中國經典寓言
以羊替牛
古時候，人們每到一定的日子，都要在祠廟裏舉行一種祭祀儀式，以表示對神靈的虔誠、求得神靈的庇佑，這種祭祀儀式叫“祭鍾”。每逢祭鍾時，不是要殺一頭牛，就是要殺一隻羊，然後將牛的頭或者羊的頭用大木盤子盛放在祭神的供桌上，人們就站在供桌前祈禱。
有一天，齊國都城裏來了一個人，他牽著一頭牛從皇宮大殿前走過。這時，恰值齊宣王在大殿門口看見了，命人叫住那牽牛的人，便問道：“你打算把這頭牛牽到那裏去呢？”那人回答說：“我要牽去宰了用來祭鍾。”
齊宣王聽了後，看了看那頭牛，然後說：“這頭牛本來沒有罪過呀，卻要白白地去死，看著它那嚇得顫顫抖抖、哆哆嗦嗦的樣子，我真不忍心看了。把它放了吧！”
那個牽牛的人說：“大王您真慈悲，那就請您把祭鍾這一儀式也廢除了吧？”
“這怎麼可以廢除呢？”齊宣王嚴肅起來，接著說：“這樣子吧，就用一隻羊代替這頭牛吧！”
涸轍之魚
莊子家已經貧窮到揭不開鍋的地步了，無奈之下，隻好硬著頭皮到監理河道的官吏家去借糧。
監河侯見莊子登門求助，爽快地答應借糧。他說：“可以，待我收到租稅後，馬上借你300兩銀子。”
莊子聽罷轉喜為怒，臉都氣得變了色。他忿然地對監河侯說：“我昨天趕路到府上來時，半路突聽呼救聲。環顧四周不見人影，再觀察周圍，原來是在幹涸的車轍裏躺著一條鯽魚。”
莊子歎了口氣接著說：“它見到我，像遇見救星般向我求救。據稱，這條鯽魚原住東海，不幸淪落車轍裏，無力自拔，眼看快要幹死了。請求路人給點水，救救性命。”
監河侯聽了莊周的話後，問他是否給了水救助鯽魚。
莊子白了監河侯一眼，冷冷地說：“我說可以，等我到南方，勸說吳王和越王，請他們把西江的水引到你這兒來，把你接回東海老家去罷！”
監河侯聽傻了眼，對莊子的救助方法感到十分荒唐：“那怎麼行呢？”
“是哇，鯽魚聽了我的主意，當即氣得睜大了眼，說眼下斷了水，沒有安身之處，隻需幾桶水就能解困，你說的所謂引水全是空話大話，不等把水引來，我早就成了魚市上的幹魚啦！”
魯國少人才
魯哀公對拜見他的莊子深有感慨地說：“咱魯國儒士很多，唯獨缺少像先生這樣從事道術的人才。”
莊子聽了魯君的判斷，卻不以為然地持否定態度：“別說從事道術的人才少，就是儒士也很缺。”
魯哀公反問莊子：
“你看全魯國的臣民幾乎都穿戴儒者服裝，能說魯國少儒士嗎？”
莊子毫不留情地指出他在魯國的所見所聞：
“我聽說在儒士中，頭戴圓形禮帽的通曉天文；穿方形鞋的精通地理；佩戴五彩絲帶係玉玦的，遇事清醒果斷。”莊子見魯王認真聽著，接著表示自己的見解：“其實那些造詣很深的儒士平日不一定穿儒服，著儒裝的人未必就有真才實學。”
他向魯王建議：“您如果認為我判斷得不正確，可以在全國範圍發布命令，宣布旨意，凡沒有真才實學的冒牌儒士而穿儒服的一律問斬！”
魯哀公采納了莊子的諫言，在全國張貼命令。不過5天，魯國上上下下再也看不見穿儒服的“儒士”了。唯獨有一男子漢，穿戴儒裝立於國宮門前。魯哀公聞訊立即傳旨召見。魯哀公見來者儀態不俗，用國家大事考問他，提出的問題五花八門千變萬化，對方對答如流，思維敏捷，果然是位飽學之士。
莊子了解到魯國在下達命令後，僅有一位儒士被國君召進宮，敢於回答問題。於是他發表自己的看法：“以魯國之大，舉國上下僅隻一名儒士，能說人才濟濟嗎？”
