“你可以對她進行狂轟亂炸般地求愛，”安東尼追問道，“她會撲到你懷裏。你是一個不折不扣的年輕的單身貴族。你的手是幹幹淨淨的，沒有沾上尤列卡的油脂。而且你上過最好的大學，接受過最好的教育。”
“我還沒有找到機會。”理查德說。
“那就製造個機會呀！”安東尼說，“帶她到公園散散步，或者帶她去野餐，或者做完禮拜從教堂送她回家。等待機會的人永遠是最傻的人。”
“你不了解社交界的情況，父親，那像一盤水磨，而她是推動磨盤轉的一股水流。她永遠是那麼的忙碌，每次與她相會，時間都匆匆而過。我一定要娶這個姑娘，父親，不然這座城市對我來說就成了腐臭的沼澤。我無法寫信向她求愛，她應該擁有更好的方式。”
“那麼，”安東尼說，“你是想對我說，你背後有著萬貫家財，而這些都不能吸引那位姑娘。”
“隻怪我拖延得太久。她後天中午動身去歐洲，要在那裏呆兩年。但明天晚上，也許可以與她有個單獨見麵的機會。她現在在拉契蒙特她姑媽家。我不能到那裏去。可是她答應我明天晚上雇馬車到中央車站去接她，她母親在那裏等著和我們看戲。我們要乘車趕到百老彙沃拉克戲院，她的母親邀人看戲，將在門廳裏等我們。你以為在那種情況下，她能在七八分鍾裏聽我表白心意嗎？不可能。但如果我失去了那個機會，以後就更完了。這就是你的錢解不開的結。時間似乎根本不理會你的錢，如果買得到，富人就會活得更長了。總而言之，在我與蘭特裏小姐的交往中，你的錢是沒有什麼用處的。”
“好吧，理查德，我的孩子，”老安東尼高高興興地說，“你現在可以趕緊到你的俱樂部去了。也許你要多向上帝祈禱。你說錢買不到時間，當然，我對此並不懷疑，因為時間的確是個特別的東西。不過我倒看見過時光老人走過金礦時，腳後跟給礦石磕碰得傷痕累累。”
當晚，老安東尼正在家裏悠閑自得，艾倫姑媽來看兄弟了。艾倫姑媽溫文爾雅，年歲已經很大了，但她擁有女人特有的細膩情感。姐弟兩個各自談論著對情人的看法。
“他的事情對我毫無保留。”安東尼說到這裏打了個嗬欠，“我跟他講我的銀行賬目隨他用，而他卻攻擊起錢來，說是有錢也沒有用，就因為錢沒能為他多爭取與情人相處的時間。”
“啊，安東尼，”艾倫姑媽歎口氣說，“我希望你不要把錢看得太重了。碰到真正的感情問題，財富不算回事，愛情更能讓人欲醉欲死。要是他早說出來多好，我想那個女孩應該不會拒絕理查德。不過我怕現在為時已晚，我親愛的侄子無法與他心愛的人相偎相依，即使花光所有的錢。”
第二天夜裏八點鍾，艾倫姑媽從古銅色的金屬盒子裏取出一枚古雅的金戒指交給理查德。
“侄子，你今天夜裏戴上它，”她央求道，“這是你母親給我的，她說它會給愛情帶來好運。當然，我認為這時候給你是最恰當不過的了。”
小洛克沃爾恭恭敬敬地接過戒指，想將它戴在小拇指上。戒指滑到第二個指關節就卡住了，也許放在口袋裏更讓人安心吧！
八點三十二分，他在車站嘈雜的人群中接到了蘭特裏小姐。
“我們必須得抓緊時間了。”她說。
“到沃拉克戲院，越快越好！”理查德極不情願地吩咐馬車夫。
馬車飛快地向百老彙奔馳，先是走在第四十二街，然後折進一條燈光燦爛如星辰的小街，從田園風光的西部直奔高樓林立的東部。
在第三十四街的路口，理查德急忙推開活動窗，吩咐馬車夫停車。
“我必須找一下戒指，它剛才掉了，”他下車的時候抱歉地說，“這是我母親的，你知道它對我是非常重要的。當然，也許得耽擱你一分鍾。”
果真不到一分鍾，他就拿著戒指回到馬車上。
可是就在這一分鍾裏，一輛穿城而過的汽車正好在馬車對麵停住了。馬車夫試著從汽車左邊插過去，可是前麵又給一輛笨重的運貨快車擋住了去路。他想從右邊試試，可是仍然通不過去。他想倒退也不成，幹脆就放棄了嚐試的念頭。總之，馬車現在是哪裏也去不了了。