這話讓蘇措猛然站起來，站起來太劇烈以致頭暈眼花，蘇措聽到耳邊嗡嗡響，眼前四壁旋轉，燈光忽明忽暗，恍惚著地震將至。那種奇怪的感覺很快就以她意想不到的速度消失了，她恢複到慣有的鎮定姿態裏去。
“謝謝你的招待，師兄，你一路順風。”蘇措微微笑道。
她所站的地方就在門邊，也就伸一伸手，門就順從地給拉開了。站在門口，她清楚地聽到身後傳來一聲歎氣。她那麼想離開，可腳步停留在門檻一步也挪不動，而她自己，也不知道原因。
轉身回來，她正對著邵煒所在的方向，下頜微微動著，沒有看他，自言自語般說著：“對不起，對不起，邵師兄，你對我的好，我都記著。你早就可以調走，卻因為我還留在這裏，這些，我都知道。我還知道，我負債累累，我欠了太多我還不了的債——”
說話時她的頭發從肩頭垂了下來，懸在空中，反射出幽幽的暗紅色光芒。邵煒凝視著那樣的光芒，然後走過去拍拍她微微發抖的肩膀，竟然是笑容滿麵，“你不用抱歉，我很高興這麼多年都在你身邊。可是，我認識你的時候，太晚了，我輸給了太多的人。從此之後，你隻能是我的小師妹了。”
蘇措低著頭沒說話，木然地拖著腳步朝外走。離開前，她小心地掩上了門。
對於他們來說，工作調動這種事情，數年下來見得也不少，並不是什麼值得特別宣揚的大事情，反正是國家需要去哪裏就去哪裏。再說科學界這個圈子說大其實也不大，一年總會有幾次研討會，怎麼都會遇到。
相比之下，蘇措更擔心趙教授的身體，她除了自己手頭的工作之外，也主動負擔起了照顧她飲食起居的任務。趙教授不願意讓蘇措照顧，可是蘇措日複一日地堅持，實在讓趙教授也無能為力。那學期最後兩三個月內，她的病情沒有惡化。第二年開春之後，她還帶著蘇措參加了一個物理方麵的會議。
會議持續了一周，是在南方的一個小海島上開的。跟北方漫天風雪不一樣，這裏還是炎熱的夏天，椰子樹和熱帶植物長得生機茂盛，綠意盎然；海洋廣袤無垠，她們住的地方臨近海邊，一到夜晚就聽到海風嗚嗚地吹過。
蘇措第一次這麼靠近大海，新奇得像個孩子，晚上她獨自一人溜出去，在沙灘上沿著海岸線散步，每走一步，地上就印出一個小坑。
這時陳子嘉打電話來，蘇錯麵朝大海，把握著手機的手臂從窗口遞出去，任憑海風吹打的手機，半晌後問他：“聽到了嗎？我正在海邊。”
陳子嘉抑揚頓挫地念詩：“驚濤拍岸，卷起千堆雪。”
蘇措坐在沙灘上，把視野內的景物一一地描述給他聽，例如，小小的螃蟹，艱難爬上岸準備產卵的海龜，精致的有條紋的貝殼，遠處閃亮的燈塔……
返回招待所，趙教授還沒睡，她看著蘇措笑，“一個人也能玩得那麼高興，現在看上去，倒像個孩子了。”
蘇措眨眨眼。在年齡上比起來，趙教授的確可以把她看成一個沒有長大的孩子。
趙教授看著窗外的海洋，頗有感觸，“我的孫女看到這片海洋，也應該跟你一樣高興。”
“孫女？”頭一次聽到導師說起自己的家人，蘇措一愣。
“人老了，就會想起很多事情，很多早就該忘記的瑣碎事情，”趙教授放下手裏的相框，近似於自言自語地說，“一生也就這樣過去了。”
蘇措在燈光下看清相框裏的照片。那是張黑白照片，起碼有幾十年了，可是保存得很好，照片上的趙教授清秀甜美，懷裏抱著個嬰兒，年紀絕對不超過二十五歲。
麵對蒼老，時光便會倒流。
照片的存在或許是件殘酷的事情。她對抗，證據一樣地幫助人們保存了過去的記憶，已經故去的人在照片裏可以笑容依舊，已經消逝的曾經開放得如花絢爛；它有意無意提醒人們，年華老去，時不再來。
那是趙教授唯一一次跟蘇措提到自己的家人。
回到研究所，趙教授就病倒了。她起初去了省醫院，後來又給強行送到了解放軍總醫院就醫。蘇措是想陪著她一起去的，可是趙教授堅決不許。看到趙教授留給她的計劃和任務，蘇措這才知道她早就預知了這一天，把以後大半年內她需要完成的任務都交代得清清楚楚，每分鍾都給排滿。
研究生階段的最後一個暑假還是來臨了。
蘇措每天都在實驗室忙得昏天黑地，咬著牙一點一點地把這個暑假熬過去。她總是坐在離電話最遠的地方，隻要電話跟趙教授有關，她都逃跑一樣地避開。
研究所每個月都有人進京，也會帶來一些相關的信息，內容大同小異，不外乎是趙老師身體越來越不好，每天都要吃很多藥等等。蘇措聽著，隻是沉默。
直到一位同門吳姓師兄某次因公回來，吃飯的閑談中忽然問起蘇措：“對了，小蘇，你有男朋友了？”
一桌人嘩然，認識蘇措這麼久，誰都知道她漂亮脾氣好，但從來也沒看到她有男朋友的跡象，於是紛紛懷著探究的、思考的、懷疑的目光看她；其實蘇措自己也震驚，但不知道如何作答。
吳師兄話多，看到一桌男女都關注地看著他，得意地一一道來：“那天我去醫院看趙老師，聊了沒幾句，一個年輕男人就來了，提了一大堆東西。他說他是蘇措的男朋友，然後坐在那裏跟趙老師聊了一會才走。”
王露哇哇大叫：“師姐你有男朋友都不告訴我們，太不仗義了！太不厚道了！”讚同聲此起彼伏。
蘇措無奈，擺了個舉手投降的姿勢。
吳師兄來了興致，繼續滔滔不絕：“挺客氣挺禮貌的一個人，我們一起走離開醫院的時候，我搭了他的便車。我估摸著他有事去辦，還是硬把我送到科學院門口。說起來，那車真是不錯，不知道得多少錢呢。還有，我注意到，車子的各種出入證一大摞。”
王露撇嘴，“你是在誇人還是誇車啊。”
“都誇都誇。說真的，我覺得他人真不錯，現在這個年頭，別說女朋友的老師，就連自己爹媽病了都未必去看的。他錢包裏都有你的照片，這樣的男人也夠難得了。我跟我女朋友最好的時候，都沒在錢包裏裝她的照片，”吳師兄感慨，“哎，小蘇，你們這麼分開兩地很辛苦吧？他說他前幾年在國外，都沒怎麼見過你。”
蘇措笑笑，“也還好。”
王露感慨：“不可能還好吧？要分開這麼些年，我就做不到。就算隻分開一天就挺難過的。”
大家哄堂大笑起來，唯獨蘇措一本正經，“葉海瀾同學，聽到沒有，這可是王露同學的真情告白，趕緊找個本子抄下來，每天默念一百遍才對。”
王露的臉刷一下紅了，隔了好一會才想起，明明談論的是蘇師姐男朋友，從什麼時候起，話題打回自己身上了？真不明白。