畫鬼最易
春秋時期有一個很高明的畫家，這天被請來為齊王畫像。畫像過程中，齊王問畫家：
“比較起來，什麼東西最難畫呢？”
畫家回答說：“活動的狗與馬，都是最難畫的，我也畫得不怎麼好。”
齊王又問道：“那什麼東西最容易畫呢？”
畫家說：“畫鬼最容易。”
“為什麼呢？”
“因為狗與馬這些東西人們都熟悉，經常出現在人們的眼前，隻要畫錯那怕一點點，都會被人發現而指出毛病，所以難畫，特別是動態中的狗與馬難畫，因為既有形又不定形。至於鬼呢，誰也沒見過，沒有確定的形體，也沒有明確的相貌，那就可以由我隨便畫，想怎樣畫就怎樣畫，畫出來後，誰也不能證明它不像鬼，所以畫鬼是很容易的，不費什麼勁。”
三人成虎
魏國大夫龐恭和魏國太子一起作為趙國的人質，定於某日啟程赴趙都邯鄲。臨行時，龐恭向魏王提出一個問題，他說：“如果有一個人對您說，我看見鬧市熙熙攘攘的人群中有一隻老虎，君王相信嗎？”魏王說：“我當然不信。”龐恭又問：“如果是兩個人對您這樣說呢？”魏王說：“那我也不信。”龐恭緊接著追問了一句道：“如果有三個人都說親眼看見了鬧市中的老虎，君王是否還不相信？”魏王說道：“既然這麼多人都說看見了老虎，肯定確有其事，所以我不能不信。”龐恭聽了這話以後，深有感觸地說：“果然不出我的所料，問題就出在這裏！事實上，人虎相怕，各占幾分。具體地說，某一次究竟是人怕虎還是虎怕人，要根據力量對比來論。眾所周知，一隻老虎是決不敢闖入鬧市之中的。如今君王不顧及情理、不深入調查，隻憑三人說虎即肯定有虎，那麼等我到了比鬧市還遠的邯鄲，您要是聽見三個或更多不喜歡我的人說我的壞話，豈不是要斷言我是壞人嗎？臨別之前，我向您說出這點疑慮，希望君王一定不要輕信人言。”
龐恭走後，一些平時對他心懷不滿的人開始在魏王麵前說他的壞話。時間一長，魏王果然聽信了這些讒言。當龐恭從邯鄲回魏國時，魏王再也不願意召見他了。
楊布打狗
從前，在一個不太出名的小山村，住著一戶姓楊的人家，靠在村旁種一片山地過日子。這戶人家有兩個兒子，大兒子叫楊朱，小兒子叫楊布，兩兄弟一邊在家幫父母耕地、擔水，一邊勤讀詩書。這兄弟兩人都寫得一手好字，交了一批詩文朋友。
有一天，弟弟楊布穿著一身白色幹淨的衣服興致勃勃地出門訪友。在快到朋友家的路上，不料天空突然下起雨來了，雨越下越大，楊布正走在前不著村、後不落店的山間小道上，隻好硬著頭皮頂著大雨，被淋得落湯雞似地跑到了朋友家。他們是經常在一起討論詩詞、評議字畫的好朋友，楊布在朋友家脫掉了被雨水淋濕了的白色外衣，穿上了朋友的一身黑色外套。朋友家裏招待楊布吃過飯，兩人又談論了一會兒詩詞，評議了一會兒前人的字畫。他們越談越投機，越玩越開心，不覺天快黑下來了，楊布就把自已被雨水淋濕了的白色外衣晾在朋友家裏，而自己就穿著朋友的一身黑色衣服告辭朋友回家。
