀家這個老太婆走走。”
皇上忙扶著太後一路往禦花園去了。
太後歎口氣：“哀家也老了，你的事也做不了主，也不想做主，趁著哀家還有口氣在，想討皇上個說法。”
皇上有些驚慌。他不是不願與母後親近，而是從玉女峰回來後，宮中巨變讓他應接不暇，他分身乏力，與母後的關係便也一路淡了下去。
“母後請講。”
“找個山明水秀的地方給哀家擇個百年後的清靜地兒吧。”
皇上愣住了：“母後這是哪裏的話？甭說母後身強力壯，就是當真歸西了，也該和父皇合葬才是。”
“合葬？哀家哪有那個臉去見你的父皇？”太後一字一頓地說著。
皇上訕訕地縮回了自己的手。
太後卻也一動不動地看著皇上。
許久之後，終歸還是太後打破了沉默：“若是你七哥還在……”
皇上沒來由地一陣煩躁：“甭說七哥。”
太後也不見怪，輕聲說道：“你忌憚鄭棠，母後哪裏不知道？所以，隻要不是鄭水水，誰都可以，好歹也讓母後在閉眼前抱上孫子。”
皇上繳械投降：“好。”當晚，皇上便翻了祺貴人的牌子。
鄭水水得知此事，氣得跳腳，竟也顧不得國母的風範了，杵在坤寧宮門前先是大罵，罵著罵著卻是不由自主地哭了起來。正巧趕上唐慕白過來送藥，她見義勇為的心又活泛了起來，也顧不上這人曾讓她足足擦了有七八天的地，好言好語地安慰了一通皇後。
“我就怎麼著他了？他這麼不待見我？進宮半年了還不圓房，那什麼祺貴人現在倒搶到我的前頭去了。”
鄭水水邊說邊哭。唐慕白則蹲在她的身邊不住地點頭，有時還跟在鄭水水的後頭附和幾句，原是送給鄭水水的藥，也被唐慕白當作解渴之物一口氣喝了。
“你給本宮評評理。我是長得不漂亮了？還是不溫柔賢淑了？還是不善良大方了？他憑什麼……憑什麼看都不看我一眼，還非得裝病了求著他來，他才來看那麼一眼。”
唐慕白感同身受，沒一會兒的工夫隻覺得楚成功就是個白眼狼，恨不得現在就衝到祺貴人的寢宮裏去，把楚成功從床上揪下來打個十來大板。
許是同過床總有些心有靈犀的緣故，楚成功不用唐慕白出手，自己便從床上滾了下來。
祺貴人雙目迷離地看著皇上，有些莫名其妙，這還沒到主題呢，皇上怎的就猴急地跑了？
皇上不知是怕自己尷尬還是怕祺貴人尷尬，半晌才擠出一句話來：“朕習慣一個人睡，兩個人太擠……太擠……”
祺貴人也不說破皇上曾有過兩任暖床小太監的事，任由著皇上穿戴整齊離開了。皇後都沒資格消受的人，她不過一個貴人，哪裏消受得起？這樣也好，免得自己明兒個一早就要受皇後的白眼和排擠，指不定鄭相還得給自己的爹明裏暗裏地使絆子。