三個盧布
——布寧
昏昏的落日已變得不再如火如荼。我進城做生意，在城裏最好的一家旅館要了間很大的單人房間。這屋子似乎很久沒人住了，憋悶得很，我向侍者要了杯茶，然後便飛快地把屋子裏的窗全部打開。此時窗外已經伸手不見五指，閃電不時劃破夜空，雷聲震天，似乎有意與閃電爭個高下。一會兒，我所要的東西都送來了。我看見：除了一個茶炊、一個刷牙杯、一隻玻璃杯、一碟小白麵包外，托盤上還有一隻茶杯。
“我想我隻要了一杯茶。”我說。
侍者眨了眨他的左眼，說：“鮑裏斯·彼得羅維奇先生，有位小姐要找您。”
“什麼小姐？”
侍者聳了聳肩膀，神秘地笑了笑，說：
“那還用問。她走進來找您著實費一番功夫，她答應了一些要求，當然，我會分得一些好處。她看到您是乘著馬車來旅社的……”
“這麼說，是上帝知道我的到來而特地為我準備的禮物？”
“可不。要知道向來都是客人打發我們上安娜·瑪特維耶芙娜那兒把姑娘叫來，可這一次卻恰恰相反……”
我想到今宵的寂寞無聊，便說：
“好吧，也許她可以進來和我喝上一杯茶。”
侍者興衝衝地走了。我剛轉過身去動手斟茶，就有人敲門了。她沒有等待我的任何回答便徑自推開門來到我麵前。她穿著褐色的女學生製服，腳上穿的是破舊的粗麻布便鞋，從整體來看，她還算漂亮。
“剛巧路過這兒，也許我們可以談談。”她轉過頭，在沒有正眼看我一下的情況下，以一種譏嘲的口吻說道。
她的舉止、她的口氣與我的想像完全不一樣，我心裏莫名地激動起來。我的開場白差點有失身份：
“歡迎之至。請坐下來用茶。”
一道長長的閃電在天邊直劈下來，然而那雷似乎在與閃電競爭要毀掉這個世界，而這一切也許是對世人的告誡。這時，她已摘掉帽子，坐在沙發上，神態近乎悠閑。她頭發很濃密，雙唇豐滿，但卻發紫，一雙烏黑的眼睛冷若冰霜。我很想先和她找些話題來攀談一番，她的話卻是直奔主題：
“您願意付多少錢？”
我故作鎮定，以一種花花公子的口吻說道：
“忙什麼，我們還有的是時間來談價錢！你難道不口渴嗎？”
“不，”她緊鎖著雙眉，說，“三個盧布，不可能再少了，要不隻能認識一下了。”
“那一點問題也沒有。”我仍然用那種愚蠢的玩世不恭的口氣講著。
“您是說著玩的嗎？”她嚴峻地問。
“你認為在開玩笑嗎？”我回答說，心裏打算讓她喝完一杯茶，就給她三個盧布把她打發走。
她又重新擺起了悠閑的姿勢，似乎她已經對一些事情放了心。我望著她沒有血色的發紫的雙唇，心想她大概餓了，便給她斟了杯茶，把盛著麵包的碟子推到她麵前，輕輕地招呼了她一聲，示意她可以吃這些東西。
“來吧！請享用！”
她微微一怔，但隨即便心安理得地接受了這一切。我凝視著她那被曬黑了的手和端莊地垂下的烏黑的睫毛，思忖：這種玩笑應該到此為止了，便問她：
“你家在這裏嗎？”
她一麵搖了搖頭，一麵仍然就著茶，吃著麵包，並回答說：
“不！當然不是……”
她顯然不願繼續往下說了。後來，她用手掃清了膝蓋上的麵包屑，霍地站了起來，眼睛直視前方，說：
“好了，我先脫衣服吧！”
我這一驚吃得著實不小。我想說句什麼，但她緊接著說道：
“把屋子遮嚴實了，我可不想展覽。”
說完便自顧自地去了屏風的後麵。