雨後的山間小道雖然是濕的，但由於路麵上小石子鋪得多，沒有淤積的爛泥。天色漸漸地暗下來了，彎彎曲曲的山路還是明晰可辨。晚風輕輕吹著，從山間送來一陣陣新枝嫩葉的清香。要不是天愈來愈黑下來了，楊布還真有點兒雨後漫遊山崗的雅興哩！他走著、走著，走到自家門口了，還沉浸在白天與朋友暢談的興致裏。這時，楊布家的狗卻不知道是自家主人回來了，從黑地裏猛衝出來對他汪汪直叫。須臾，那狗又突然後腿站起、前腿向上，似乎要朝楊布撲過來。楊布被自家的狗這突如其來的狂吠聲和它快要撲過來的動作嚇了一跳，十分惱火，他馬上停住腳向旁邊閃了一下，憤怒地向狗大聲吼道：“瞎了眼，連我都不認識了！”於是順手在門邊抄起一根木棒要打那條狗。這時，哥哥楊朱聽到了聲音，立即從屋裏出來，一邊阻止楊布用木棒打狗，一邊喚住了正在狂叫的狗，並且說：“你不要打它啊！應該想想看，你白天穿著一身白色衣服出去，這麼晚了，又換了一身黑色衣服回家，假若是你自己，一下子能辨得清嗎？這能怪狗嗎？”楊布不說什麼了，冷靜地思考了一會兒，覺得哥哥楊朱講的也是有道理的。狗也不汪汪地叫了，一家人重新又恢複了原先的快樂。
高山流水
春秋時期，俞伯牙擅長於彈奏琴弦，鍾子期擅長於聽音辨意。有次，伯牙來到泰山（今武漢市漢陽龜山）北麵遊覽時，突然遇到了暴雨，隻好滯留在岩石之下，心裏寂寞憂傷，便拿出隨身帶的古琴彈了起來。剛開始，他彈奏了反映連綿大雨的琴曲；接著，他又演奏了山崩似的樂音。恰在此時，樵夫鍾子期忍不住在臨近的一叢野菊後叫道：“好曲！真是好曲！”原來，在山上砍柴的鍾子期也正在附近躲雨，聽到伯牙彈琴，不覺心曠神怡，在一旁早已聆聽多時了，聽到高潮時便情不自禁地發出了由衷的讚賞。
俞伯牙聽到讚語，趕緊起身和鍾子期打過招呼，便又繼續彈了起來。伯牙凝神於高山，賦意在曲調之中，鍾子期在一旁聽後頻頻點頭：“好啊，巍巍峨峨，真像是一座高峻無比的山啊！”伯牙又沉思於流水，隱情在旋律之外，鍾子期聽後，又在一旁擊掌稱絕：“妙啊，浩浩蕩蕩，就如同江河奔流一樣呀！”伯牙每奏一支琴曲，鍾子期就能完全聽出它的意旨和情趣，這使得伯牙驚喜異常。他放下了琴，歎息著說：“好嗬！好嗬！您的聽音、辨向、明義的功夫實在是太高明了，您所說的跟我心裏想的真是完全一樣，我的琴聲怎能逃過您的耳朵呢？”
二人於是結為知音，並約好第二年再相會論琴。可是第二年伯牙來會鍾子期時，得知鍾子期不久前已經因病去世。俞伯牙痛惜傷感，難以用語言表達，於是就摔破了自己從不離身的古琴，從此不再撫弦彈奏，以謝平生難得的知音。
愚公移山
太行山和王屋山是兩座大山，周圍七百裏，高一萬丈。山北有個老翁叫愚公，快九十歲了，他的家正麵對著這兩座大山，交通被大山阻隔，走路要兜很大圈子，出入很不方便。愚公召集全家大小，說：“這兩座大山堵住我們的去路，出入不便，我們大家出力搬掉這兩座大山，好嗎？”大家一致讚成。隻有愚公的妻子提出一個疑問：“憑你們這點力氣，連個小山丘也鏟不平，怎麼能搬掉這兩座大山呢？再說挖出來的那些泥土和石塊往哪兒倒呢？”大家都說：“挖出來的泥土、石塊就往渤海灘上倒吧！”第二天，愚公便帶著子孫們動手幹起來了。鄰居寡婦的一個孩子，才七八歲，也蹦蹦跳跳跑來幫忙。大家挖土的挖土，鑿石的鑿石，挖出來的土塊和石頭用畚箕運到渤海灘去。來來往往，幹得很起勁兒，一年四季很少回家。黃河邊上有個聰明的老頭兒，名叫智叟。他看了這情景，勸告愚公說：“你太不聰明了，已這麼大年紀了，連山上的草木也很難除掉，怎麼能搬掉這兩座大山呢？”愚公歎了口氣，回答說：“你真糊塗透頂啊，還不如那寡婦的小孩！隻要我們有決心，怎麼搬不掉這兩座大山呢？我雖然年紀大了，我死了，還有兒子，兒子又生孫子，孫子再添兒子，子子孫孫是沒有窮盡的，而這兩座大山，隻會一天一天地少下去，再不會增高了。為什麼還怕搬不了它呢？”智叟被說得無話可答。山神聽了愚公的這番話，怕他挖山不止，就向天帝報告。天帝被愚公的毅力和精神感動了，便派了兩名天將，把這兩座大山搬走了。
