歸雲和小蝶匆匆忙忙趕回了家，沒料到家裏也遭變故。杜班主正揮著雞毛撣子狠揍展風，展風一路在天井裏跳腳。慶姑在後頭阻不住杜班主，急得直握著歸鳳的手叫“他爹”。
“三天鬥雞，兩天走狗，你小子盡不幹正事！小兔崽子……”杜班主罵得狠了，要擼袖子上來揍人。
歸雲同小蝶免不得一同上來拉住杜班主。
杜班主氣狠狠，“你們當我幹什麼要修理他？倒是問問他去。在租界上個洋學堂不容易，他同人富家少爺鬥氣，把人打傷了。現在老師親自找上門，教我老臉往哪兒擱！”
展風捂著肩膀，那裏死死挨了幾下，疼得抽筋兒，可就口頭上還不認錯，叫：“我沒錯，就沒錯。他王小開就仗著家裏有錢，老子開了棉紡廠，成天欺負同學，捏著鼻子說徐五福‘臭’，看不起他爹是掃大街的。我就是看不過去怎麼著？”
“你倒是能唱戲，我還以為你背不出本子。你當自己是李逵還是關二爺？整天省不了事！”
杜班主說得氣了，又要打，歸雲抱住他手裏的雞毛撣子。
“班主，您別氣了。展風千錯，可也得把眼前事情做好再計較。”她聽了些原委，心中伶俐，在慶姑的眼色指揮下，用身子牢牢阻了杜班主。
慶姑一旁道：“你說兒子耿，你不也一樣？他們老師怎麼說你怎麼聽，就是不信自家孩子。有錢人家的欺負窮人家的是常有的事，他在外麵受了委屈，回家還得受你打。”說著眼眶紅了，歸鳳跟著紅了眼。
展風還站在角落，把胸脯一挺，大有打死也是好漢一條的架勢，倒是誓死不屈的。杜班主心裏酸了。這孩子像多年前的自己，他被磨得沒了的棱角，展風還有。心中一痛，他伸手扶起展風。
當務之急還是要先解決眼前的棘手問題。歸雲這丫頭的建議沒錯，杜班主去醫院請罪的時候就領了歸雲押著展風同去。
那孩子隻是被展風揮了幾下老拳，展風本也怕會狠傷了人，便也沒將自小練的氣力都使上，即便如此，那孩子也在病床上躺了兩三天。
杜班主去請罪的那天，對方父親正巧也在醫院裏。三人到了才知道，那真是上海灘上一個名氣很大的棉紡大亨，杜班主難免惴惴。
尤其對方的小公子病懨懨的模樣躺在病床上，瞪了展風一眼，向父親抱怨：“爸，就是他打的我。”
展風待要抬頭瞪他，被歸雲扯了下袖子，又隻有低了頭。
讓人出乎意料的是那大亨，他氣派真是很大，此刻並不理睬兒子的話，對杜班主含羞帶愧的賠罪卻先鄭重其事地回了個禮。他說：“犬子王少全恃財欺人，委屈徐同學在先，又挑釁仗義直言的杜同學在後，我豈敢受這樣的禮？”
三人都一驚，病床上的王少全聽得蔫了。
杜班主想，有氣派的人說的話到底不一樣，自己焦慮的心可先放下了。
展風本來對這位老板有抵觸，這回聽他這樣明辨是非的話，血氣翻湧，直覺其可親無比，比自己老子不問青紅皂白的責打要高明了，就鞠個躬，說：“王老板，一人做事一人當，是我打傷王少全，要殺要剮，聽您的。”
王老板嗬嗬一笑，拍拍展風的肩，對杜班主說：“令郎也是好漢一條。”
杜班主自覺被抬舉了，得了些麵子，抱拳道：“愧殺，愧殺。”
王老板也抱拳，頗是語重心長：“我本意是督促我兒學好知識，報效祖國。可歎因平日繁忙，疏忽對子女的管教，任他胡天胡地，荒廢光陰。真是慚愧！”
這話是有點分量的，看似教訓了兒子，也連帶算訓了旁人。
可訓到根子上了。展風並不是不懂這番好好念書報效祖國的大道理，也時常被自家父母念叨，卻遠沒這副情形之下聽他人長輩訓誡來得更振聾發聵，態度越發恭敬誠懇，且不由自省起來。
歸雲隻覺得音相似，話相同。
曾經爹也這樣說話：“亡了家不可怕，還可靠一雙手重建家園。隻若國也亡了，就真的什麼都沒了！”想想更酸，不知如何排解，低了頭，要忍住湧上的淚。
杜班主又同王老板寒暄兩句，就此告辭。王老板隻臨別之際詢問了展風的學習境況，聽說他明年就要畢業，就說：“屆時小朋友可來我廠子試試工。”
這話又讓展風父子感激不盡，杜班主不想上門道歉竟遇到這等貴人，回家路上就教訓展風：“學學人家的做事氣派，以後行走江湖才有的牢靠。”
心裏又一麵想，老子英雄兒好漢，自家孩子是不錯的，應當比王老板家的跋扈兒子強太多。想想很是得意，就隻怕王老板說的隻是客氣話。
誰知近了正月，王老板真的遣人帶展風去了廠子試工，連徐五福也一道帶了去。慶姑被這意外之喜喜壞了，忙不迭為展風置備新衣服讓他好奔新前程。
這當口，有人因筱鳳鳴的事找上了門，一家人忐忑不安的，杜班主又同戲院老板吃團拜酒去了，慶姑隻好自己親自跟人出去料理這事。
外頭下了雨，把這個年陷進一片陰濕裏。
青白的天上飄下的零碎的雪子，從天際直直地裹著雨一起落下，濺到塵世間，打出清晰的、比雨點更沉重的聲音來。
弄堂被灌得冷潮潮，慶姑縮著肩，撐起油布傘，迎著穿堂風，踩了一腳，就踏進水塘，濺上一腿濕，心裏顫了一下。
但一切都止不住要過大年的紅。她望一眼自家鐵門掛著的紅，對聯寫“年年有餘，步步高登”，還有正中的倒“福”。
灶庇間裏傳出來的是年糕的香味，淡淡的糯米香，加了棗泥的還有棗子香，在濕冷的空氣裏釀出甜。
她將鐵門“哢嗒”一關，放心把家交給了歸雲歸鳳。
杜家灶庇間正熱火朝天著，女孩子們操持著年夜飯的夥食。
歸鳳做魚丸，歸雲蒸年糕，小蝶也留下幫忙做蛋餃。她是感激杜家對自家姐姐的寬宏大量的，也感念歸雲的相幫，就同歸雲一起努力，非要做一個金燦燦圓滿的蛋餃，象征一個飽滿的元寶。
正應和著門上的對聯，不但要“年年有餘，步步高登”，更要“財源廣進”！
人們到底是想一年更比一年好！
歸鳳閑下時刻就問歸雲：“娘去了大師姐那裏好一會了，別出了什麼事吧？”
歸雲說：“娘也沒多說。大師姐這兩年都沒了音訊，這會差人來送信讓娘去或許是找娘敘舊了。”
小蝶問：“哪個大師姐？是不是先前的頭肩筱鳳鳴？我是沒有見著她先前的風光，我姐姐倒是常提她，說得了不少提攜呢！聽說她的《十八相送》靚絕四川路！”
“大師姐最拿手的就是這出。”歸鳳幽幽歎了氣，“如若當初沒有這出《十八相送》，我們在上海灘也站不住腳。”
正說著，有人推開灶庇間的門，攜著一股子冷氣進來。