向氏求富
齊國有個姓國的，十分富有，宋國有個姓向的，十分貧窮。姓向的從宋國到齊國，向姓國的請教致富的辦法。姓國的告訴他說：“我最會做盜賊了。我開始做盜賊時，頭一年夠自己生活，第二年就有了富裕，第三年就成了大財主了。從那以後，全鄉裏的人都得到我的恩施。”姓向的聽了非常高興。其實他隻是聽到了做盜賊的話，但沒弄明白做盜賊的方法。於是，他就到處挖牆鑿洞，凡是眼能看到，手能摸到的東西，沒有不偷的。這樣沒有多少天，因贓物昭然而被捕獲罪，連他家中原先積蓄的一點財物也被沒收了。姓向的認為姓國的對自己說的不是實情，就到齊國去埋怨姓國的。姓國的說：“你是如何做盜賊的？”姓向的把自己的做法一一敘述給他聽。姓國的聽了之後，說：“你把做盜賊的方法錯誤地理解到這種地步！現在讓我來告訴你吧。我們不是聽說過嗎？天有時，地有利，我就是偷盜天地的時利的。我把天上的雲雨滋潤，地上山澤的物產養育，用來滋生我的禾苗，繁殖我的莊透，修築我的牆垣，建造我的房屋。在陸地上，我偷飛禽走獸；在水澤中，我盜魚蝦蟹鱉，大自然中的一切，沒有不是我偷盜的對象。那禾苗莊稼、土地樹木、飛禽走獸、魚蝦蟹鱉，全是天生的，難道是我所有的嗎？可是，我偷盜老天爺，卻無災禍。那個金玉珍寶，穀帛財物，都是人們自己積蓄的，難道哪一樣是老天賜給的？你去偷盜別人私有的東西而被判罪，那能怨誰呢？”
杞人憂天
杞人有一個人，擔心天會塌下來，自己沒處可躲。因此，覺也睡不著，飯也吃不下，日夜不安，身體一天天地瘦弱下去。他的朋友知道了，特地去勸導他：“天是氣體積聚而成的，沒有一個地方沒有氣體，你的一舉一動，一呼一吸，都生活在這大氣之中，天怎麼會塌下來呢？”這人聽了，象放下了千斤重擔，非常高興。
朝三暮四
宋國有個老人，非常喜歡猴子，家裏養了一大群，大家都叫他“猴公公”。猴公公很熟悉猴子的脾性。他省吃儉用，給猴子準備了充足的飼料，他家的猴子個個都吃得又肥又壯。後來，猴公公家裏窮了，就打算減少猴子的飼料，又怕猴子們不答應，他就想了個辦法。這天喂猴子時，先騙猴子說：“從今以後，給你們分橡子吃，早上3顆，晚上4顆，夠不夠？”他的話還沒落音，猴子“忽啦”一聲都站了起來，表示反對。它們聚在一起，又吵又鬧，十分惱怒。猴公公馬上改口說：“這樣吧！今後給你們分橡子，早上4顆，晚上3顆，總該夠了吧？”猴子們聽了這番話，以為橡子真的增加了，都趴在地上，高興得抓耳撓腮，滿意地散開了。
長生不死
燕王聽說某地有一個人懂得長生不死的方法，便派人去跟他學習，還沒等學成功，那個懂得長生不死方法的人便死了。燕王非常憤恨那個被派去學習的人，說他沒有抓緊學習，錯過了把長生不死的方法學到手的機會，而要處死他。身邊的大臣勸告燕王說：“那個所謂懂得長生不死方法的人已經死了，可見他並不知道長生不死的方法。那麼，您何必要殺死派去學習的人呢？”燕王聽後，才沒殺了派去學習的人。
刻舟求劍
從前有個人坐船過江，一不小心，將自己的劍從船邊落到江裏去了。他急忙拿出刀子，在船邊落下劍的地方，畫了個記號。別人問他：“你刻那個做什麼用呀？”那人回答說：“我的劍，就是從這個地方落下去的，等會兒船靠岸了，我就要從這個有記號的地方下水去把劍找回來。”等到船靠岸後，他急忙跳下水去找劍，卻什麼也未找到。
上行下效
齊靈公喜好讓內宮中的婦女都象男子一樣穿戴，結果，全國女子都穿起男服來。靈公讓官吏禁止女扮男裝，下令說：“凡是看到女扮男裝的人，一律撕破她的衣服，扯斷所係的帶子。”然而，盡管人們看到裂衣斷帶的懲罰，女扮男裝之風仍然煞不住。靈公很為此事憂慮。一天，晏子進見。靈公問道：“我下令禁止女扮男裝，還用裂衣斷帶來懲罰那些違令的人，人們都親眼見到了，然而，一直禁止不了，這是為什麼呢？”晏子回答說：“您允許宮廷內女扮男裝，卻在外麵禁止，這就如同在肉店門口高懸牛頭，而裏麵卻賣的是馬肉。您為什麼不先禁止內宮女扮男裝呢？那樣，外麵的人就不敢犯禁令了。”靈公聽了，說：“好。”於是，下令宮中禁止女扮男裝。不到一個月，果然全國便沒人再敢女扮男裝了。
兩個“勇士”
齊國有兩個“勇士”，一個住在城東，一個住在城西。一天，兩個“勇士”偶然在路上相遇，說：“我們一起去喝酒吧！”喝了幾杯酒以後，一個說：“去買點肉下酒，好嗎？”另一個說：“你身上有肉，我身上有肉，還要去買肉幹什麼呢！”“好！”於是兩人備好調味的豆豉醬，拔出腰刀來，你割我的肉吃，我割你的肉吃，臉不改色，沒哼一聲痛，一直到死才罷休。象這樣的勇敢，還不如不勇敢好呢！
拔苗助長
宋國有一個急性子的農夫，覺得自己播種的稻苗長得不快，心裏很不高興。於是想出了一個好點子：把稻苗一棵一棵拔高一些。他認為這個法子很妙，這樣稻苗就可以長得又快又大。他拔完以後疲倦極了，回到家裏，對家人說：“真累死我了！”家人問他：“為什麼累得這樣？”他說：“我看稻苗長得不快，把它們一棵棵地拔高一些，這樣一定可以使稻苗長得快些。”他的兒子聽了，趕忙跑到田裏一瞧，所有的稻苗全都枯萎了！
五十步笑一百步
雙方交戰，短兵相接，打得非常激烈。一方打敗了，兵士紛紛丟盔棄甲，拖著兵器而逃。有的跑了一百步而停下來，有的跑了五十步而停下來。一個跑了五十步而停下來的兵士，嘲笑那個跑了一百步的兵士說：“你真沒用，逃得這樣快！”其實，跑五十步和跑一百步的都是逃跑啊！怎麼能嘲笑別人呢？
井底之蛙
一天，東海的大鱉來訪問一隻住在井底的青蛙。井蛙說：“我住在這兒太快樂了！我獨占這口井，高興時跳上井壁玩玩，疲倦時可以躺在井底休息。井水漫過我的腳背，輕輕把我托起，象在軟綿綿的沙灘上漫步，又象在暖洋洋的溫泉中輕蕩。我真幸福到了極點，周圍的小蟲兒，小螃蟹，哪個比得上我。你怎麼不到我井裏參觀參觀呢？”東海的大鱉聽了，想到井裏去看看，可剛把左腳伸進井裏，右腳已被井台絆住了。於是，猶豫起來，不得不退了回去。井蛙問：“你怎麼不進來呀？”東海大鱉答道：“你這井太小了。”井蛙詫異地問：“難道你住的地方，比我這兒大嗎？”“我住的東海，比這兒大得多了！”“東海有多大？”“東海之廣，即使用千裏之遙來形容它也不夠；東海之深，即使用萬丈之深來形容它也不多。九年洪水，東海不會因此增加一點兒；十年大旱，東海也不會因此減少一點兒。住在無邊無際的東海裏，才是最大的快樂呢！”井蛙聽了這番話，驚呆得說不出話來了。
望洋興歎
河伯是黃河之神。他看到黃河滾滾而來的大水，洶湧澎湃，氣勢雄壯，無數支流彙合而入，河麵非常寬闊，隔岸望去，辨不清牛馬與人。於是，河伯洋洋得意，認為自己是最了不起的了。河伯順著水流向東走去，來到北海。麵對遼闊無際的大海，才意識到自己太渺小了。他望著極目無邊的海洋，無限感慨地歎道：“有的人懂得了一點道理，就目空一切，認為自己了不起。我就是這種可笑的人。今天，我見到了海洋，才知道自己的渺小，假如我今天不來到大海的麵前，那就會一直錯下去，會成為天下眾人所恥笑的對象了！”
東施學西施
西施是一個容貌超群的美女，但是她患有心痛病，經常雙手摁著胸口，皺著眉頭，在村裏走過，大家覺得她的樣子好看極了。村裏有一個醜女名叫東施，她想：我假如學西施的樣子，大家一定也會說我好看的。於是，她也雙手摁住胸口，皺著眉頭，在村裏走來走去。誰知村裏的人看見她這副怪模樣，有的趕緊關上門不再出來，有的連奔帶跑遠遠地躲開。
駝背老人捉知了
孔子和他的學生們在樹林裏，看見一位駝背老人，拿著竹竿粘樹上的知了，一粘便是一隻，好像在地上拾東西一樣的容易。孔子說：“老人家，你的手真巧啊，大概有什麼好法子吧？”駝背老人回答說：“我捉知了是有法子的。首先要練手腕，苦練五六個月後，當你舉起竹竿，能在竹竿頂上放兩顆彈丸不掉下來，那麼捉起知了來，便很少失誤了；如果能夠練到在竹竿頂上放三顆彈丸而不掉下來，那麼失誤的機會頂多隻有十分之一；如果能夠練到在竹竿頂上堆放五顆彈丸而不掉下來，那麼粘捉知了，就十拿九穩了。除了練手腕，還要練站功，練臂力。我捉知了，身體站著象樹樁豎立在那兒一樣，紋絲不動；拿著竹竿的胳膊伸出去，象樹幹一樣，不晃不顫，除了練好基本功外，在捉知了時，還要全神貫注，不管外界怎樣嘈雜紛紜，我心裏、眼裏隻有知了。這樣，捉起知了來，才能得心應手。”孔了聽了，回頭對他的學生們說：“學習也要專心致誌，全神貫注，才能達到出神入化的境界。這是駝背老人給我們的教訓哪！”
自相矛盾
從前，有一個人在市場上出售自己製作的矛和盾。他舉起盾向人叫賣說：“我的盾呀，又牢固又耐用，天下沒有誰的盾能比過，無論怎樣尖利的矛，也戳不穿它！”說完，又舉起他的矛誇口說：“我的矛呀，十分鋒利，無論怎樣堅硬的盾，一碰上，就能戳進去！”站在旁邊的人聽了，暗暗地發笑，便問他：“照你這樣說來，你的矛是頂鋒利的，怎樣硬的盾都能戳得進去；你的盾又是那麼的牢固，無論怎樣鋒利的矛，也別想戳得進去。那麼，用你的矛刺你的盾，結果怎樣呢？”那人立即窘得答不上話來了。
隻相信自己兒子的人
從前有個大財主，由於連下陰雨，他家的圍牆，給雨水衝壞了，塌倒了一個缺口。他的兒子看到了這情況，趕緊對他說：“趕快把這個缺口修好，不然的話，天一黑，小偷會從這裏進來偷東西的。”在財主家隔壁住了一個老頭，看見了那個缺口，也警告他說：“不把這缺口修好，小偷會跑進你家來的。”當天晚上，真的來了小偷，從那個牆缺進去，偷走了財主家的財物。財主很稱讚他的兒子，以為兒子有先見之明。可是，同時他懷疑他的鄰居，認為鄰居就是偷他東西的那個小偷。
濫竽充數
從前，齊宣王很喜歡聽吹竽，又愛講排場。他的宮廷裏有一個300人的大樂隊。這些樂師錦衣玉食，待遇很優厚。宣王愛聽齊奏，每次演出，總是讓300人一起吹竽，他聽了才高興。有個南郭先生聽說了，就入宮求見，請求為君王吹竽。宣王很高興，就把他編進樂隊裏。其實，南郭先生並不會吹竽。每逢演奏時，南郭先生就混在樂隊裏，雙手捧著竽，也搖頭晃腦，裝模作樣地吹著。就這樣混了好幾年。後來，齊宣王死了，他的兒子王繼位。王也愛聽吹竽，不過，他和他爸爸不一樣，他不喜歡讓大家一起吹，卻要叫樂師一個一個地獨奏。南郭先生一聽到這個消息，嚇了一身冷汗，打起包裹，趕緊從後門逃跑了。
曾子殺豬
曾子的妻子要到城裏去，小兒子哭著要跟媽媽一起去。她哄小兒子說：“你別去，等我回來，就殺豬給你吃。”妻子從城裏回來了，曾子要捉豬來殺。妻子說：“我不過是騙騙孩子罷了，何必如此認真呢！”曾子說：“小孩是處處都跟著父母學的。做父母的怎麼可以騙孩子呢？今天你騙了孩子，就是教育孩子學你的樣子去騙別人哪！做母親的騙孩子，孩子以後就不相信母親的話了。這樣教育孩子是不對的。”於是，曾子殺了豬，煮肉給小兒子吃。
守株待兔
宋國有一個農人正在地裏幹活兒，突然一隻兔子飛跑過來，撞在露出地麵的樹根上，碰斷了脖子死了。那個農人白白地撿到一隻兔子，高興地拿到市場上賣了錢。“在地裏幹活兒多累呀，不如坐在這裏等著撿兔子。哪怕一天隻撿一隻，賣的錢也夠我一天的吃喝了！”那個農人想得真美。於是，他不耕田了，整天坐在那棵樹根旁邊，等著兔子跑過來撞死。就這樣，他一直等了好多天，也再沒有撿著兔子。由於沒人幹活兒，田裏隻有草，什麼莊稼也沒長出來，那個農人隻好挨餓了。
鄭人買履
鄭國有一個人，想買一雙鞋子，事先依照自己腳的大小，用稻草量好了尺碼。他在集市鞋攤上選好了一雙新鞋，發現自己量好的尺碼忘在家裏了，隻得對鞋攤主人說：“哎呀，我把量好腳的尺碼忘在家裏了，我得回家去拿尺碼。”鞋攤主人問：“你為誰人買鞋呀？”鄭人說：“我為自己買鞋。”鞋攤主人說：“那麼，你用腳試穿一下不就行了嗎？何必去拿量好的尺碼呢？”鄭人說：“我寧可相信尺碼，也不相信自己的腳。”於是，他急急忙忙地跑回家去拿尺碼。等他拿了尺碼再跑回市上時，集市已經散了，他終於沒有買到鞋子。
楚厲王打鼓
楚厲王曾經通令百姓，國家如果遇到危急的事，就打鼓報警。百姓聽到鼓聲，必須立刻行動起來，保衛國家。
一天，楚厲王喝醉了酒，經過鼓架旁邊，拿起鼓槌，胡亂地打起鼓來。“冬！冬！冬！”鼓聲震動了整個城市。百姓聽到鼓聲，大為驚恐，都急急忙忙地跑到王宮前麵廣場，聽候命令。楚厲王見後派人告訴百姓說：“並沒有什麼緊急的事。剛才打鼓，是大王吃醉了酒，為了好玩，而打了一陣鼓。”百姓聽後都回去了。數月後，楚國真地碰到了緊急的事。
楚厲王命令打鼓報警，召集百姓前來相救。可是百姓聽到鼓聲，仍以為是楚厲王喝醉了酒而打的，不把它當作一回事，沒有一個人趕來救急。
千金買馬骨
從前有一個國王，願意用千金去買一匹千裏馬。整整三年，沒有買到。
一個臣子對國王說：“請讓我去買吧。”國王答應了。這個臣子在外麵花了三個月的時間，果然找到了一匹千裏馬。可惜馬已經死了。他就用五百金買下了這匹馬的骨頭，回來向國君報告。
國王聽了，大發雷霆，斥責說：“我要的是活的千裏馬，死馬有什麼用？你白白花了我五百金？”臣子回答道：“死馬尚且花五百金去買，更何況活馬呢？消息傳開，普天下的人必定認為國王真心買馬，那時候千裏馬就會到來了啊。”
果然，不到一年，送來了三匹千裏馬。
南轅北轍
楚國在太行山的南麵，有一個人在太行山乘車要到楚國去，卻往北麵走。路上遇到的人，問他：“你往哪裏去？”他說：“我到楚國去。”“那你走錯方向了，要朝南麵走才對。”“不要緊，我的馬好，跑得很快！”“不管你的馬多好，方向錯了，是到不了楚國的。”“沒關係，我帶的路費很多。”“盡管你帶的路費再多，走的方向不對，也是到不了楚國的。”“不要緊，我的駕車人技術很好。”他不知道這些條件越好，離開楚國越遠了。
鷸蚌相爭
一隻河蚌正張開蚌殼在河灘上曬太陽。一隻鷸鳥飛來，一口啄住了河蚌的肉。
河蚌立即把殼合攏，緊緊地夾住了鷸鳥的長嘴。鷸鳥說：“今天不下雨，明天不下雨，你就成了死蚌！”河蚌說：“我今天不放你，明天不放你，你就成了死鷸！”兩個爭持不下，互不相讓。一個漁翁看見，走過來把它們一起捉了去。
畫蛇添足
楚國有個富貴人家，祭過祖宗以後，把一壺酒賞給家裏的門客們喝。可是門客很多，酒呢，隻有一壺，分不過來。這時，有個人想出個主意說：“這壺酒大家喝吧，不夠；一人喝吧，還有餘。我提議咱們每人在地上畫條蛇，比比誰畫得快，誰先畫成了，誰就喝這壺酒。”大家聽了，齊聲讚同。有一個門客第一個畫好了，他端起酒壺來就要喝，可是看看別人都沒畫完，就拿起筆又低頭畫起來，邊畫邊得意地說：“我還能再給它添上幾隻腳哪！”他的蛇腳沒畫完，旁邊一個門客的蛇畫成了。那人一把奪過他手中的酒壺，大聲說：“蛇本來就沒有腳，你憑什麼要給它添上腳呢？”說著就把那壺酒喝了。那個給蛇畫腳的人，到底也沒喝著酒。
疑心生暗鬼
有個天生愚笨，膽子又小的人，名叫涓蜀梁。有一回，他出門探訪朋友，回來遲了，正當夜晚，他隻得急急地趕路。朦朦朧朧的月光，將柔和的光灑在他身上。他的身子就在一邊的地上投下了一個黑黝黝的影子。他走一步，那影子也跟著前進一步。他低下頭一看，看見身邊有個怪模怪樣的人形，大吃一驚，以為是個小鬼緊緊地跟著自己，便害怕得不得了。他再向前一看，看見地上那影子的頭發，飄呀飄地，他以為那一定是長鬼的頭發，鬼在奔跑著抓他來了。他嚇得大叫一聲，拔腳就跑。一口氣跑回家裏，因為跑得太快，透不過氣來，就憋死了。
鼯鼠
有一個動物名叫鼯鼠，也叫碩鼠。它有五種本領：會飛、會走、會遊泳、會爬樹、會打洞。但是，它雖然學會了這五種本領，可是一種也沒有學好。說它會飛，卻飛不高；說它會走，卻走不快；說它會遊泳，卻遊不遠；說它會爬樹，卻爬不到樹頂；說它會打洞，卻打得不深。名義上鼯鼠有五種本領，可是一種也不中用。
警器
一天，孔子帶領學生參觀魯桓公的廟，看見一隻外形特別——傾斜的器皿。孔子問守廟的人：“這是什麼器皿？”守廟的人回答說：“這是放置在座右的警器。空了就傾斜，滿了就翻倒，隻有不空不滿適中的時候，它才端正地立著。”孔子叫學生舀水往警器裏倒。果然，不空不滿就端正立著，滿了就翻倒，空了就傾斜。孔子歎了一口氣，對學生們說：“要警惕呀，學生和工作都是這樣：滿了就要翻倒，空了就要傾斜。”